Papaya: Guía para el cuidado y cultivo de plantas de interior

Escrito por Jon VanZile | Revisado por Mary Marlowe Leverette

La papaya no es una planta de interior típicaprecisamente por eso puedes plantearte cultivarla. En interiores, por lo general no será práctico cultivar plantas que alcancen la estatura de 15 pies necesaria para que produzcan frutos. Pero eso no significa que no debas cultivar estas fantásticas plantas, sólo que no comerás fruta de ellas. Una sola papaya de supermercado producirá varios cientos de semillas negras. Las plantas cultivadas a partir de semillas brotarán en unas dos semanas y alcanzarán la madurez floral en sólo cinco o seis meses. A menos que se poden, muchas variedades alcanzarán el techo antes de que haya pasado un año.

Nombre botánico	Carica papaya
Nombre común	Papaya
Tipo de planta	Semileñosa herbácea perenne.

¿Se puede cultivar papaya en el interior?

Las plantas de papaya crecen en condiciones similares a las de los plátanos, requieren luz brillante, humedad, calor y mucho fertilizante y agua. Además, al igual que el plátano, es una planta semileñosa de crecimiento extremadamente rápido y grandes hojas que son la esencia misma de los trópicos. Aunque es más fácil cultivar esta planta en el exterior, también se puede cultivar en el interior si se dispone de espacio suficiente; esta planta necesitará una maceta grande y una ventana muy soleada para crecer con vitalidad.

Cómo cultivar papaya en interior

Luz solar

Dale a esta planta pleno sol de seis a ocho horas para que crezca mejor, o condiciones tan luminosas como puedas proporcionarle. Gire la planta de vez en cuando para ayudar a asegurar que la planta crezca recta y verdadera en la maceta sin inclinarse. Las papayas son una gran planta de patio soleado para climas de verano.

Temperatura y humedad

Las plantas de papaya necesitan condiciones bastante cálidas, de hasta 80 grados Fahrenheit. Si mantienes la planta durante el invierno, procura que la temperatura sea lo más cálida posible, con una humedad ambiental alta. En climas cálidos, las papayas en maceta se cultivan a veces en el patio. Pero no reaccionan bien a temperaturas por debajo de los 65 grados Fahrenheit.

Riego

Estas plantas necesitan una cantidad prodigiosa de agua. A medida que la planta crece, hay que regarla cada tres o cuatro días. Conviene regarla a fondo, pero sin dejar nunca que el agua se estanque encima de la tierra.

Abono

Alimenta tu planta de papaya abundantemente. Las papayas son plantas de crecimiento muy rápido que necesitan nutrientes para sostener ese crecimiento. Aliméntala cada pocas semanas con un fertilizante equilibrado.

Poda y mantenimiento

Las plantas de papaya cultivadas en interior crecen tan rápido que pueden alcanzar el techo en cuestión de meses. Por este motivo, a menudo se podan por la parte superior para mantenerlas bajo control. Corta el tallo principal a un par de metros de altura. La planta enviará varios brotes nuevos desde la base de la planta. Cuando estos brotes alcancen uno o dos pies de altura, seleccione el mejor y recorte los demás, incluido el tallo central original. Si ha trasladado una planta de papaya en maceta al exterior durante el verano, pódela fuertemente antes de llevarla al interior para los meses más fríos.

Contenedor y tamaño

La papaya puede llegar a ser muy grande, así que empieza con un recipiente de 15 a 20 galones con un diámetro de al menos 18 pulgadas. Una maceta muy grande hecha de un barril viejo o un cubo grande es una gran opción.

Tierra para macetas y drenaje

Cuando se cultiven en interior, utilice una mezcla para macetas suelta, con buen drenaje y muy rica. Pueden producirse problemas de pudrición si la tierra de la maceta es demasiado densa y carece de drenaje.

Enmacetado y trasplante de la papaya

Las plantas de papaya cultivadas a partir de semillas deben trasplantarse una sola vez: del recipiente de inicio de semillas a un recipiente permanente más grande. A menos que vivas en la zona USDA 9 o superior, tu papaya es una planta novedosa de una sola temporada. Al final de la temporada, corta la papaya a ras del suelo y deja que los otros brotes se llenen.

Cómo trasladar la papaya al exterior durante el verano

La papaya prospera con el calor y la humedad, por lo que se traslada muy fácilmente al exterior durante el verano. No es necesario aclimatar la planta, ya que soportará perfectamente las altas temperaturas del verano.

Consideraciones

No hay consideraciones particulares que debas tener en cuenta para la planta en sí; sin embargo, recuerda que la maceta de papaya pesará bastante, sobre todo a medida que la planta vaya madurando. Tenga cuidado al mover la maceta.

Cuándo llevar la papaya de nuevo al interior

Cuando las temperaturas empiecen a descender por debajo de los 70 grados Fahrenheit durante el día, es el momento de llevar la planta al interior. Mantenla en un lugar muy cálido y soleado durante todo el invierno. Si la zona no es lo bastante cálida como para mantener el papayo a unos 65 a 70 grados Fahrenheit, protege la base del árbol con plástico de burbujas y papel de aluminio para aislarlo.FAQ

• ¿Qué plagas vegetales son comunes en la papaya?Hay pocas plagas y enfermedades de las que preocuparse, aunque algunas de las plagas habituales de las plantas de interior de interioráfidos, cochinillas y ácarostambién pueden afectar a las plantas de papaya.
• ¿Cómo se cultiva la papaya a partir de semillas?Las plantas de papaya brotan fácilmente a partir de semillas, incluso las semillas recogidas de la fruta de papaya del supermercado. Para preparar las semillas, sácalas de la papaya, extiéndelas sobre una sola hoja de papel de cocina y déjalas secar durante una semana. Al cabo de una semana, déles la vuelta para quitarles las cáscaras secas que las cubren y guárdelas en un lugar fresco y seco. Para que broten las semillas de papaya, colóquelas en tierra de siembra y manténgalas húmedas y calientes (entre 75 y 80 grados Fahrenheit). Las semillas brotan rápidamente y las plantas comienzan a crecer con rapidez. Cuando las plántulas midan unos centímetros, trasplántalas a macetas más grandes para que crezcan como plantas de interior.
• ¿Cómo se cosecha la papaya?Las plantas de papaya de interior rara vez florecen y producen frutos, sobre todo cuando se cultivan a partir de semillas recogidas de la fruta del supermercado. Sin embargo, si tienes una variedad enana y le has dado suficiente calor y luz, puede producir frutos entre seis y 12 meses después de plantarla. Recójalos del árbol justo después de que los frutos se hayan vuelto completamente amarillos. Es mejor guardarlas en el frigorífico durante dos o tres días antes de comer las papayas.