Cuchara del desierto: Guía de cultivo y cuidado de las plantas

Escrito por Sienna Heath

Originaria del desierto de Chihuahua en Norteamérica, la planta cuchara del desierto (a veces también denominada planta yuca cuchara) es un arbusto perenne estrechamente emparentado con el agave. Es una especie semisuculenta que crece a un ritmo moderado en entornos secos y áridos de Texas, partes del valle del Río Grande, el valle del Pecos en Nuevo México y partes de Arizona. Las plantas de cuchara del desierto, que se plantan mejor a principios de primavera o finales de otoño, tienen hojas dentadas de color azul a verde grisáceo, largas y delgadas, con extremos crespos y márgenes de color marrón rojizo. Una curva hacia dentro en la base de la hoja inspira el nombre común de la planta «cuchara del desierto», y una gran «falda» de hojas muertas cubre el tronco rechoncho central.Cuando la planta cuchara del desierto tiene entre siete y 10 años, comienza a producir vistosas flores a finales de primavera o principios de verano. Las plantas femeninas tienen flores de color rosa púrpura, mientras que las masculinas son de color amarillo cremoso. Las abejas y los colibríes son aficionados a estas flores, que se sitúan sobre tallos altos en forma de asta.

Nombre común	Cuchara del desierto, sotol, sotol común, yuca cuchara, flor cuchara, sotol azul
Nombre botánico	Dasylirion wheeleri
Familia	Asparagaceae
Tipo de planta	Perenne, de hoja perenne, arbusto.
Tamaño maduro	4C6 pies de alto, 3C4 pies de ancho.
Exposición al sol	Full
Tipo de suelo	Sandy, bien drenado
PH del suelo	Neutral, ácido
Tiempo de floración	Primavera, verano
â Color de la flor	Amarillo, rosa violáceo
Zonas de dureza	8C11, EE.UU.
Área nativa	América del Norte

Desert Spoon Care

La cuchara del desierto es una planta de muy bajo mantenimiento que es una adición bienvenida a cualquier paisaje inspirado en el suroeste. Puedes plantarla en lugares donde de otro modo sería difícil cultivar plantas, como lechos secos, jardines de cimientos, patios que reciben luz solar directa y jardines de rocas. Combina tu planta cuchara del desierto con otras plantas perennes que atraigan a los polinizadores, como el penstemon o la hierba pluma mexicana. Tenga en cuenta que las espinas (llamadas «dientes») de las hojas de la cuchara del desierto pueden ser afiladas, así que considere mantener la planta alejada de zonas donde la gente pueda rozarla, como un camino. Con el asesoramiento adecuado de un profesional, se puede cocer la corona de la planta, secarla, molerla y usarla para hacer un pastel. También se puede pelar la corona cocida, machacarla, mezclarla con agua y fermentarla como bebida alcohólica conocida como «sotol».

Luz

Como la mayoría de las suculentas, las plantas cuchara del desierto prosperan cuando se plantan en un lugar que goce de luz solar plena similar a la de su hábitat natural en el desierto. Dicho esto, también pueden desarrollarse bien en sombra parcial, pero en última instancia debes procurar que reciban al menos seis horas diarias de luz brillante.

Suelo

Para obtener mejores resultados, plante la cuchara del desierto en un suelo poroso y de drenaje rápido, como franco de jardín o arena. Evite los lugares situados cerca del océano, ya que la cuchara del desierto tolera mal la sal, y plántela en un clima húmedo sólo si el suelo tiene un buen drenaje. Además, la cuchara del desierto no es muy exigente en cuanto al pH del suelo, por lo que se adapta bien a mezclas de neutras a ácidas.

Agua

Riega tu planta de cuchara del desierto con regularidad hasta que se establezca en tu jardín y semanalmente durante el verano. Puede disminuir la cadencia de riego a medida que se acerque el inviernola planta sólo necesitará ser regada cada dos o cuatro semanas durante los meses más fríos. Cuando riegue, dirija la manguera o la lata hacia la base de la planta en lugar de hacia la copa: demasiada humedad introducida en la zona de la copa puede provocar la pudrición de las raíces.

Temperatura y humedad

Fieles a su entorno nativo desértico cálido y seco, las plantas cuchara del desierto toleran tanto el calor como la sequía. Las altas temperaturas le sientan mejor a esta planta, aunque puede sufrir estrés térmico si las temperaturas superan constantemente los 100 grados Fahrenheit. Las plantas de cuchara del desierto no pueden sobrevivir a largos períodos de heladas y no deben cultivarse en zonas donde las temperaturas desciendan por debajo de los 50 grados Fahrenheit.

Abono

No es necesario abonar tu planta de cuchara del desiertose establecerá y crecerá perfectamente sin él. Dicho esto, una aplicación opcional de fertilizante equilibrado en primavera asegurará un crecimiento en auge.

Tipos de cuchara de postre

Hay algunas otras variedades de plantas de cuchara del desierto que puedes encontrar, incluyendo:

• Sotol liso (Dasylirion leiophyllum): Esta variedad produce pequeños racimos de flores blancas en la parte superior de su robusto tallo floral, que puede alcanzar entre 5 y 20 pies de altura.
• Texas Sotol (Dasylirion texanum): Esta variedad tiene espigas «feroces» en las hojas que son especialmente largas y afiladas. Su tallo floral alcanza entre 9 y 15 pies de altura y presenta racimos de flores de mayo a agosto.

Poda

Las plantas de cuchara del desierto rara vez producen hojarasca y, como crecen a un ritmo moderado, no suele ser necesario podarlas en masa. Al final de la temporada de floración, puedes quitar las flores o los tallos gastadosTambién puedes cortar las hojas inferiores secas o amarillentas a lo largo del año, según sea necesario.

Maceta y trasplante Cuchara del desierto

Debido a que las plantas de cuchara del desierto no pueden sobrevivir inviernos muy fríos, los jardineros fuera de las zonas de rusticidad recomendadas suelen cultivarlas en macetas. Si lo haces, elige una maceta lo bastante grande para que la planta crezca hasta su tamaño maduroa las plantas de cuchara del desierto no les va bien ser trasplantadas o replantadas a menudo. Al igual que con la tierra del suelo, asegúrese de que la mezcla para macetas y el recipiente en sí tengan un buen drenaje.

Enfermedades comunes de las plantas

Aunque las plantas de cuchara del desierto no tienen muchos problemas conocidos de plagas, pueden encontrarse con algunos problemas de enfermedades fúngicas, concretamente cuando se trata de exceso de humedad. Si el suelo en el que se plantan no drena bien (o si se riegan en exceso), la podredumbre de las raíces puede convertirse en un problema. Los altos niveles de humedad o una tierra que no se seca entre riegos también pueden provocar infecciones fúngicas. Para combatir este problema, utilice un tratamiento fungicida y asegúrese de mantener una circulación de aire adecuada alrededor de las plantas y otros especímenes cercanos.