Cómo y cuándo cosechar pepinos

Escrito por Colleen Vanderlinden | Revisado por Julie Thompson-Adolf

Hay dos tipos principales de pepinos: los pequeños para encurtir, que son… abultados y ásperos, y las variedades grandes para cortar en rodajas, destinadas a consumirse frescas. Los pepinos para encurtir también son sabrosos y buenos para comer frescos, aunque no tan grandes como los pepinos para cortar. Los pepinos de corte, sin embargo, no son buenos encurtidos debido a su alto contenido en agua. Elija la variedad que elija, disfrutará de su textura fresca y crujiente y de su versatilidad. (También encontrará pepinos especiales, como los redondos y amarillos Lemon, los blancos ‘Dragon Egg’, así como los diminutos cucamelon, pero la mayoría de los jardineros se centran en las variedades para encurtir y cortar).

Cómo cultivar pepinos

Los pepinos… requieren una larga temporada de cultivo, y la mayoría están listos para la cosecha en 50 a 70 días desde la plantación. Los frutos maduran en diferentes momentos en la vid, pero es esencial recogerlos cuando están listos para evitar un sabor amargo que se desarrolla en los pepinos que se dejan en la vid demasiado tiempo.Los paquetes de semillas enumeran el tamaño aproximado… de los pepinos y el número de días hasta la cosecha a partir de la fecha de germinación, lo que le da una idea general de cuándo estarán listos para cosechar. Esté atento a la aparición de las primeras flores femeninas, las que tienen el pepino en miniatura justo debajo de la flor, y espere que los frutos maduren en 8 o 10 días. Comprueba las plantas a diario cuando empiecen a producir. Los pepinos crecen deprisa.

Cómo saber cuándo un pepino está listo para ser cosechado

Un pepino está listo para ser recogido cuando tiene el tamaño y el color de un pepino maduro de su variedad. La mayoría de los pepinos desarrollan un color verde intenso, pero algunos cultivares tienen un tinte blanco o amarillo o un aspecto moteado, así que compruebe la etiqueta o el paquete de semillas. El pepino debe estar firme. El mejor momento para cosechar los pepinos depende en gran medida de la variedad que se cultive y del uso que se les vaya a dar. Estas son algunas pautas generales:

• Si vas a recolectar pepinos para hacer pepinillos dulces o pepinillos en vinagre, cógelos cuando midan unos cinco centímetros. Si vas a hacer pepinillos eneldo, una buena regla general es cosecharlos cuando midan entre cinco y diez centímetros.
• La mayoría de los pepinos de corte para comer frescos deben recolectarse cuando midan entre 15 y 20 centímetros y tengan un color verde oscuro. Si crecen mucho más que esto, serán amargos y no tendrán una textura agradable.

Cómo cosechar pepinos

Usa guantes cuando coseches pepinos. Algunos de ellos, sobre todo las variedades para encurtir, son espinosos. Si los… pepinos tienen muchas espinas, quítalas frotando un paño o un cepillo suave para verduras a lo largo del fruto.Utiliza un cuchillo afilado o unas podadoras para cortar el pepino de la cepa. Asegúrate de dejar una pequeña sección de tallo de una pulgada unida al pepino. Así evitarás que el extremo del tallo se pudra durante el almacenamiento si no vas a utilizar el pepino inmediatamente. Si se retuerce la planta o se tira de ella, puede resultar dañada. Colócalos con cuidado en un recipiente mientras recoges los frutos maduros.

Prolongación de la temporada del pepino

Algunas personas dejan los pepinos en la vid y los dejan crecer todo lo que pueden, pero el sabor es mejor si se cosechan antes. Recoger los pepinos en cuanto están listos anima a la planta a producir durante más tiempo en la temporada. Para alargar la temporada

• Siembra semillas en interior para tener plantas listas cuando suban las temperaturas. Los pepinos son plantas de clima cálido y no puedes sembrar semillas al aire libre antes de tiempo.
• Planta dos o tres variedades de pepinos que tengan?un número diferente de?días hasta la madurez.
• Retira… el fruto dañado de la vid, para que la planta no gaste energía en él.
• Los pepinos no siguen madurando una vez recolectados.
• Cosecha la fruta por la mañana, cuando las cepas estén frescas y húmedas.
• No dejes los pepinos en las parras demasiado tiempo. Las cosechas continuas favorecen la aparición de nuevas flores y frutos.
• Cuando se acerque la primera helada, poda los frutos pequeños y las flores de la planta para favorecer que toda la energía de la planta se concentre en madurar pepinos más grandes.

Puedes conservar los pepinos en el frigorífico durante aproximadamente una semana, pero su sabor es mejor poco después de recogerlos. Los pepinos para encurtir durarán un poco más. No guardes los pepinos en bolsas de plástico ni en recipientes con tapa. Guárdalos directamente en el cajón de las verduras del frigorífico o en un recipiente abierto con una toalla de papel para recoger el exceso de humedad.