12 plantas de follaje de exterior para una belleza más allá de las flores

Escrito por David Beaulieu

Las flores son lo más destacado de muchos jardines cuando están presentes, pero las plantas de follaje (plantas cultivadas principalmente por sus hojas) presumen de una fiabilidad que no es para menos. Las flores van y vienen. Pero si cultiva ejemplares con hojas duraderas y atractivas, siempre habrá algo en su jardín que le deleite. A menudo, las plantas de follaje se utilizan en lugares sombríos, ya que la mayoría de las plantas con flor no se dan bien en estas condiciones. Pero también hay plantas de follaje que funcionan bien al sol. Estas 12 opciones ofrecen algo para cada situación y clima.

Advertencia

Algunas plantas tapizantes son bonitas pero invasoras. Puedes cultivar estas plantas en macetas para contenerlas sin dejar de disfrutar de su maravilloso follaje. Un ejemplo es la hierba del obispo (Aegopodium podagraria), un tipo de la cual tiene hojas variegadas.

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  Pachysandra japonesa (Pachysandra terminalis)

  La Pachysandra terminalis se extiende a través de estolones subterráneos. La Pachysandra, que alcanza una altura de 15 a 20 cm, tiene hojas ovaladas, brillantes y de color verde oscuro, que terminan en un verticilo al final del tallo. En primavera produce unas insignificantes flores blancas. La Pachysandra prefiere la sombra, por lo que es una gran elección para esas zonas problemáticas que no reciben mucha luz solar. En regiones más cálidas, puede permanecer siempre verde durante todo el año. A veces se la llama «tártago japonés», pero no hay que confundirla con el tártago de madera (Euphorbia amygdaloides), que también es esencialmente una planta de follaje (aunque florece). Esta planta es propensa a los hongos, por lo que es mejor mantener las zonas del suelo limpias de residuos y evitar el riego por encima de la cabeza en favor del remojo.

  • Zonas de rusticidad del USDA: 4C9
  • Variedades de color de hoja: Verde medio a verde oscuro; algunos cultivares con bordes blancos.
  • Luz: De sombra parcial a sombra completa
  • Tamaño maduro: 6C12 pulgadas de alto, 12C18 pulgadas de ancho.
  • Resistente a los ciervos: Sí
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  Liriope rastrero (Lirope spicata)

  Liriope spicata… crece un poco más que la Pachysandra, alcanzando unos 30 cm de altura en la madurez. Y mientras que Pachysandra exhibe hojas carnosas y ovaladas, Liriope se asemeja a una hierba. La Liriope produce unas bonitas flores puntiagudas de color blanco o lavanda, pero su principal atractivo son sus hojas. Quizá su mayor valor resida en su versatilidad: Se adapta tanto al sol como a la sombra parcial. Es una planta de crecimiento y propagación rápidos que debe utilizarse con cuidado en climas cálidos; se considera invasora en algunas zonas del sudeste de Estados Unidos.

  • Zonas de rusticidad del USDA: 4C10
  • Variedades de color de hoja: Verde oscuro; existen variedades variegadas
  • Luz: Pleno sol a sombra parcial
  • Tamaño maduro: 9C18 pulgadas de ancho, 1C2 pies de ancho.
  • Resistente a los ciervos: Sí
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  Foamy Bells (x Heucherella)

  Las campanillas (Heucherella) y las campanillas de coral (Heuchera) son plantas más vistosas que la Pachysandra o la Liriope. Las campanillas se originaron como un inusual cruce híbrido entre plantas de dos géneros diferentes: Heuchera y Tiarella (flor de espuma). Los fitomejoradores han producido posteriormente una serie de cultivares que producen hojas de una belleza asombrosa. Por ejemplo, la ‘Solar Power’, con sus fantásticas hojas doradas, suele agruparse en macizos de plantas perennes o como cubresuelo. Si le gustan los contrastes de color, la hierba mondo negra es una excelente compañera para la ‘Solar Power’.

  • Zonas de rusticidad del USDA: 4C9
  • Variedades de color de hoja: Amarillo, dorado, bronce, rojo, verde; muchas con vetas y manchas contrastadas.
  • Luz: Pleno sol a media sombra
  • Tamaño maduro: 12C18 pulgadas de alto y ancho.
  • Resistente a los ciervos: No
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  Artemisia

  La Artemisia es otra planta con hojas de colores. Pero en este caso, el color en cuestión incluye varios tonos de plata verdosa en las finas hojas onduladas, parecidas a helechos. El cultivar más común de este género es ‘Silver Mound’ (Artemisia schmidtiana?’Silver Mound’). El rango de rusticidad varía algo entre especies, así que asegúrese de elegir una clasificada para su región. Las formas más populares de este género forman montículos suaves y ordenados, normalmente de menos de 30 cm de altura.

  • Zonas de rusticidad del USDA: 4C9
  • Variedades de color de la hoja: Plata verdoso, verde azulado.
  • Luz: Pleno sol
  • Tamaño maduro: de 6 pulgadas a 4 pies de altura (depende de la especie; la mayoría miden 6C12 pulgadas).
  • Resistente a los ciervos: Sí

  Continúa con 5 de 12 a continuación.

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  Germander de pared (Teucrium chamaedrys)

  La adelfa de muro (Teucrium chamaedrys) es un subarbusto perennifolio de hoja ancha de unos 30 cm de altura y algo más de anchura. Con sus hojas pequeñas y brillantes de color verde oscuro con bordes dentados, puede utilizarlo como si fuera un boj en miniatura, que tiene un aspecto similar: Plante una hilera para formar un seto ornamental corto en una zona pequeña. Algunos cultivares son lo bastante pequeños (‘Prostratum’) para constituir una eficaz cubierta vegetal en zonas secas y soleadas. Aunque no son especialmente vistosas, a finales de primavera o principios de verano aparecen pequeñas flores de color rosa púrpura. Para mantener su atractivo, esta planta debe podarse después de la floración.

  • Zonas de rusticidad del USDA: 5C9
  • Variedades de color de la hoja: Verde oscuro brillante
  • Luz: Pleno sol
  • Tamaño maduro: 6C12 pulgadas de alto, 1C2 pies de ancho.
  • Resistente a los ciervos: Sí
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  Salvia tricolor (Salvia officinalis ‘Tricolor’)

  La salvia tricolor (Salvia officinalis?’Tricolor’) florece de color violeta, pero se cultiva más por sus hojas abigarradas. El follaje más viejo de esta hierba perenne tiende a ser verde en el centro, con un margen blanco irregular; las hojas más jóvenes son violáceas. Estas plantas de follaje también son aromáticas (aunque el aroma es un gusto adquirido). Tenga cuidado de no regar en exceso estas plantas, ya que el exceso de humedad las mata fácilmente.

  • Zonas de rusticidad del USDA: 6C9
  • Variedades de color de la hoja: Púrpura de joven, luego verde con márgenes blancos.
  • Luz: Pleno sol
  • Tamaño maduro: 12C18 pulgadas de alto y ancho.
  • Resistente a los ciervos: Sí
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  Hosta

  Aunque florecen, las hostas (Hosta spp.) son plantas de follaje tan magnífico que a menudo eliminamos las flores para que no nos distraigan del disfrute de las hojas. Clasificadas como plantas perennes, muchas hostas se utilizan en el paisaje como si fueran pequeños arbustos (tenga en cuenta, sin embargo, que el tamaño de las hostas varía mucho según el tipo). La diversidad de tamaños y colores del género Hosta es asombrosa, y se pueden diseñar jardines enteros en torno a esta planta, con un follaje que va del amarillo pálido al azul casi puro y todos los tonos de verde intermedios, incluidos cientos de formas variegadas. Las hojas pueden ser desde diminutas y suaves como agujas hasta enormes en forma de paleta con la textura de la tela de jersey. Algunos jardineros se dedican exclusivamente a cultivar hostas, pero consiguen algunos de los jardines de sombra más espectacularmente variados que se puedan imaginar.Estas plantas son tóxicas para perros, gatos y caballos, por lo que no son la mejor opción si tiene animales roedores. Por desgracia, esto no impide que ciervos y conejos se alimenten de ellas.

  • Zonas de rusticidad del USDA: 3C9
  • Variedades de color de la hoja: Amarillo, verde claro, verde oscuro, verde azulado; muchas formas variegadas.
  • Luz: De sol parcial a sombra completa
  • Tamaño maduro: de 6 pulgadas a 4 pies de alto, de 10 pulgadas a 6 pies de ancho.
  • Resistente a los ciervos: No
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  Oreja de elefante (Colocasia esculenta)

  ¿Quieres follaje verde con un toque tropical? Incluso los propietarios de viviendas del norte incluyen plantas de oreja de elefante (Colocasia esculenta) con forma de corazón alargado en su diseño paisajístico, tratándolas como plantas anuales desenterrando y guardando los bulbos durante el invierno o comprando bulbos nuevos cada primavera. Estas plantas que se aferran al suelo tienen enormes hojas arrugadas de color verde brillante de hasta un metro de largo. Pero tenga en cuenta que estas plantas son tóxicas para los animales domésticos y las personas. Incluso mordisquear las hojas puede causar dolor e hinchazón considerables.

  • Zonas de rusticidad del USDA: 8C10
  • Variedades de color de la hoja: Tonos de verde
  • Luz: Pleno sol a media sombra
  • Tamaño maduro: 3C6 pies de alto y ancho.
  • Resistente a los ciervos: Sí

  Continúa con 9 de 12 a continuación.

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  Papiro (Cyperus papyrus)

  El papiro (Cyperus papyrus) es otra planta tropical. Aunque parece una hierba ornamental, en realidad es un junco, con tallos triangulares que soportan mechones de hojas finas como hierba. Invasoras en algunos de los estados más cálidos de EE.UU., las plantas de papiro mueren tras una helada otoñal y es más fácil tratarlas como si fueran anuales: déjelas embellecer su jardín acuático durante el verano y sustitúyalas el año que viene. También se pueden cultivar en tierra normal de jardín, aunque habrá que mantenerlas constantemente húmedas.

  • USDA Zonas de rusticidad: 9C10 (pero a menudo se utilizan como anuales)
  • Variedades de color de la hoja: Verde claro a medio; burdeos parduzco.
  • Luz: Pleno sol a media sombra
  • Tamaño maduro: 1C12 pies (depende de la variedad).
  • Resistente a los ciervos: No
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  Helecho interrumpido (Osmunda claytoniana)

  Los helechos son una elección clásica para la sombra. Como grupo, se reconocen fácilmente por sus finas hojas de encaje que se extienden desde largos tallos arqueados. Sin embargo, estas plantas ancestrales no siempre se limitan a las zonas de sombra. El helecho interrumpido (Osmunda claytoniana) puede cultivarse en un lugar que reciba bastante sol a lo largo del día, incluido el sol de la tarde. Esta planta suele crecer en forma de jarrón extendido hasta alcanzar 2 ó 3 pies de altura, pero con una humedad constante puede llegar a los 5 pies de altura. Si no puede proporcionarle la humedad constante que necesita el helecho interrumpido, pruebe con el helecho común (Athyrium filix-femina). Es adecuado para las zonas USDA 4 a 8. Tolera bastante bien los suelos secos, aunque deben estar bien drenados. El helecho crece hasta un metro de altura.

  • Zonas de rusticidad del USDA: 3C8
  • Variedades de color de la hoja: Verde medio
  • Luz: De sol parcial a sombra completa
  • Tamaño maduro: 2C3 pies de alto y ancho.
  • Resistente a los ciervos: Sí
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  Hierba de los bosques japoneses (Hakonechloa macra)

  La hierba de los bosques japoneses es una planta perenne de crecimiento lento que forma una mata ordenada que se extiende de forma conservadora y no necesita divisiones frecuentes. Los montículos arqueados de follaje verde claro (algunos cultivares son variegados) contrastan con el verde intenso predominante de otras plantas. Es una de las pocas gramíneas ornamentales que se dan bien en condiciones de sombra, por lo que debe evitarse el sol directo de la tarde. En el norte de su área de distribución, una capa de mantillo puede evitar su muerte en invierno.

  • Zonas de rusticidad del USDA: 4 a 9
  • Variedades de color de la hoja: Amarillo, verde medio; muchas formas variegadas.
  • Luz: Sol parcial
  • Tamaño maduro: 12C18 pulgadas de alto, 2 pies de ancho.
  • Resistente a los ciervos: Sí
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  Coleus (Plectranthus scutellarioides)

  A diferencia de otras plantas de esta lista, el coleo suele plantarse como planta anual en lugar de perenne, aunque es resistente en ambientes tropicales. Pocas plantas de follaje ofrecen la increíble diversidad de colores, dibujos y tamaños de hoja que el coleo, y se puede utilizar de infinitas formas, desde una colorida cubierta vegetal en zonas sombreadas hasta cestas colgantes. Los cultivares más nuevos y los de follaje amarillento suelen tolerar mejor el sol que los de colores más intensos. Las hojas suelen tener forma de pala, pero los tamaños pueden variar desde variedades diminutas adecuadas para jardines de hadas hasta variedades con hojas más grandes que una mano humana. La superficie de las hojas es mate, más brillante en el haz y algo más apagada en el envés. Hay variedades de hojas lisas y onduladas, de colores lisos y con cientos de dibujos. Estas plantas son muy sensibles al frío, así que espere a que la temperatura del suelo se haya calentado por completo para plantarlas en el jardín en primavera.

  • USDA Zonas de rusticidad: 10-11
  • Variedades de color de hoja: Rojos, amarillos, verdes; muchas variedades de hojas con dibujos.
  • Luz: De sol parcial a sombra completa
  • Tamaño maduro: 6C36 pulgadas de alto; 12C36 pulgadas de ancho.
  • Resistente a los ciervos: Moderadamente

Más allá de las plantas de cama

Las opciones más grandes para el follaje de exterior incluyen árboles y arbustos. Busca tipos con colores llamativos para añadir interés a tus plantaciones. Algunos ofrecen hojas doradas, por ejemplo; otros, hojas azules, como el enebro «Blue Star» (Juniperus squamata «Blue Star»), el abeto azul (Picea pungens «Glauca») y el enebro «Blue Rug» (Juniperus horizontalis «Wiltonii»). Si quieres oro con altura y lo quieres rápido, también puedes cultivar una enredadera: el lúpulo dorado (Humulus).