Tipos y características de las aves terrestres

Escrito por Melissa Mayntz | Revisado por Kathleen Miller

Un ave terrestre es un tipo de ave que permanece principalmente en el suelo, no sólo alimentándose en el suelo sino también generalmente anidando y posándose en el suelo o muy bajo en arbustos o maleza. Aunque algunas aves terrestres no vuelan por naturaleza, otras son simplemente reacias a volar y no pueden recorrer largas distancias con facilidad. La mayoría de las aves terrestres que vuelan lo hacen a poca altura sobre el suelo o cerca de un lugar cubierto, y suelen volar sólo en ráfagas cortas y frenéticas en lugar de recorrer largas distancias. A las aves terrestres también se las conoce como aves terrestres.

Rasgos de las aves terrestres

Además de su preferencia por mantenerse agachadas, las aves terrestres también comparten otra serie de características físicas y de comportamiento, aunque no todas las aves terrestres tendrán todos los rasgos. Entre ellas se incluyen:

• Jizz redondos y regordetes con formas corporales compactas y cabezas redondas que pueden parecer más pequeñas de lo que deberían para su tamaño corporal.
• Alas romas y redondeadas que las hacen menos ágiles e incapaces de volar durante mucho tiempo, y patrones de vuelo que incluyen batidos de alas rápidos y frenéticos y trayectorias directas.
• Un plumaje muy camuflado, sobre todo en las hembras, aunque los machos pueden presentar coloraciones y marcas llamativas útiles para atraer parejas y exhibiciones de cortejo.
• Grandes nidadas de polluelos que pueden abandonar el nido poco después de nacer, aunque permanecen bajo la guía de los padres durante varias semanas o meses.
• La mayoría son animales sociales y se reúnen en grandes grupos familiares o bandadas por seguridad, y algunas aves montan guardia o sirven de vigías del grupo.
• Generalmente rangos no migratorios o migración muy limitada debido a sus capacidades de vuelo menos desarrolladas y a su aversión a volar.
• Patas fuertes y poderosas que pueden ser proporcionalmente largas para su tamaño corporal, pero que los convierten en veloces corredores capaces de dejar atrás a sus depredadores.
• A menudo, aunque no exclusivamente, las aves terrestres son herbívoras y se alimentan de granos, semillas y plantas, aunque las aves jóvenes comen insectos para obtener proteínas.
• A las aves terrestres les gusta darse baños de polvo y tomar el sol para ayudar a mantener sus plumas, en lugar de mojarse y encharcarse, lo que podría dificultarles aún más el vuelo.

Tipos de aves terrestres

Las aves terrestres más conocidas son las populares aves de caza, como urogallos, codornices, faisanes, aves de la selva, pavos, perdices, pollos de pradera, urogallos, bobwhites, perdices nórdicas y pintadas. Las razas de gallinas domésticas también son terrestres. Otros tipos de aves terrestres son:

• Casuarios
• Emus
• Ostriches
• Rheas
• Búhos de madriguera
• Roadrunners
• Chachalacas
• Kiwis

Mientras que algunas de estas aves son completamente no voladoras, otras son fácilmente capaces de volar pero prefieren permanecer en el suelo.

Aves no voladoras que no son terrestres

Aunque la mayoría de las aves no voladoras son terrestres, hay varios tipos de aves no voladoras que no se consideran terrestres. Los pingüinos y algunas especies de patos y somormujos no voladores son más acuáticos y pasan la mayor parte de su vida en el agua. Se alimentan en el agua, evaden a los depredadores, migran e incluso pueden realizar exhibiciones de cortejo en el agua, lo que las diferencia de otras aves que viven en tierra. Las aves de compañía o las aves agrícolas a las que se han cortado las alas para limitar los intentos de fuga no se consideran terrestres, aunque su capacidad de vuelo sea limitada y permanezcan en el suelo o trepen por sus recintos. Si les volvieran a crecer las plumas recortadas, recuperarían plenamente su capacidad de volar. Del mismo modo, las aves heridas que carecen temporal o permanentemente de capacidad de vuelo o las aves jóvenes que aún no han aprendido a volar no se consideran terrestres.

Amenazas para las aves terrestres

Como las aves terrestres no vuelan para huir de amenazas o depredadores, se enfrentan a peligros que amenazan sus nidos, zonas de cría, áreas de alimentación, dormideros y otros territorios. Las aves terrestres son vulnerables a la pérdida de hábitat, ya que son menos capaces de desplazarse a nuevas áreas de distribución si se destruye su hábitat. Los depredadores invasores, incluidos los gatos asilvestrados, son otra amenaza para estas aves, ya que sus nidos en el suelo y la vida que pasan en él las ponen más fácilmente en el camino de los depredadores. También son vulnerables al envenenamiento por plomo de los perdigones que pueden quedar en el suelo en su área de distribución, sobre todo porque muchas aves terrestres son también aves cinegéticas que se cazan con regularidad y las prácticas de caza descuidadas pueden dejar restos que afecten a las aves restantes.