Señales de advertencia de un interruptor de pared defectuoso

Escrito por Timothy Thiele | Revisado por Larry Campbell

Un interruptor de pared es un dispositivo mecánico con piezas móviles que recibe miles de usos a lo largo de su vida útil, por lo que no es de extrañar que los interruptores acaben desgastándose y estropeándose. La primera señal de problemas es cuando el interruptor empieza a comportarse de forma anormal. Por ejemplo, si se oye un crujido, un chasquido o un estallido al accionar la palanca, está claro que el interruptor está defectuoso y que es hora de sustituirlo. Éstas son algunas de las señales más comunes.

Artefacto de iluminación temperamental

Es probable que hayas tenido esta experiencia: Cuando acciona la palanca basculante de un interruptor de luz a la posición ON, la luz tarda un momento en encenderse, o la luminaria parpadea momentáneamente antes de encenderse. Esto suele indicar que las piezas metálicas del interior del interruptor se están desgastando y que sus contactos no logran hacer las conexiones necesarias para completar el recorrido eléctrico y permitir que la luz se encienda. A veces (no siempre) este síntoma se produce al mismo tiempo que se nota que la palanca basculante se ha aflojado y ha perdido su «chasquido» al accionarla.Incluso si esto ocurre sólo ocasionalmente, es hora de sustituir el interruptor. También es posible que la lámpara o el interruptor tengan conexiones sueltas o un cortocircuito que provoque un fallo intermitente, por lo que si el problema persiste después de sustituir el interruptor, eche un vistazo a la lámpara.

Interruptor de chispa

No es raro ver una pequeña chispa que sale del interior de un interruptor cuando lo apaga. Esto es normal en la mayoría de los casos, y no indica ningún problema. Está causada por un arco de carga que se produce cuando la electricidad salta entre los contactos al separarse unos de otros. Se detiene en cuanto los contactos están lo suficientemente separados. Dicho esto, una chispa grande o un chispazo que hace un ruido audible puede indicar un interruptor de luz defectuoso, pero si la chispa produce humo, o si observa marcas de quemaduras en la placa de cubierta o en la palanca del interruptor, entonces es definitivamente el momento de reemplazar el interruptor.

Interruptor ruidoso

Los interruptores de luz defectuosos pueden hacer una variedad de efectos de sonido eléctrico, pero la mayoría se pueden describir con una de las siguientes palabras: chasquido, chisporroteo, estallido o zumbido. A veces puede deberse a conexiones de cables sueltas, así que asegúrese de comprobarlas. Pero lo más probable es que estos sonidos sean señales de advertencia de un interruptor desgastado o defectuoso. Sin embargo, si lo que zumba es un regulador de intensidad, compruebe primero la bombilla. El efecto de atenuación puede hacer que algunas bombillas zumben al vibrar la estructura del filamento. Prueba con otro tipo o marca de bombilla, no sólo con una bombilla nueva del mismo tipo. Si eso no ayuda, vuelve a examinar a fondo el interruptor.

El interruptor está caliente al tacto

Es natural que un interruptor dimmer genere algo de calor que se puede sentir cuando usted opera el interruptor (normalmente lo sentirá cuando lo apague). Esto ocurre porque un atenuador funciona disipando parte del calor del flujo de corriente total para atenuar la iluminación de la luminaria. Sin embargo, si el interruptor está realmente caliente, es posible que el regulador de intensidad esté estropeado y sea necesario sustituirlo. Si siente calor en un interruptor estándar, es señal de que el flujo eléctrico no es el adecuado, lo que puede significar que el interruptor está fallando. Otra posibilidad es que el interruptor sea demasiado pequeño para su aplicación. Un interruptor de 15 amperios instalado en un circuito de 20 amperios puede calentarse si controla varias lámparas o dispositivos que consumen más de 15 amperios. Si es así, debe sustituir el interruptor por otro de 20 amperios. Un interruptor caliente también puede deberse a conexiones de cables sueltas, así que compruébelas. Pero si sigue notando calor en el interruptor, es hora de sustituirlo.

El interruptor no se siente ‘bien’

A menudo los dedos son los mejores detectores de un interruptor de la luz defectuoso. Si la palanca basculante del interruptor empieza a comportarse de forma diferente, perdiendo su «chasquido» o volviéndose más rígida de lo habitual, el mecanismo del interruptor está desgastado y debe sustituirse antes de que haya problemas.