Revisión del suelo laminado impermeable: Pros y Contras

Escrito por Lee Wallender

Desde la introducción de los primeros productos de suelos laminados «click-and-lock» durante la década de 1990, los propietarios de viviendas han estado buscando tipos de laminados que sean adecuados para lugares húmedos, como baños y sótanos. Los suelos laminados se han convertido en los favoritos de los aficionados al bricolaje gracias a su coste relativamente bajo, su aspecto atractivo y su fácil instalación, pero los productos para suelos laminados se ganaron la reputación de ser problemáticos en lugares húmedos. Incluso las formas comercializadas como «resistentes al agua» o «aptas para lugares húmedos» no son ni de lejos tan adecuadas para baños y lugares similares como los suelos de vinilo o las baldosas de cerámica. Por lo general, lo mejor que pueden hacer los fabricantes es ofrecer productos comercializados como «resistentes al agua», pero incluso estas afirmaciones son discutibles, ya que todo el proceso de fabricación va en contra del uso de suelos laminados en lugares húmedos.

Por qué los suelos laminados no son impermeables

La razón por la que la humedad es un problema para el suelo laminado tiene que ver con su construcciónen particular, sus costuras y su núcleo de tablero de fibras.El problema que el agua crea para el suelo laminado no es con la capa superior, sino con el núcleo, que es poco más que un tipo denso de tablero de fibrasun producto de ingeniería hecho de fibras de madera. Si alguna vez has visto una hoja de aglomerado bajo la lluvia, sabrás cómo burbujea y se desmorona como una galleta de soda mojada. Para complicar el problema, el sistema de unión click-and-lock utilizado en los suelos laminados dificulta la creación de juntas perfectamente herméticas. Un aspecto poco conocido de este problema de la humedad y el laminado es que el problema de la humedad comienza realmente en la fábrica, no en el hogar. Los fabricantes de suelos han descubierto que un alto contenido de humedad en las partículas de tablero de fibras en la fábrica puede provocar una mala adherencia de la capa superior de desgaste de melamina.2:05

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Intentos de solución

Durante la mayor parte del tiempo en que se han comercializado productos de suelo laminado para uso residencial, el consejo de la industria ha sido evitar instalarlos en lugares húmedos, como sótanos o baños infantiles. Incluso los mejores productos que tienen capas superficiales gruesas y están diseñados para tener juntas ajustadas casi siempre llevan advertencias sobre el agua, como la típica advertencia de garantía de Armstrong, que señala que el suelo «[resistirá] los daños tópicos causados por el agua, lo que significa que las planchas o baldosas no se hincharán, deslaminaran ni formarán picos en las juntas debido a derrames tópicos, siempre que se limpie el líquido y se deje secar el suelo».

«En otras palabras, los suelos laminados pierden la cobertura de la garantía si no se secan inmediatamente los derrames habituales o incluso la nieve derretida o el agua de lluvia de los zapatos y las botas. Y no se trata de una posibilidad remota. La causa más común de problemas con los suelos laminados es cuando la humedad penetra por las juntas y provoca la hinchazón del núcleo de fibra y la delaminación de la capa superficial. Si se produce algo más que un derrame superficial, como un vaso de agua derramado o el agua que gotea de sus piernas al salir de la ducha, un suelo laminado está en serios problemas.

El desbordamiento de una lavadora, una fuga en la tubería de agua del frigorífico o incluso el goteo de condensación de la cisterna del inodoro pueden provocar graves averías en un suelo laminado tradicional. En un esfuerzo por ampliar el mercado, los fabricantes han intentado desarrollar verdaderas versiones «impermeables», que suelen implicar la aplicación en fábrica de un grueso revestimiento impermeable en la parte superior y, a veces, en los bordes de las planchas. Pero, en general, las garantías de la mayoría de estos productos dejan claro que no son en absoluto «impermeables» y que, como mucho, pueden describirse como «resistentes al agua».

» Las garantías tienen muchas restricciones, como la advertencia de no instalar el suelo en condiciones de humedad, no colocar sobre él objetos pesados como frigoríficos o islas de cocina, o no dejar charcos de agua en el suelo durante más de 24 horas.Otras empresas han modificado la formulación del núcleo de fibra de madera, introduciendo más resinas en el tablero en un esfuerzo por hacerlo menos susceptible al hinchamiento y la delaminación. Pero prácticamente todos estos productos vienen con importantes limitaciones y cláusulas de garantía que dejan claro que están muy lejos de ser realmente impermeables. Los productos pueden hacerse más resistentes al agua, pero ningún suelo laminado que utilice un núcleo de tablero de fibras puede considerarse realmente impermeable. Para que un suelo sea realmente impermeable, el material del suelo debe estar diseñado con un tipo diferente de construcción que elimine por completo el núcleo de fibra. Algunos fabricantes ofrecen suelos laminados fabricados íntegramente con plástico PVC, y estos productos son totalmente adecuados para sótanos, cuartos de baño familiares y otros lugares húmedos. Sin embargo, en comparación con los cientos de estilos disponibles en laminados con núcleo de fibra, las selecciones son muy limitadas cuando se trata de suelos laminados verdaderamente impermeables.Pros

• Más resistente a la humedad que los suelos laminados estándar
• Resiste mejor a los arañazos que el vinilo
• Fácil instalación de bricolaje

Cons

• Usualmente no es realmente impermeable
• Las opciones de estilo y color son limitadas
• Considerablemente más caro que el suelo laminado estándar.

Coste del laminado impermeable

El piso laminado a prueba de agua generalmente cuesta de $3 a $5 por pie cuadrado, con un promedio en la industria de alrededor de $4.50 por pie cuadrado. El suelo laminado estándar, en comparación, cuesta de media unos 2,50 $ por pie cuadrado. Pagará más por un suelo laminado que se autodenomine impermeable. Las planchas de vinilo de lujo cuestan unos 3 dólares por metro cuadrado.

Mantenimiento y reparación

El mantenimiento de los suelos laminados impermeables es el mismo que el de los laminados estándar. Se debe barrer y limpiar el polvo con regularidad, y la limpieza más profunda se debe realizar con una fregona húmeda o un paño humedecido con un producto de limpieza para laminados aprobado. No friegue nunca en húmedo ningún suelo laminado, ni utilice nunca un limpiador de vapor.Las reparaciones son algo difíciles con cualquier suelo laminado. La reparación de daños graves implica desmontar el suelo para sustituir las tablas dañadas.

Diseño

Los diseños y colores de los suelos laminados impermeables son bastante limitados en comparación con los laminados estándar. Sólo hay unas pocas docenas de variaciones cuando se trata genuinamente de suelo laminado resistente al agua, en comparación con cientos para el suelo laminado estándar o tablones de vinilo de lujo.

Instalación de laminado impermeable

El laminado impermeable utiliza el mismo método de instalación click-lock que los laminados estándar. Comenzando en una pared, los tablones se colocan a lo largo del suelo de uno en uno, con los bordes unidos por los bordes entrelazados juntos usando un movimiento de click-lock. Se trata de un suelo flotante que se coloca sin cola. La mayoría de los productos requieren que se coloque primero una fina capa de espuma sobre el subsuelo, pero algunos productos tienen un soporte de espuma preadherido a las planchas.Este suelo es bastante fácil de instalar para los bricoladores, pero tenga en cuenta que los fabricantes pueden impugnar las garantías a menos que se sigan con precisión las instrucciones de instalación.

Tip

Asegúrese de leer cuidadosamente la literatura del producto al comprar suelos laminados «resistentes al agua». Muchos realmente se consideran mejor «resistentes al agua» y no deben utilizarse en lugares realmente húmedos.

Comodidad y conveniencia

El suelo laminado impermeable, en la medida en que es realmente impermeable, ofrece ventajas sobre el suelo laminado estándar, ya que es menos probable que los derrames y las manchas arruinen el suelo. Aparte de esto, este suelo tiene el mismo perfil que cualquier suelo laminado. Puede ser bastante duro al pisarlo, así como ruidoso. Pero su fácil instalación lo hace atractivo para los aficionados al bricolaje.

Suelos laminados impermeables vs suelos vinílicos de lujo

Una de las razones por las que los fabricantes no se han esforzado más en desarrollar amplias líneas de laminados impermeables es que los suelos de vinilo de lujo, disponibles en planchas (LVP) o baldosas (LVT) se han apoderado en gran medida del mercado de los suelos verdaderamente impermeables y de fácil instalación mediante clic. Los suelos de vinilo de lujo están fabricados íntegramente con materiales sintéticos y no tienen un núcleo de fibra de madera que pueda hincharse o desarrollar moho. Si bien el vinilo de lujo es más caro que el suelo laminado estándar, es más asequible que la mayoría de los laminados verdaderamente impermeables. A su favor, el laminado impermeable tiene una capa superficial más dura que el vinilo de lujo, y es más resistente a los arañazos. Y tradicionalmente, los suelos laminados imitan mejor las vetas de la madera. Sin embargo, el vinilo de lujo es cada vez mejor, hasta el punto de que mucha gente ya no puede ver la diferencia.

¿Es el laminado resistente al agua adecuado para ti?

La respuesta corta es que el laminado impermeable probablemente no sea la mejor opción si necesita un material para suelos que sea realmente impermeable. El suelo de planchas de vinilo de lujo ofrece todas las ventajas del suelo laminado y puede llamarse legítimamente impermeable. El vinilo de lujo está ahora disponible en muchísimas opciones, y tiene los mismos métodos de fácil instalación que el suelo laminado. Sin embargo, en situaciones de uso intensivo, la superficie más dura del laminado puede ofrecer algunas ventajas sobre el vinilo de lujo.