Requisitos del código eléctrico para tomas de corriente en el hogar

Escrito por Lee Wallender

Un código eléctrico es un conjunto oficial de directrices que especifica cómo deben instalarse diversos aspectos de un sistema eléctrico. La mayoría de los códigos eléctricos residenciales locales se basan en el NECthe National Electrical Codeun código modelo que proporciona directrices sobre las que las comunidades locales pueden modelar sus propios códigos residenciales.

Entre otros detalles de la instalación eléctrica, el código eléctrico especifica cómo deben espaciarse las tomas de corriente y qué tipos de tomas utilizar en las zonas comunes, baños, cocinas y otros lugares. Lejos de ser arbitrario, el código eléctrico en lo que respecta a las tomas de corriente es práctico y puede ayudar a los aficionados a entender y cablear correctamente sus hogares. En la cocina, las tomas de corriente de la encimera no deben estar a más de 48 pulgadas de distancia unas de otras. La intención es evitar que los propietarios extiendan demasiado los cables y creen riesgos.Los requisitos del código para las tomas de pared residenciales pueden diferir de una comunidad a otra, ya que los modelos de códigos de construcción pueden adoptarse y adaptarse según las necesidades de cada comunidad. La mayoría, aunque no todas, siguen las recomendaciones del código modelo nacional, el NEC. Asegúrese de consultar al departamento de permisos de construcción de su localidad para conocer los detalles.2:26

Requisitos del código eléctrico para tomas de corriente

• Áreas generales: Ningún punto de la pared puede estar a más de 6 pies horizontales de un receptáculo. No se requiere si la pared tiene 24 pulgadas de ancho o menos.
• Baños: Debe haber un receptáculo con protección GFCI al menos a 3 pies del borde exterior del lavabo.
• Cocinas: Los tomacorrientes no pueden estar a más de 48 pulgadas de distancia, aplicable para cualquier pared de 12 pulgadas de ancho o más. Los tomacorrientes no pueden estar a más de 20 pulgadas por encima de las encimeras.
• Receptáculos

  TR: Los receptáculos a prueba de manipulaciones son requeridos en muchas municipalidades para ubicaciones de 66 pulgadas o menos en la pared. No se requieren detrás de electrodomésticos grandes o cuando el tomacorriente es parte de un artefacto de iluminación o electrodoméstico.

• Enchufes GFCI: Obligatorios sobre encimeras de cocina, lavavajillas, baños, lavaderos, sótanos sin terminar, garajes, muchos lugares al aire libre, piscinas y spas. Esta lista no es exhaustiva y puede incluir otras zonas de la vivienda.
• AFCI: La protección por interruptor de circuito de fallo de arco es necesaria para los receptáculos en muchas áreas.

Espaciado de las salidas en las zonas habitables generales

Para los propósitos del código, las «áreas generales» se definen como cuartos tales como salas de estar, cuartos de la familia, dormitorios, y hallways.Article 210.52(A)(1) states:Receptacles shall be installed such that no point measured horizontally along the floor line of any wall space is more than 6ft from a receptacle outlet.This spacing is chosen so that a lamp, computer, television, or other appliance will never be more than 6 feet away from an electrical outlet. Se permite espaciar los enchufes con mayor frecuencia, pero el código no lo exige… Si el espacio se utiliza mucho, por ejemplo para cargar teléfonos o enchufar ordenadores portátiles, puede ser una buena idea espaciar menos los enchufes. Una excepción a la regla: si la pared mide menos de 24 pulgadas de ancho, no es necesario colocar un enchufe… De nuevo, puede colocar un enchufe en este espacio si así lo desea.

Espacio entre salidas en los cuartos de baño

En las paredes de los cuartos de baño, debe haber un receptáculo al menos a un metro del borde exterior de la pila del lavabo. Generalmente, es deseable instalar el tomacorriente por encima de la encimera… Pero la designación de 3 pies del código proporciona margen de maniobra en caso de que esto no sea posible o práctico. También es una buena práctica y más segura colocar la toma de corriente a un lado del lavabo, no directamente detrás de él. Los enchufes de los cuartos de baño deben tener protección GFCI y un circuito de 20 amperios.

Tip

La instalación de un disyuntor GFCI realiza la misma función que la instalación de tomacorrientes GFCI individuales dentro del baño. Un disyuntor GFCI protege todos los tomacorrientes aguas abajo. Por lo tanto, incluso un tomacorriente sin GFCI instalado en un circuito con disyuntor GFCI se desconectará de forma segura del disyuntor GFCI. Los disyuntores GFCI no son obligatorios. Proporcionan una instalación más limpia que la instalación de voluminosas unidades GFCI individuales.

Espaciado de tomas de corriente en cocinas

En las cocinas, los tomacorrientes deben colocarse a una distancia máxima de 48 pulgadas, de modo que ningún punto de la encimera esté a más de 24 pulgadas de un receptáculo. Cualquier encimera de 12 pulgadas de ancho o más debe tener un tomacorriente en la pared detrás de la encimera.Los tomacorrientes no deben colocarse a más de 20 pulgadas por encima de las encimeras, con ciertas excepciones para las personas con discapacidades físicas y para las islas o penínsulas donde esta regla de altura no se puede cumplir.

Amperaje de los receptáculos de salida

Los tomacorrientes de uso general deben tener un amperaje adecuado al amperaje del circuito al que sirven. Generalmente, estos circuitos domésticos proporcionarán 15 ó 20 amperios de servicio, y la capacidad nominal del receptáculo de salida no debe exceder este amperaje. Compruebe el disyuntor del circuito en el panel de servicio para averiguar si se trata de un servicio de 15 ó 20 amperios, y elija los receptáculos apropiados para esa capacidad.No hay ningún peligro en instalar receptáculos de salida de 15 amperios en un circuito de 20 amperios (de hecho, esta es la práctica estándar), pero bajo ninguna circunstancia se debe instalar un receptáculo de 20 amperios en un circuito de 15 amperios. Una toma de 20 amperios está diseñada para aceptar el enchufe especial de los aparatos de mayor consumo, y si un aparato de este tipo se conecta a un circuito de 15 amperios, existe el peligro de que consuma demasiada energía y sobrecargue el circuito. Un enchufe de 20 amperios sólo se instala en un circuito de 20 amperios o más, y generalmente se reserva para lugares donde se suele utilizar un aparato de uso intensivo, como una toma de corriente que pueda alimentar un calefactor.

Receptáculos a prueba de manipulaciones

Como medida de seguridad adicional, la mayoría de los municipios exigen tomas de corriente a prueba de manipulaciones para las zonas generales de la vivienda… Estas tomas se identifican por las letras «TR» empotradas en la cara de la toma. En las tomas de corriente a prueba de manipulaciones, una compuerta accionada por resorte dentro de la toma de corriente impide que los niños pequeños introduzcan objetos como cuchillos en las ranuras de la toma de corriente:

• Salidas situadas a 66 pulgadas o más del suelo.
• Enchufes detrás de electrodomésticos grandes y difíciles de mover (como un frigorífico)
• Enchufes que forman parte de un aparato de iluminación o electrodoméstico.

Requisitos de protección GFCI

El código eléctrico requiere que los receptáculos de salida tengan protección GFCI (interruptor de falla a tierra) en ciertas áreas del hogar, incluyendo:

• Receptáculos sobre encimeras en cocinas.
• Receptores que alimentan los lavavajillas
• Receptores en los cuartos de baño
• Receptores en las zonas de lavandería.
• Receptorios en sótanos sin terminar.
• Receptáculos en garajes y otros lugares accesibles al aire libre
• Receptáculos cerca de piscinas, spas y otros elementos acuáticos

La protección GFCI reduce el riesgo de descarga cuando se producen fallos a tierra, y puede proporcionarse de dos maneras: mediante el uso de disyuntores GFCI especiales que proporcionan protección a todo el circuito; o con receptáculos GFCI, que están especialmente diseñados para proporcionar protección GFCI a una toma específica, o a ese receptáculo así como a los receptáculos «descendentes» que forman parte del mismo circuito.Los requisitos para la protección GFCI se han ampliado gradualmente con las sucesivas revisiones del NEC, y esos requisitos posiblemente podrían ampliarse aún más en el futuro.

Requisitos de protección AFCI

Desde el 1 de enero de 2014, el NEC también requiere un tipo diferente de protección para todos los receptáculos de 15 y 20 amperios en espacios habitables generales. La protección AFCI detecta y apaga un circuito cuando se produce un fallo de arco, es decir, una chispa entre cables o conexiones de cables. La protección AFCI también puede proporcionarse de dos maneras: mediante disyuntores especiales que protegen todos los receptáculos y dispositivos del circuito; o mediante receptáculos de salida AFCI especiales que ofrecen protección a una sola ubicación. La práctica estándar es instalar disyuntores AFCI para proteger todo el circuito, pero se pueden instalar receptáculos AFCI individuales donde no sea práctico instalar disyuntores.