Ventajas e inconvenientes de los suelos de vinilo

Escrito por Lee Wallender | Revisado por Kelly Bacon

El vinilo en planchas y las baldosas de vinilo han sido durante mucho tiempo los materiales favoritos para suelos de cocinas y baños, pero siempre se ha considerado un poco barato en comparación con otros materiales para suelos. Pero ese ya no es el caso de los suelos de planchas de vinilo, también conocidos como suelos de vinilo de lujo (LVF) o suelos de planchas de vinilo de lujo (LVP). En lugar de una fina capa de vinilo muy flexible, el suelo de vinilo en planchas es un material mucho más grueso que se fabrica en planchas largas con un sistema de conexión machihembrado modificado que se encaja entre sí, normalmente denominado click-lock. Pero desde entonces ha habido una explosión de ofertas de suelos de planchas de vinilo, incluyendo productos que parecen cerámica y porcelana, y piedra natural como mármol o granito. Los productos con aspecto de piedra suelen tener forma de baldosa, en lugar de plancha.Pros

• Totalmente impermeable
• Fácil de instalar
• Sencillo de mantener

Cons

• Tablones dañados difíciles de reparar.
• Puede no parecerse siempre a la madera
• Las uniones con cierre de clic pueden ser difíciles de colocar

¿Qué es el suelo de planchas de vinilo?

En el fondo, el suelo de vinilo en planchas, también llamado plancha de vinilo de lujo (LVP) o suelo de vinilo de lujo (LVF), es simplemente un suelo de vinilo que viene en tiras largas y estrechas en lugar de las tradicionales formas de baldosas cuadradas. Pero estructuralmente se trata de un producto diferente. El vinilo en láminas suele ser vinilo flexible con una capa superior impresa cubierta por una capa de desgaste transparente, mientras que el suelo de vinilo en planchas es un producto multicapa que presenta cuatro capas:

• Una capa superior de óxido de aluminio, diseñada para evitar arañazos y rozaduras leves.
• Una capa de película transparente que protege contra rasgaduras y desgarros más graves
• Una capa de diseño que proporciona el aspecto fotorrealista de la madera o la piedra
• Una capa de soporte hecha de vinilo bastante rígido, que comprende casi el 90 por ciento del grosor total del vinilo de lujo

Los vinilos de lujo son, por tanto, casi cinco veces más gruesos que las láminas de vinilo tradicionales, lo que les permite ser semirrígidos.

En lugar de extenderlas sobre el suelo y pegarlas, las planchas de vinilo de lujo se encajan a presión. Los fabricantes de suelos de vinilo de lujo ofrecen docenas de estilos diferentes para igualar el aspecto distintivo de las distintas especies de madera, hasta superficies texturizadas que imitan las vetas de la madera real. Los suelos de vinilo en planchas también suelen tener relieves más profundos y mejores gráficos, lo que los convierte en una simulación más fiel de la madera y la piedra que las versiones anteriores de los suelos de vinilo en láminas o los suelos laminados de plástico. Pero estos productos son más caros, ya que las planchas tienen que ser bastante gruesas para aguantar un relieve tan profundo.Las planchas de suelo de vinilo suelen tener 48 ó 36 pulgadas de largo. En la mayoría de las planchas, la anchura es de unos 15 cm, aunque algunas llegan a los 15 cm.1:45

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Coste del suelo de planchas de vinilo

Rara vez un suelo de planchas de vinilo costará tanto como un suelo de madera auténtica, que suele ser de cinco a diez veces más caro que las planchas de vinilo. Los precios de los materiales suelen oscilar entre 2,50 y 5 dólares por metro cuadrado. La instalación profesional puede añadir de 1 a 3 $ por pie cuadrado, pero éste es uno de los materiales para suelos más fáciles de instalar por uno mismo, en comparación con las planchas de suelo laminado de plástico. En general, el coste de las planchas de vinilo es más o menos el mismo que el de las planchas de laminado, aunque las planchas de vinilo son sin duda un material de suelo superior. Los costes de material de las planchas de vinilo de lujo son comparables a los de las baldosas de cerámica o porcelana, pero en el caso de las baldosas, hay que tener en cuenta el coste de los materiales adicionales (mortero y lechada), además de las herramientas específicas para baldosas. Además, la instalación de baldosas cerámicas es mucho más laboriosa para los aficionados al bricolaje.

Mantenimiento y reparación

Es uno de los suelos más fáciles de mantener. La mayoría de los fabricantes recomiendan un simple barrido diario, y un fregado semanal en húmedo con un detergente suave y una fregona, o con estropajos limpiadores. No obstante, estos suelos no deben limpiarse nunca con vapor. Aunque el suelo en sí es impermeable a la humedad, la presión de un limpiador de vapor puede hacer que la humedad penetre a través de las juntas hasta el subsuelo de madera. Es posible que pueda reparar pequeñas zonas dañadas con un kit de reparación de vinilo del mismo color que el suelo. Sin embargo, la zona reparada no suele coincidir perfectamente. Sustituir planchas enteras suele implicar desmontar el suelo desde una pared hasta la plancha dañada, instalar una plancha de sustitución y volver a montar el suelo en la pared.

Diseño

Los principales fabricantes de suelos ofrecen suelos de planchas de vinilo en cientos de colores y diseños. Los diseñadores de interiores y los profesionales del sector inmobiliario lo consideran un suelo superior a las láminas de vinilo y los suelos laminados, pero bastante menos prestigioso que la madera maciza o los azulejos de porcelana. A simple vista, los tablones de vinilo pueden parecerse bastante a la madera natural, y puede ser una ilusión mejor que la que ofrece el suelo laminado. Las baldosas de vinilo de lujo generalmente tratan de imitar la cerámica o la piedra natural, de nuevo, con bastante eficacia.

Instalación de suelos de planchas de vinilo

La facilidad de instalación es una ventaja clave de los suelos de planchas de vinilo. Los suelos de planchas de lujo se hicieron prácticamente para el aficionado al bricolaje porque la posibilidad de error es mínima. Dado que la curva de aprendizaje es baja, la mayoría de los propietarios pueden empezar la instalación de inmediato, sin necesidad de aprender habilidades especiales o comprar herramientas únicas para el oficio. Los suelos de planchas de vinilo utilizan un sistema de encaje en el que los bordes y los extremos de las planchas encajan entre sí. Este suelo se instala generalmente como un suelo flotante que simplemente descansa sobre el subsuelo sin necesidad de encolado. Aunque el subsuelo y la base deben ser lo más planos posible, las planchas de vinilo son considerablemente más gruesas que las láminas de vinilo, lo que las hace más indulgentes con las pequeñas imperfecciones de la base, defectos que pueden transmitirse a la superficie con las láminas de vinilo. En las paredes de los extremos, las planchas se pueden cortar con una navaja afilada, y se pueden utilizar tijeras de hojalatero para cortar muescas y aberturas para obstáculos.2:43

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Las mejores marcas de suelos de planchas de vinilo

Estos cinco fabricantes ofrecen todos buenos productos de suelos de planchas de vinilo con distintos niveles de calidad:

• Premio y Classico, de Shaw: El importante fabricante de suelos Shaw ofrece Premio y Classico como sus líneas de tablones de lujo premium… Aunque Shaw tiene productos de vinilo de lujo gruesos (6,5 mm) y preciosos, no todas las líneas de productos pueden considerarse de gama alta. Por ejemplo, las líneas Aviator y Navigator son los productos de oferta de Shaw.
• Armstrong: Una de las empresas de suelos más antiguas, Armstrong sigue manteniéndose fuerte. Armstrong fabrica LVP de calidad media, todos en grosores respetables y réplicas de especies de madera… Armstrong ofrece la línea Luxe Plank, famosa por su sencillez. Único entre los suelos de vinilo, este producto utiliza un adhesivo autoadhesivo.
• Adura y Distinctive, de Mannington: Al igual que Armstrong, Mannington es una empresa sólida con ofertas de calidad. El popular Mannington Adura es una buena opción. Pero si lo que quiere es un aspecto de tablón de madera auténtica, debe pasarse a su línea Distinctive, con tamaños completos de 6 x 48 pulgadas, bordes microbiselados, colores agradables y relieves más realistas.
• BuildDirect: BuildDirect, el líder de LVF en gangas en Internet, suele ofrecer los tablones más baratos, pero con ciertas condiciones. Debido a la estructura de precios de BuildDirect, a menudo hay que comprar un número mínimo de metros cuadrados para obtener los precios más bajos. En consecuencia, los bajos precios de BuildDirect tienden a favorecer a los propietarios que están instalando grandes cantidades de pisos.
• Tranquilidad, de Lumber Liquidators: Esperar precios muy bajos en Lumber Liquidators, el equivalente de ladrillo y mortero de BuildDirect. En un extremo de la escala de precios está su línea Tranquility, marca de la casa, que vende LVP muy fino, North Perry Pine, de 1,5 mm de grosor. En el otro extremo de la escala, Lumber Liquidators tiene una buena selección de tablones de calidad de 5 mm de grosor en anchos de 7 pulgadas.

Confort y comodidad

Los suelos de planchas de vinilo ofrecen muchas de las ventajas del vinilo en láminas, pero al ser un material más grueso, tiene un poco más de «elasticidad» bajo los pies, lo que lo hace más cómodo. Al estar fabricado con materiales totalmente impermeables, es mucho mejor para zonas húmedas que el suelo laminado o la madera noble. En una cocina, un cuarto de baño, un trastero o una lavandería, pocos materiales de suelo son mejores opciones.

Suelos de planchas de vinilo frente a suelos laminados

Debido a que ambos buscan imitar la madera dura natural, los propietarios de viviendas a menudo se enfrentan a la elección entre tablones de vinilo y suelos laminados. En la mayoría de las comparaciones, el suelo de planchas de vinilo de hoy puede ser ligeramente superior.Ambos tienen técnicas de instalación muy similares, con instalación click-lock que flota sobre el contrapiso. Sin embargo, el vinilo puede cortarse con una simple navaja multiusos, mientras que los laminados requieren una sierra eléctrica. El vinilo es un material totalmente impermeable, algo más blando que el laminado y menos ruidoso al pisarlo. Uno de los mayores inconvenientes de los suelos laminados es el ruido que producen al pisar fuerte, a menos que se instalen con una base de espuma elástica. Los primeros suelos de planchas de vinilo eran perfectamente lisos, sin la textura de muchos suelos laminados. Pero las tablas de vinilo de hoy en día pueden crear la misma textura en relieve, y cuando se combina con sus otras ventajas de rendimiento, el vinilo puede ser la mejor opción para muchas situaciones.FAQ

• ¿Cuáles son las ventajas de los suelos de planchas de vinilo?Los suelos de planchas de vinilo son fáciles de instalar, totalmente impermeables y muy fáciles de mantener y limpiar. Además, es resistente a arañazos y manchas.
• ¿Cuánto tiempo dura el suelo de planchas de vinilo?El suelo de planchas de vinilo tiene una esperanza de vida de unos 20 años si es de buena calidad, se instaló correctamente y tiene un cuidado y mantenimiento adecuados durante los años.
• ¿Se pueden utilizar suelos de planchas de vinilo en cuartos de baño?Dado que los suelos de planchas de vinilo, o LVP, son impermeables, son una buena opción para suelos de cuartos de baño.