Qué tener en cuenta antes de plantar un huerto en la azotea

Escrito por Marie Iannotti | Revisado por Barbara Gillette

La jardinería en azoteas es un concepto que existe desde que hay tejados. Los habitantes de las ciudades llevan generaciones colocando plantas en azoteas y escaleras de incendios. Incluso los tejados verdes, cubiertos de tierra y plantas, existen desde hace años. Parece que, por mucho terreno que tenga un jardinero, siempre estamos buscando más espacio, y los jardines en azoteas de todo tipo están ganando popularidad tanto en zonas residenciales como comerciales:

• Aprovechan el espacio desaprovechado o infrautilizado.
• Un jardín embellece un espacio vacío
• Pueden proporcionar privacidad
• Pueden ser extremadamente respetuosos con el medio ambiente
• Suele haber una buena exposición al sol
• Sin ciervos, conejos u otras plagas no voladoras de las que preocuparse

Opciones para tu jardín en la azotea

Hay un par de opciones para instalar un jardín en una azotea. Los tejados verdes totalmente plantados, en los que el tejado está cubierto de tierra y las plantas están en la tierra, tienen mucho sentido desde el punto de vista medioambiental, pero son demasiado difíciles para que los propietarios los realicen por su cuenta. El peso de los tejados verdes puede superar fácilmente las 100 libras por pie cuadrado, antes de añadir personas. Tendría que contratar a un ingeniero estructural o arquitecto para realizar un análisis estructural y, probablemente, una empresa profesional para instalarlo.El enfoque más fácil y más personal para la jardinería en la azotea es el uso de contenedores y camas elevadas. Puede crear cualquier estilo de jardín en la azotea con plantas cultivadas en contenedores, desde unas simples plantas herbáceas hasta una elegante jardinera formal. Los contenedores son perfectos para los jardines de azotea porque son ligeros, portátiles, flexibles y asequibles.

Cómo cuidar el jardín de tu azotea

Aunque el cuidado de las plantas cultivadas en macetas en una azotea es muy parecido al mantenimiento de macetas en el suelo, hay que tener en cuenta algunas idiosincrasias de las azoteas… antes de empezar a transportar las macetas al exterior.

• Permiso: En primer lugar, consulte con su propietario y / o el código de construcción. Cuestiones sobre accesibilidad, restricciones de altura del edificio y normas contra incendios pueden prohibir cualquier tipo de uso del tejado.
• Integridad estructural: Asegúrese de que el techo puede soportar la carga. Consiga un profesional con licencia para hacer esto. La tierra y las macetas son pesadas para empezar y lo serán más a medida que crezcan las plantas. Si alguna vez has intentado mover una maceta llena de tierra mojada, sabrás cuánto peso puede añadir el agua.
• Acceso: ¿Cómo vas a meter y sacar los materiales y suministros? Si vives en un apartamento, asegúrate de que te permiten utilizar el ascensor. Algunos municipios exigen múltiples accesos/salidas y, posiblemente, iluminación de salida, alarmas de incendio e iluminación de emergencia.
• Agua: ¿Podrás sacar una manguera al tejado? Las regaderas pueden convertirse en una molestia y los contenedores requieren mucha agua. Plantéate instalar un barril de lluvia y riego por goteo.
• Exposición al sol: ¿Le dan sombra los edificios cercanos o la terraza de encima? Incluso un poco de sol puede ser un problema… cuando las plantas están sofocadas encima del hormigón.
• Calor: Además del sol que pega en el tejado, hay calor ambiental que se refleja en la superficie del tejado, los edificios circundantes, los tranvías y las estructuras metálicas de escape y servicios públicos. Probablemente querrás proporcionar algún tipo de sombra, si no para las plantas, sí para ti.
• Viento: El viento puede azotar las calles urbanas rectas, sobre todo en los rascacielos. Puede que quieras considerar algún tipo de muro o valla. Si es así, probablemente tendrás que volver a consultar el código de edificación para comprobar las alturas requeridas y la estabilidad estructural. Esto es especialmente importante cuando la seguridad del edificio exige barreras para niños y mascotas.
• Privacidad: La mayoría de las azoteas están rodeadas de edificios vecinos. Si tu jardín va a estar a la vista de todos, es conveniente que preveas una protección. Puedes plantar un seto de árboles de hoja perenne, colocar enredaderas en un muro enrejado o simplemente colocar una sombrilla debajo de la mesa.
• Cableado eléctrico: La electricidad no es esencial, pero seguro que facilita las cosas. Si piensas disfrutar de tu jardín por la noche, las velas no son la mejor iluminación para desherbar.
• Almacenamiento: Hay mucha parafernalia asociada a la jardinería: herramientas, abono, compost, cubos. El espacio es limitado en una azotea y es difícil camuflar un almacén. Basta con estanterías. Algunos jardineros de azotea optan por armarios estrechos. Otra opción son los bancos con almacenaje incorporado, que cumplen una doble función.
• Coste: Por último, pero no menos importante, ¿cuánto estás dispuesto a gastarte? Puedes empezar poco a poco e ir añadiendo, comprando más macetas y plantas (y tierra) a medida que avanzas. El gasto real se produce cuando quieres empezar a construir en el tejado. Colocar baldosas o piedra, construir arriates y jardineras elevadas, añadir iluminación y mobiliario… todo puede empezar a sumar. Además, puede que necesites más trabajo estructural para sostenerlos.

Independientemente de su diseño de partida, grande o pequeño, un jardín en la azotea es una inversión en la paz de la mente para muchos habitantes urbanos, proporcionando horas de relajación y recompensa.