Las etapas de la planta de calabaza que debes conocer para un crecimiento óptimo

Escrito por Peg Aloi

Cultivar calabazas puede ser una tarea satisfactoria para los jardineros. No sólo son las calabazas (y sus semillas) una fuente de alimento nutritivo, sino que a menudo se utilizan para la decoración de temporada, e incluso cuando ya no son buenas para el consumo humano, proporcionan un excelente alimento para la vida silvestre.La mayoría de las calabazas no son difíciles de cultivar, pero si nunca lo has hecho antes, es posible que no reconozcas las diferentes etapas de crecimiento.Hay algunas cosas a tener en cuenta en el viaje desde la siembra hasta la cosecha, para saber qué tan avanzada está tu planta de calabaza.

Germinación

Tras plantar las semillas de calabaza, la germinación tarda entre cinco y diez días. El primer signo de crecimiento se produce cuando el material verde de la planta empuja a través de la tierra en forma de una diminuta plántula.

Primeras hojas

Las primeras hojas que aparecen en la plántula son diminutas hojas de forma ovalada que parecen un brote de judía.En realidad son hojas embrionarias y aportarán nutrientes a la planta en desarrollo. Las diminutas hojas de la plántula crecerán y acabarán convirtiéndose en hojas verdaderas.

Hojas verdaderas

Las hojas verdaderas se forman entre las dos hojas embrionarias y crecen rectas desde el centro del tallo.Las hojas verdaderas deberían empezar a aparecer aproximadamente una semana después de que se formen las dos primeras hojas embrionarias. En esta fase, la calabaza necesita abundante luz solar y riego regular para que siga creciendo y pase de ser una plántula juvenil a una planta enredadera.A medida que crecen las plántulas, puede ser necesario entresacarlas o trasplantarlas para asegurarse de que tienen espacio suficiente.

Crecimiento de la vid

A medida que las hojas de tus plantas de calabaza vayan creciendo, empezarás a ver cómo se forman las enredaderas. El crecimiento de las enredaderas de calabaza puede ser espectacular, ya que pueden crecer hasta quince centímetros en un día.Asegúrate de que tienen mucho espacio para deambular (o trepar, si cultivas calabazas en miniatura). Es importante recortar las cepas de calabaza para dirigir la energía hacia los frutos cuando empiecen a crecer, pero esto no ocurrirá hasta dentro de varias semanas.

Flores

Cuando aparecen las flores de tus calabazas, no hay quien se las pierda, ya que son de un glorioso color amarillo brillante. Las flores suelen aparecer entre 8 y 10 semanas después de plantarlas, así que si plantaste tus calabazas en mayo, normalmente verás las flores entre mediados de junio y principios de julio.Este calendario debería darte tiempo de sobra para tener calabazas maduras para la temporada de otoño. Primero aparecen las flores masculinas, seguidas de las femeninas unos diez días después. Entonces se producirá la polinización.

Polinización

Después de que se abran las flores femeninas, las abejas deben comenzar a polinizar tu planta de calabaza. Asegúrate de que tus plantas de calabaza reciben abundante agua en este momento, ya que las condiciones de sequía pueden ralentizar o impedir la polinización.Si pasan unos días y no ves que se formen pequeños frutos de calabaza, puede significar que la polinización no se está produciendo. Llegados a este punto, es posible que decidas intentar la polinización manual. El método para polinizar calabazas a mano es básicamente el mismo que para polinizar calabazas a mano.

Aparecen las frutas

Cuando aparezcan tus diminutos frutos de calabaza, sabrás que pasarán unos dos meses más hasta que la calabaza alcance su tamaño maduro y empiece a madurar (lo que en la mayoría de los casos significa que empieza a ponerse naranja).A medida que crezcan, te sorprenderá ver que pueden adquirir un gran tamaño en poco tiempo, Asegúrate de que las plantas se riegan con regularidad.A medida que crezcan, puedes girar suavemente tus calabazas para asegurarte de que reciben cantidades uniformes de sol.

Listo para la cosecha

A medida que tus calabazas maduren y crezcan, las cepas empezarán a marchitarse un poco. A medida que aumentan de tamaño, muchas variedades de calabaza también empezarán a cambiar de color (normalmente de verde a naranja).Una calabaza que esté lista para la cosecha tendrá un sonido hueco cuando la golpees ligeramente con el puño. En la mayoría de los casos, la calabaza seguirá madurando y volviéndose naranja después de recogerla, y también puede crecer un poco más.Una vez que recoja su calabaza, guárdela en un lugar fresco y seco.FAQ

• ¿Cuánto tardan en crecer los frutos de una calabaza?Los primeros frutos diminutos aparecerán poco después de que lo hagan las flores, entre 8 y 10 semanas después de la plantación. Después, las calabazas crecerán en la cepa durante otros 45-55 días, según la variedad.
• ¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar una calabaza a partir de una semilla?La cantidad de tiempo puede variar dependiendo de la variedad de calabaza que se cultive, pero debes prever algo más de 3 meses (100 días) desde la siembra hasta la madurez; algunas calabazas, como las gigantes, pueden necesitar hasta 120 días.
• ¿Las calabazas siguen creciendo después de ponerse naranjas?Sí, las calabazas pueden seguir creciendo después de empezar a madurar y ponerse naranjas, y también pueden seguir madurando o cambiando de color después de ser recogidas.