Herramientas para agrandar orificios en cajas eléctricas metálicas

Escrito por Timothy Thiele | Revisado por Larry Campbell

Los orificios ciegos, o knockouts, de las cajas eléctricas se hacen en fábrica y tienen un tamaño estándar para que coincidan con las abrazaderas de los cables. Pero a veces los orificios ciegos estándar de una caja de pared no son lo suficientemente grandes para la abrazadera de cable o el accesorio de conducto que necesita fijar a la caja, por lo que tiene que agrandar el orificio. En otras situaciones, los electricistas suelen agrandar o hacer nuevos orificios en las cajas metálicas de los cuadros de distribución. Por ello, existen varias herramientas diferentes para estas tareas. Pero para la mayoría de los aficionados, un simple taladro y una sierra unibit o de corona son las herramientas preferidas.

Unibit

Una unibit, también llamada broca escalonada o broca escalonada, es una broca especial que tiene forma cónica y puede cortar una gama de tamaños de orificios. Cuanto más sube la broca, más grande es el agujero que corta, hasta 1 pulgada o más. Las brocas Unibit funcionan con taladros normales, igual que las brocas estándar. Las brocas autoperforantes o autorroscantes pueden hacer sus propios agujeros en material sólido; otros tipos necesitan un agujero piloto para empezar a cortar.

Sierra para agujeros

Una sierra de perforación es una broca cilíndrica con dientes cortantes que encaja en un taladro eléctrico estándar… Los kits de sierras de perforación diseñados para trabajos eléctricos suelen incluir brocas de entre 1/2 pulgada y 1 pulgada de diámetro, pero los tamaños de las sierras de perforación pueden llegar hasta 6 pulgadas. Para las cajas eléctricas, la sierra debe estar diseñada para cortar metal.

Knockout Punch

Los electricistas suelen utilizar una herramienta conocida como punzón de golpeo para cortar nuevos orificios o agrandar los existentes en cajas metálicas. Estas herramientas incorporan un conjunto de matrices y punzones, junto con algún tipo de dispositivo para tirar de las dos piezas juntas y perforar un agujero en la caja metálica. Hay dos tipos principales de punzones: de tornillo e hidráulicos.Un punzón de tornillo, o manual, se aprieta con una llave para hacer el agujero. Se taladra un orificio piloto en la caja (según sea necesario), luego se inserta un perno de tracción y una matriz en el orificio y se enrosca un punzón en el perno de tracción. Un punzón de golpe hidráulico es una herramienta más cara que utiliza un conjunto similar de matriz y punzón, pero incorpora un cilindro hidráulico para tirar del punzón de golpe a través de la caja. El dispositivo hidráulico puede ser una bomba manual o una bomba hidráulica eléctrica que funciona pulsando un botón.

Una palabra de precaución

Como regla general, ampliar el tamaño de una abertura ciega debe ser el último recurso. Hay diferentes tamaños de cajas eléctricas para muchos usos diferentes; siempre que sea posible, elija una caja más grande en lugar de alterar una más pequeña.

Advertencia

Una caja eléctrica no debe llenarse en exceso de cables, ya que esto puede provocar un sobrecalentamiento de los mismos, con los consiguientes riesgos para la seguridad.Las buenas prácticas dictan que las cajas de pared y las cajas de empalme nunca deben llenarse más del 70% de su capacidad, para garantizar un espacio suficiente para las conexiones de las tuercas de los cables y el cuerpo de un interruptor o receptáculo. Cuando una caja estándar no sea suficiente para sus necesidades, opte por una caja más grande y profunda.