Guía para el cuidado invernal de las hortensias
Escrito por Peg Aloi | Revisado por Kathleen Miller
Las hortensias son unos arbustos de jardín muy queridos y populares que aportan una belleza fiable con sus exuberantes floraciones. Hay cinco tipos principales de hortensias:
Todas ellas tienen distintos grados de resistencia al invierno, por lo que es crucial conocer los límites de su zona de cultivo y su potencial vulnerabilidad en invierno.Las hortensias paniculata y de hoja lisa suelen ser muy resistentes al frío, al igual que las hortensias de hoja de roble y las trepadoras, por lo que estas variedades no suelen necesitar protección adicional en invierno.Las hortensias macrophylla, sin embargo, son harina de otro costal. Un problema ocasional de las hortensias macrophylla es que no florecen en verano. Existe la idea errónea de que este problema puede solucionarse simplemente con abono. Pero, en realidad, la razón más probable es que los botones florales, que empiezan a formarse a finales del verano, no sobrevivan a las frías temperaturas invernales. Las hortensias macrophylla de flor azul, por ejemplo, a veces sólo son resistentes al invierno en la zona 6, lo que significa que un invierno frío puede matar los capullos.
Considera la ubicación de tu hortensia
Las hortensias que crecen en macetas pueden llevarse al interior durante el invierno, ya sea dentro de su casa o en un garaje para evitar que las temperaturas bajo cero las sorprendan. Lleve las hortensias al interior antes de la primera helada del otoño. Riegue las plantas con moderación para evitar que las raíces de la planta inactiva se queden encharcadas, añadiendo sólo lo suficiente para humedecer la tierra después de que se seque.Para las hortensias plantadas en el suelo, la primera consideración para el cuidado de invierno es averiguar si el arbusto está plantado en una ubicación adecuada.
Si su hortensia macrophylla tiene una clasificación de zonas de rusticidad en la que la zona más baja es incluso ligeramente superior a la zona en la que usted vive, es muy probable que su hortensia no forme yemas primaverales. Incluso si la zona es la misma, si su arbusto está demasiado expuesto al clima invernal, esto también podría dañar los capullos.Muchas hortensias mophead y otras macrophylla son resistentes en general en las zonas USDA 6 a 9. Los cultivares más recientes, como las variedades «Endless Summer», son resistentes en las zonas 5 a 8 (aunque la variedad «Endless Summer Bloomstruck» es resistente hasta la zona 4). Las hortensias «Cityline» son resistentes en su mayoría hasta la zona 5. Para mayor seguridad, si vive en una zona fría con un invierno típico del noreste, su hortensia debería ser resistente al menos hasta la zona 5. Si su hortensia macrophylla sólo florece ocasionalmente en verano, o a veces se salta algún año de floración, trasladarla a un lugar más protegido puede aumentar las posibilidades de que florezca. Cubrir la base con mantillo también ayudará en cierta medida, pero la principal zona a proteger son las ramas en ciernes.
Métodos de protección invernal
Hay algunas medidas que puede tomar para proteger sus hortensias mophead y lacecap en invierno. Un método bastante común consiste en crear una estructura sencilla que ayude a aislar su planta. Esta estructura debe permitir la circulación del aire, por lo que resulta muy eficaz colocar estacas de jardín en círculo alrededor del arbusto y envolverlo con arpillera, malla metálica o una tela de fibra natural de tejido abierto.
Dentro de esta estructura improvisada, puedes colocar capas de material aislante ligero, como paja de pino u hojas de roble. Mantén esta estructura en su sitio todo el invierno y retírala cuando las temperaturas empiecen a subir en primavera. A medida que el viento o la nieve hagan que el material aislante se asiente, dejando al descubierto las puntas de las ramas en ciernes, querrás añadir más material para reemplazarlo. Reúna suficiente paja de pino (agujas de pino secas y largas) y hojas grandes de roble en otoño y guárdelas en una bolsa de papel para el césped, al abrigo de la lluvia, para utilizarlas más adelante. Algunos jardineros consideran que cortar un trozo de espuma de poliestireno o de cartón para colocarlo encima de la estructura evitará que los brotes sufran más daños por el clima invernal.Otro método para proteger las hortensias es envolverlas holgadamente en espuma (como la espuma de huevera) o material aislante (como el papel de aluminio aislante que se utiliza para enviar por correo paquetes climatizados).Envuelva todo el arbusto, con cuidado de no romper ninguna rama, y sujételo suavemente pero con firmeza con cordeles, clips y/o cinta aislante. Algunos jardineros creativos hacen que estos arbustos envueltos parezcan grandes regalos envueltos, con una cinta atada con lazos, coincidiendo con las fiestas de invierno.También hay estructuras comerciales que puede comprar en su tienda de jardinería para proteger las hortensias, pero un jardinero creativo a menudo puede arreglárselas con materiales encontrados y objetos que ya tenga en el cobertizo del jardín.