Cómo preparar el césped para el invierno y mantenerlo sano
Escrito por David Beaulieu | Revisado por Amanda Rose Newton
Todo el mundo sabe que el abonado es una parte importante del «acondicionamiento invernal» del césped, pero también hay otras medidas que debes tomar para prepararlo para el invierno. Pero antes de hablar del abonado y de lo demás, conviene entender por qué nos molestamos en invernar el césped. De hecho, algunos os preguntaréis qué sentido tiene, ya que la hierba ni siquiera crece en invierno. En primer lugar, no todos los céspedes son iguales. Antes de plantearte tomar medidas para invernar, determina qué tipo de césped tienes: de temporada fría o de temporada cálida.
Consejos
Ejemplos de gramíneas de estación fría son la festuca alta (Festuca arundinacea) y el pasto azul de Kentucky (Poa pratensis). Los céspedes de temporada cálida son la hierba bahía (Paspalum notatum) y la hierba zoysia (Zoysia japonica). Los céspedes de temporada cálida crecen activamente desde mediados de abril hasta mediados de octubre: Les gusta el clima templado-caluroso. En cambio, las gramíneas de estaciones frías crecen más a finales de primavera y principios de otoño: Les gustan las temperaturas entre frescas y moderadas. Pero, ¿qué ocurre en las demás épocas del año? Se plantea la cuestión del letargo.
¿Qué significa la latencia?
La latencia de las plantas se refiere literalmente a un estado durante el cual una planta perenne está durmiendo (del latín, dormire, «dormir»). Es un mecanismo de defensa que tienen las plantas para ayudarlas a superar momentos difíciles, como periodos de frío, calor o sequía. Es un estado temporal de inactividad metabólica o actividad mínima. La planta puede parecer muerta, pero en realidad sólo está durmiendo. Las gramíneas de estaciones cálidas entran en letargo total en invierno (para ayudarlas a sobrevivir al frío) en todas las zonas de EE.UU. excepto en las más cálidas, como el sur de Florida: Las gramíneas de las estaciones frías entran en letargo en verano (para sobrevivir al calor). También experimentan un periodo de semidormición en invierno (porque les gusta el fresco, no el frío). Sin embargo, la actividad de sus raíces puede mantenerse vibrante durante todo el invierno: Están acumulando reservas para el gran estirón de la primavera.
Cuándo (y si) debe aplicar un fertilizante de invernada
Ten en cuenta estas distinciones cuando planifiques tu estrategia de invernada. El invernaje es más importante para los céspedes de estación fría. Entonces, ¿qué debes hacer para un césped de estación cálida? En una zona como el norte de Florida, un césped de temporada cálida entrará en letargo en invierno; en ese caso, deje de abonar después del 1 de septiembre. Fertilizar después de esa fecha sólo fomentará un nuevo crecimiento que morirá con el frío, un proceso que estresará el césped. En el sur de Florida, donde el césped no entra en letargo en invierno, basta con seguir con el régimen de abonado habitual. Por estas razones, este artículo se centra en el abonado invernal de los céspedes de temporada fría en el norte de Estados Unidos. En las zonas más septentrionales del país, aplique un abono de invernada en octubre. En el resto del norte, puede esperar hasta noviembre si lo desea. De hecho, el otoño es la época más importante para abonar un césped de temporada fría. Aparte del abono, todo lo que necesitas para el trabajo es un esparcidor.
¿Por qué es tan importante aplicar abono de invierno?
El acortamiento de los días y las temperaturas más frescas del otoño indican a tu césped de temporada fría que es hora de prepararse para el invierno. Es hora de dedicar menos energía al crecimiento de las briznas de hierba y más a acumular reservas de alimentos en las raíces. Estas reservas se utilizarán en primavera para que el césped se despierte, crezca vigoroso y disfrute de su época más productiva del año. Su trabajo consiste en ayudar a la creación de reservas de alimentos: Afortunadamente, las empresas de fertilizantes facilitan esta tarea con un producto llamado «abono de invierno». Contiene dos ingredientes principales: nitrógeno y potasio. La proporción suele ser de 2 partes de nitrógeno por una de potasio… Siga atentamente las instrucciones del envase: Utilizar demasiado abono puede quemar el césped. Éstos son los otros pasos que hay que dar en un programa exhaustivo para invernar el césped:
Siegue a la altura adecuada
Procura que la altura de la hierba sea de 5 cm (2 1/2 pulgadas) y, cada vez que cortes, retira sólo el tercio superior de la hoja de hierba. La forma más fácil de seguir estas recomendaciones es cortar el césped a una altura aproximada de 3 2/3 pulgadas.Lograr un equilibrio es importante porque cualquiera de los extremos es malo. Cortar demasiado corto estresa la hierba y da más luz solar a las malas hierbas. Las malas hierbas se reproducirán y te darán quebraderos de cabeza la próxima primavera. Pero dejar que la hierba crezca sin control hace que se formen matorrales cuando llueve en otoño, lo que favorece la aparición de mohos y otras enfermedades. Además, ofrece refugio invernal a las plagas.
Mantenga el césped desherbado y regado
Hablando de malas hierbas, el otoño no es momento de dejar de controlarlas. Presta especial atención a las malas hierbas perennes; por ejemplo, el diente de león (Taraxacum officinale). Concéntrese también en las malas hierbas que germinan (para que no vuelvan a sembrarse) en otoño; por ejemplo, la ambrosía común (Ambrosia artemisiifolia).Y puede sonar extraño, pero el invierno presenta un césped con condiciones desérticas en la parte norte de Estados Unidos. Claro, puede haber mucha nieve. Pero incluso los días en que la nieve se derrite, el suelo está tan helado que la humedad no llega a las raíces del césped. Asegurarse de que el césped se riega adecuadamente en otoño, antes de que el suelo se congele, le ayudará a superar la sequía invernal.
Quitar las hojas caídas
No dejes que las hojas caídas permanezcan demasiado tiempo en tu césped. Pueden albergar enfermedades y privar a las briznas de hierba de la luz que necesitan. Si no te gusta rastrillarlas, pasa el cortacésped (con la bolsa puesta) por encima.Una vez que hayas retirado las hojas, de nuevo, puedes embolsarlas y pedir a tu ayuntamiento que las recoja (si esa es la política donde vives), compostarlas o usarlas como mantillo.
Consejo
El compost y el mantillo son diferentes. La materia orgánica… se convierte en «compost» tras descomponerse por completo. Una vez descompuesta, puede liberar nutrientes al suelo. En cambio, cuando las hojas u otras materias orgánicas se utilizan como mantillo, no deben descomponerse por completo.
Dethatch Your Lawn
La paja se compone de materia orgánica en tu césped que tarda en descomponerse. Si la capa de paja del césped es demasiado gruesa, afecta negativamente a la salud de la hierba. Al rastrillar, cuando se clavan las púas del rastrillo en el césped, también se controla la paja. Por este motivo, el rastrillado puede ser un método superior de eliminación de hojas en comparación con otros métodos.
Sembrar el césped
Cuando la hierba de tu césped crece tupida, los beneficios van más allá de la mera apariencia. En un césped espeso, las malas hierbas quedan desplazadas. No sólo hay poco espacio para que crezcan, sino que además el césped las supera en recursos (agua, nutrientes, sol). La resiembra en otoño es una buena medida para conseguir un césped mejor (y que requiera menos mantenimiento) en primavera.Esparce las semillas con un esparcidor, utilizando los ajustes recomendados en la bolsa de semillas de césped. Mantén el césped regado después, a menos que se prevea lluvia.
Añade cal si es necesario
No añadas cal de jardín automáticamente: Puede que no la necesites y, sí, existe el exceso de cal (al césped le suele gustar un pH neutro del suelo). Así que haz primero una prueba de pH. Si el análisis muestra que el suelo es demasiado ácido, añada cal con un esparcidor. La extensión de su condado puede ayudarle tanto con la prueba como con el ajuste necesario en su esparcidor para distribuir la cal correctamente (basándose en los resultados de la prueba).Fuentes del artículoBestHome365 utiliza sólo fuentes de alta calidad, incluyendo estudios revisados por pares, para apoyar los hechos dentro de nuestros artículos. Lea nuestro proceso editorial para saber más sobre cómo comprobamos los hechos y mantenemos nuestro contenido preciso, fiable y digno de confianza.
