Cómo eliminar los escarabajos japoneses del césped y el jardín

Escrito por Marie Iannotti | Revisado por Kathleen Miller

Nike Orisamolu

Por qué los escarabajos japoneses son un problema

Los escarabajos japoneses se dan un festín con más de 300 variedades de árboles, arbustos y plantas no leñosas. Durante un año con una infestación grave, los jardineros pueden tener la sensación de que no hay planta que los escarabajos no disfruten.Aunque los escarabajos japoneses individuales no son una amenaza particular, estos insectos tienden a eclosionar en grandes cantidades, y cuando se congregan en un arbusto, árbol u otras plantas, pueden defoliarlo rápidamente. Suelen aparecer en ciclos; algunos años están casi desprovistos de escarabajos, mientras que en otros están presentes por todas partes. Cuando hay una infestación, suele ser muy grande y puede dañar gravemente un gran número de plantas. Su gran número hace que sea difícil eliminarlos, pero aún así hay medidas que se pueden tomar para controlar y prevenir los escarabajos japoneses.

Antes de empezar

Los escarabajos suelen pasar por cuatro fases de desarrollo. Es importante saber cuándo pasan por cada etapa en tu clima… porque los métodos de control son diferentes para cada etapa. Las etapas de vida del escarabajo japonés son:

• Huevo: Los escarabajos maduros ponen huevos pequeños, ovalados y blancos en el suelo. Si hay suficiente humedad, los huevos la absorben y se agrandan, volviéndose más redondos.
• Larvas: es la fase blanca de la larva que resulta tan familiar (y tan dañina) en el césped. Las larvas del escarabajo japonés tienen una serie de cerdas en forma de V en el retículo (la parte inferior de la punta del abdomen). Las larvas crecen en longitud a medida que se alimentan y maduran.
• Pupas: En la fase de pupa es cuando el gusano empieza a transformarse en escarabajo. Las pupas del escarabajo japonés empiezan siendo de color crema y envejecen hasta adquirir un color marrón rojizo.
• Escarabajo adulto: Los escarabajos adultos miden menos de 1/2 pulgada de largo, y el caparazón es verde brillante y metálico. Los adultos emergen del suelo entre mayo y junio, dependiendo de tu zona. Viven entre 30 y 50 días, durante los cuales se alimentan y se reproducen.

Cuando los primeros escarabajos emergen del suelo, buscan inmediatamente plantas adecuadas y empiezan a alimentarse. También emiten un olor conocido como feromona de congregación para indicar a los escarabajos que emergen más tarde hacia dónde dirigirse. Las hembras se alimentan de las plantas durante un par de días y luego excavan en el suelo para poner sus huevos. Poco después, vuelven a alimentarse y a aparearse, y el ciclo vuelve a empezar. Al final de la temporada, cada hembra de escarabajo japonés habrá puesto unos 50 huevos.

Los huevos se desarrollan a ritmos diferentes según la temperatura del suelo, pero lo hacen más rápidamente en suelos cálidos, de entre 80 y 90 grados Fahrenheit. Cuando las condiciones del suelo y la temperatura son ideales para la eclosión de los huevos, es de esperar que en breve se produzca una infestación de larvas de césped, con la aparición de un gran número de escarabajos al año siguiente. Una vez que los huevos se convierten en larvas, suben a la superficie del suelo y empiezan a alimentarse de raíces y materia orgánica. En grandes cantidades, estos gusanos pueden causar graves daños en el césped, a veces acabando con grandes extensiones. Por eso el control de las larvas suele aplicarse entre finales de verano y otoño. El plaguicida debe aplicarse mientras los gusanos se alimentan de las raíces de la hierba. Cuando el suelo se enfría y los gusanos maduran, vuelven a adentrarse en el suelo para pasar el invierno. Permanecerán allí hasta que el suelo se caliente en primavera, momento en el que volverán a excavar hacia la superficie, donde puparán y emergerán como adultos. El ciclo vuelve a empezar.

Cuándo controlar los escarabajos japoneses

El momento adecuado para controlar los escarabajos japoneses depende de la fase del ciclo vital del escarabajo que intentes atacar. La recolección manual o la fumigación con plaguicidas químicos o naturales debe hacerse mientras los escarabajos se alimentan activamente de las plantas, un periodo que dura aproximadamente un mes a finales de mayo, junio o julio.Atacar la fase larvaria (los gusanos) suele hacerse a finales de verano u otoño, cuando los gusanos maduran y ascienden para alimentarse de las raíces.Es imposible deshacerse por completo de los escarabajos japoneses. Los escarabajos japoneses adultos no tienen muchos controles naturales. A los pájaros no les gustan, y aunque se han importado algunas avispas y moscas depredadoras, su población aún no es lo bastante numerosa como para controlar el problema de los escarabajos japoneses. Ten en cuenta que los escarabajos japoneses adultos sólo están presentes durante poco más de un mes, así que no recurras automáticamente a productos químicos agresivos a menos que se conviertan en un problema grave.

Advertencia

Una palabra de precaución acerca de las trampas de feromonas escarabajo. Atraen a los escarabajos; probablemente acabes con más escarabajos en tu jardín que antes. La intención original de las trampas era saber cuándo y cuántos escarabajos japoneses había en la zona, no erradicarlos.1:50

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Qué necesitarás

Equipos / Herramientas

Para el método Handpicking

• Jar

Para el jabón insecticida y el método del pesticida

• Pulverizador de jardín

Para el método grubicida

• Difusor de radiodifusión
• Shovel

Para el método de la espora lechosa/nematodo

• Pulverizador de jardín
• Manguera de jardín

Materiales

Para el método de selección manual

• Jabón para platos

Para el método del jabón insecticida

• Jabón o aceite insecticida

Para el método de plaguicidas

• Insecticida a base de piretrina

Para el método grubicida

• Granulado grubicida

Para el método de la espora lechosa/nematodo

• Solución lechosa de esporas o nemátodos.

Instrucciones

Cómo eliminar los escarabajos japoneses a mano

El control natural más eficaz es eliminar los escarabajos de tus plantas a mano.

Crear una solución de agua y jabón

Mezcla jabón y agua en un tarro y sácalo al jardín.

Aplasta escarabajos entre los dedos

Algunos jardineros aplastan los escarabajos entre los dedospuedes seguir este camino si no eres aprensivo. Pero si lo eres, lo entendemos. Pasemos al siguiente método.

Coloca los escarabajos en un tarro con jabón

La mayoría de la gente saca los escarabajos de las plantas y los echa en un tarro con agua mezclada con jabón para platos, donde los escarabajos se ahogan rápidamente. Los escarabajos japoneses suelen alimentarse en grupos que empiezan en la parte superior de las plantas, por lo que suele ser bastante fácil llenar un tarro con ellos. Pero tendrás que hacerlo cada pocos días durante el mes que dure la infestación de escarabajos.

Cómo matar escarabajos japoneses con jabón insecticida

El jabón insecticida mata a los escarabajos japoneses adultos sólo si se pulveriza directamente sobre ellos. No tiene efecto residual, lo que significa que los escarabajos que no se rocíen directamente no sufrirán daños. Sin embargo, el jabón insecticida también puede matar a otros insectos útiles, como las mariquitas.

Cómo usar plaguicidas para los escarabajos japoneses

Cualquier variedad de plaguicidas sintéticos acabará con los escarabajos japoneses, pero para que sean eficaces deben pulverizarse en un volumen bastante grande y matarán simultáneamente a otros insectos, además de contaminar el entorno.Una opción mucho mejor es utilizar aceite de neem o un plaguicida que contenga piretrina sustancia biodegradable derivada de los crisantemos. El insecticida de piretrina debe aplicarse de forma selectiva, directamente sobre los escarabajos, ya que también matará a otros insectos. Pero esta sustancia no tiene efectos residuales en el medio ambiente, por lo que es uno de los plaguicidas más seguros que se pueden utilizar.

Cómo utilizar los grubicidas para un control a largo plazo

Un enfoque a largo plazo para controlar los escarabajos japoneses es atacarlos en su origenen el suelo, donde las larvas de escarabajo (larvas) se alimentan y maduran. Esto se hace normalmente con un «grubicida» granulado que se aplica al césped a finales del verano o en otoño, cuando los gusanos suben a la zona de las raíces para alimentarse.Los cebos para gusanos son algo controvertidos, ya que son productos químicos sintéticos, pero la mayoría están clasificados como sólo «ligeramente tóxicos» por la EPA. Con una aplicación cuidadosa y siguiendo al pie de la letra las instrucciones de la etiqueta, se trata de un pesticida químico relativamente seguro. Los cebos para larvas son plaguicidas bastante selectivos que afectan a una gran variedad de escarabajos y larvas que dañan el césped, pero tienen un impacto menor en las lombrices de tierra y otros organismos beneficiosos.Evite cualquier producto que contenga Sevin, ya que este plaguicida mata a las lombrices de tierra y otros organismos beneficiosos.

Tip

Si tienes infestaciones intensas y repetidas de escarabajos japoneses, revisa el suelo a finales de verano para ver si tienes una gran población de larvas. Levanta una sección de 1 pie cuadrado de césped. Si hay más de una docena de larvas en esta pequeña zona, considera la posibilidad de tratar tu césped con algún tipo de control de larvas. Recuerde que no todos los jardines con problemas de escarabajos japoneses tienen el césped lleno de larvas. Los escarabajos pueden eclosionar en el césped de su vecino y encontrar su sabroso jardín con muy poco esfuerzo.

Cómo utilizar las esporas lechosas y los nematodos

Dos organismos naturales pueden ser muy eficaces en el control de las larvas del escarabajo japonés, aunque pueden pasar varios años hasta disfrutar plenamente de sus beneficios.

• Las esporas lechosas son un organismo vivo natural (Bacillus popilliae) que se aplica al césped. Una vez que los gusanos se infectan, mueren en un plazo de 7 a 21 días, y los organismos se multiplican y propagan por el suelo a medida que los gusanos muertos se descomponen. Una vez establecidas en el suelo, las esporas lechosas pueden proteger contra los escarabajos japoneses durante más de 20 años. Pero en los climas más fríos las esporas pueden tardar hasta 5 años en establecerse por completo.
• Los nematodos son pequeños gusanos microscópicos que se encuentran en el suelo. Algunos son dañinos para las plantas, pero los que se suelen utilizar para combatir el escarabajo japonés (Steinernema spp.) son los que atacan a las larvas del escarabajo. La luz directa del sol puede matar a los nematodos, así que aplícalos en un día nublado o al caer la noche. Si los riegas, facilitarás su penetración en el suelo.

Tanto las esporas lechosas como los nematodos pueden aplicarse al mismo tiempo. Constituyen una solución muy eficaz a largo plazo para los problemas de gusanos del césped y escarabajos japoneses.

Consejos para controlar los escarabajos japoneses

La presencia de escarabajos japoneses también puede ir acompañada de la presencia de topos que arruinan tu césped. La razón es que los topos han llegado para alimentarse de los gusanos que hay bajo el suelo. Por lo tanto, el control de las larvas del césped no sólo puede eliminar los escarabajos japoneses, sino también deshacerse de su problema con los topos.Cuando los escarabajos japoneses son un problema continuo, es posible que desee considerar la plantación de su paisaje con plantas que son menos atractivos para ellos. Algunas plantas a considerar incluyen:

• Arborvitae
• Boxwood
• Dogwood
• Firs
• Hemlock
• Holly
• Junipers
• Lilac
• Magnolia
• Oaks
• Pinos
• Redbud
• Red?maple
• Rhododendron