Harina de sangre: Qué es y cuándo añadirla al suelo

Escrito por David Beaulieu | Revisado por Barbara Gillette

«Harina de sangre» puede no sonar como algo que usted querría en su jardín, pero en realidad es un producto de jardinería muy útil. Está ampliamente disponible en los principales centros de jardinería y tiendas de mejoras para el hogar. La mayoría de los jardineros lo utilizan como fertilizante, pero también puede servir para disuadir plagas como ardillas y conejos. Por otra parte, puede atraer a otros bichos que no querrás que visiten tu huerto.

¿Qué es la harina de sangre?

La «sangre» de la harina de sangre se refiere a la sangre que es un subproducto del sacrificio que se produce en los frigoríficos. La mayoría de las veces es sangre de vaca, pero puede ser la sangre de cualquier animal sacrificado por su carne. El origen de la «harina» en la harina de sangre puede ser menos evidente para la mayoría de la gente, ya que se refiere a una definición poco utilizada de «harina»: un polvo sin tamizar molido a partir de semillas comestibles de cualquier grano (como la harina de maíz, por ejemplo). Excepto en el caso de la harina de sangre, es la sangre seca la que se tritura, no el grano.

Beneficios de la harina de sangre

En su capacidad como fertilizante, el principal beneficio de la harina de sangre reside en su alto contenido en nitrógeno. Si se mira la secuencia NPK en el envase de la harina de sangre, indicará o bien nitrógeno y nada más, o bien predominantemente nitrógeno con sólo un poco de fósforo y potasio. Por ello, la harina de sangre es especialmente adecuada para reforzar las plantas que sufren carencias de nitrógeno. Como disuasor de plagas, el principal beneficio de la harina de sangre es su olor, que repele a algunos animales. Por ejemplo, repele a ciervos, conejos y topos. Si las hortalizas de su huerto están siendo mordisqueadas, espolvoree harina de sangre por las hojas y la base de la planta:

• Si quieres experimentar a pequeña escala con harina de sangre para enmendar el suelo o para disuadir plagas, es fácil hacerlo, porque comúnmente viene en paquetes pequeños y baratos. Una bolsa de un kilo cuesta menos de 10 dólares.
• La harina de sangre es orgánica (en el sentido de que no es un fertilizante químico).
• Acidificará tu suelo, lo que es genial si tienes plantas amantes de los ácidos.
• Es un abono de liberación lenta (de 1 a 4 meses).

Desventajas del uso de la harina de sangre

El hecho de que sea «orgánico» no significa que se pueda aplicar tanta harina de sangre como se quiera alrededor de las plantas sin provocar con ello consecuencias no deseadas. La harina de sangre es una forma concentrada de nitrógeno y su uso excesivo puede acarrear otros problemas. Aunque el nitrógeno es estupendo para fomentar el follaje de una planta, en exceso puede impedir la floración. El exceso de nitrógeno es a veces el culpable de que las plantas no produzcan tantas flores como se desearía. Una cantidad excesiva de nitrógeno puede incluso quemar las plantas o, peor aún, matarlas. Para evitar estos problemas, siga las instrucciones de aplicación que figuran en el envase de la harina de sangre. Para jardines grandes, resultaría caro comprar varios paquetes pequeños de harina de sangre en un centro de mejoras para el hogar. En este caso, sería mejor comprar a granel. Además, no a todas las plantas les gusta el tipo de suelo ácido que resulta de utilizar harina de sangre. El olor característico también puede atraer a carnívoros, como los perros del vecindario, a su jardín.

Cuándo utilizar la harina de sangre

Aplique harina de sangre en primavera en cuanto vea crecer la planta. Vuelva a aplicar cada 2 o 3 meses a partir de entonces hasta que termine la temporada de crecimiento. Use de 1 a 2 libras por cada 100 pies cuadrados. Una aplicación de 2 libras se considera una alimentación pesada; hasta que se familiarice con este producto, aplique sólo 1 libra por cada 100 pies cuadrados. También puede utilizar la harina de sangre como fertilizante secundario, pero, de nuevo, errar en el lado de usar menos en lugar de más, ya que las mediciones para el aderezo lateral no son exactas.Debido a que el uso de harina de sangre no está exenta de riesgos, lo mejor es utilizarlo como fertilizante sólo cuando sea necesario. Las hojas amarillas suelen ser un indicador de deficiencia de nitrógeno. Estas hojas débiles no pueden absorber nutrientes a través de la fotosíntesis, por lo que una aplicación de harina de sangre es una buena solución para devolver la salud a la planta.

Alternativas a la harina de sangre

Existen otros subproductos de la transformación animal que se utilizan como fertilizantes, entre ellos:

• Abonos de pescado: Se fabrican con lo que sobra en las plantas de procesado de pescado, incluidas espinas, escamas y piel. Tienen un alto contenido en nitrógeno, fósforo y potasio.
• Harina de plumas: Se compone de las plumas trituradas de las aves en las plantas de procesado avícola. Es similar a la harina de sangre en el sentido de que aporta casi exclusivamente nitrógeno.

Harina de hueso frente a harina de sangre

La harina de sangre y la harina de huesos (un producto compuesto por huesos de animales recogidos en mataderos que se cuecen al vapor y se trituran) suenan muy parecidas, y lo cierto es que tienen algunas similitudes. Tanto la harina de sangre como la harina de huesos proceden de animales, se utilizan como fertilizantes orgánicos de liberación lenta y se venden en forma de polvo. Ambos pueden quemar las plantas si se usan en exceso y pueden atraer a los perros.Sin embargo, sus diferencias son las que afectarán a su decisión de cuál comprar.Harina de sangre

• Suministra nitrógeno a las plantas.
• Promueve el crecimiento sano del follaje.
• Se aplica a los bulbos de floración primaveral una vez que se ve el crecimiento en primavera

Bone Meal

• Suministra calcio y fósforo a las plantas.
• Promueve la floración y el desarrollo sano de las raíces
• Se aplica a los bulbos de floración primaveral cuando se plantan en otoño