Cómo cultivar y cuidar un tilo

Escrito por Les Engels

Si vives en una de las zonas ideales para que crezca un tilo, eres una persona afortunada. No hay nada tan agradable como recoger limones frescos de un árbol en tu propio jardín. Citrus × latifolia es oficialmente la lima persa, pero la lima persa es la que es más probable que encuentres a la venta en el supermercado. Cultivar un tilo es fácil y requiere relativamente pocos cuidados si se coloca en las condiciones adecuadas. Es conocido por su abundante fructificación y la rapidez con la que empezará a producir frutos, en unos tres o cuatro años.Si utilizas limas a menudo en tus aventuras culinarias o quieres empezar y vivir en un buen lugar cálido, plantar este frutal puede ser una buena idea si tienes un lugar abierto en tu jardín.

Nombre común	Tilo, tilo persa.
Nombre botánico	Citrus × latifolia
Familia	Rutaceae
Tipo de planta	Árbol
Tamaño maduro	15-20 pies de alto y ancho
Exposición al sol	Full sun
Tipo de suelo	Suelo limoso, húmedo y bien drenado.
PH del suelo	Suelo ácido a neutro
Tiempo de floración	De mayo a junio
Zonas de dureza	9-11 (USDA)
Área nativa	n/a (híbrido)

Cómo plantar un tilo

Un tilo recién plantado requiere unos cuidados mínimos una vez establecido siempre que se plante en las condiciones y zona adecuadas.

Selección del lugar de plantación

Elige un lugar muy soleado, que reciba al menos 6 horas de luz directa al día. Tenga en cuenta el impacto de las futuras plantaciones sobre la luz y elija un lugar en el que sepa que el crecimiento futuro de las plantas o las estructuras exteriores no se lo impedirán. Si no dispone de ella, enmiéndela con compost y estiércol antes de plantar. Elija una zona con buen drenaje; el tilo no tolera la humedad. Puede crear un montículo y añadir enmiendas para facilitar el drenaje.

Espaciado, profundidad y soporte

Los tilos deben espaciarse 15 pies del árbol más cercano. Su árbol debe plantarse en un hoyo de la misma profundidad y el doble de ancho que el cepellón. A menos que el árbol esté plantado en un lugar muy ventoso, no debería ser necesario entutorarlo.

Cuidado del tilo

Cultivar un tilo persa es fácil siempre que le proporciones los cuidados adecuados; aquí tienes algunos requisitos que ayudarán a tu tilo a prosperar:

• Proporciona a tu tilo mucha luz solar.
• Asegúrate de que tu árbol recibe suficiente agua y un drenaje adecuado.
• Planta en una zona con buena tierra rica en materia orgánica o en un recipiente con tierra de calidad para macetas.

Luz

El factor más importante del cuidado del tilo es la luz. La luz solar garantiza que tu árbol produzca la mayor cantidad de fruta posible y se mantenga sano en una zona a pleno sol. Plantar tu árbol en un lugar soleado es una gran idea, pero esto es extra importante para las plantas en maceta.

Suelo

Aunque no son tan importantes como la luz solar, las condiciones del suelo son importantes para garantizar que tu tilo se mantenga vigoroso y produzca las floraciones que finalmente darán lugar a los deliciosos frutos por los que es conocido el árbol. El tilo necesita un suelo rico en materia orgánica que le aporte los nutrientes necesarios. Al mismo tiempo, la tierra debe estar húmeda pero bien drenada. Analice la tierra antes de plantar y modifíquela si es necesario.

Agua

La estrella de las limas, como todos sabemos, es su zumo ácido. Riega abundantemente el limero y mantén la tierra constantemente húmeda para obtener la fruta más jugosa posible. Utiliza una manguera de remojo para mantener la tierra húmeda bajo la copa del árbol a una profundidad de 5 cm. Cuando lo plantes, deberás regarlo con más frecuencia hasta que se establezca.

Temperatura y humedad

Los tilos son originarios de zonas tropicales, por lo que recrear condiciones similares sería lo ideal. Mantenga su tilo en una zona cálida; no se dan bien en condiciones frías. Ceñirse estrictamente a las zonas USDA recomendadas de la 9 a la 11 es su mejor opción.

Fertilizante

Aunque a un tilo persa le irá bien sin alimentación suplementaria, añadir un fertilizante a su régimen de cuidados aumentará el vigor del árbol y la producción de frutos. Dale a tu tilo un fertilizante con una formulación NPK en una proporción de 2:1:2 tres veces al año. Puede encontrar fertilizantes para cítricos específicamente formulados con esta fórmula en la mayoría de los centros de jardinería. Aplícalo a principios de invierno, a finales de primavera y a mediados de verano para obtener los mejores resultados.

Polinización

A diferencia de muchos frutales, no tendrás que preocuparte de plantar dos tilos para polinizar. El tilo se autopoliniza, y no se observa un aumento real del rendimiento cuando hay varios árboles.

Tipos de tilos

Cuando compres una lima en un mercado, lo más probable es que compres una lima persa, que es de la que estamos hablando aquí. El híbrido Citrus × latifolia es la lima más comercializada del mundo. Sin embargo, algunas especies se cultivan para su uso en la cocina.

• Lima kaffir (Citrus hystrix): otro tilo muy popular que produce muchos menos frutos y es menos corpulento.
• Key Lime (Citrus × aurantiifolia): pequeño tilo agrio que produce limas utilizadas sobre todo para repostería. La tercera lima más popular comercialmente.
• Lima filipina (Citrus × microcarpa): híbrido entre el kumquat y la mandarina.
• Lima Rangpur (Citrus limonia): un popular híbrido de la cidra y la mandarina.

Cosecha de la lima persa

El tilo producirá limas durante todo el año. Una vez que el fruto aparece en el árbol, tardará unos cinco meses en hacerse grande y madurar hasta adquirir un color amarillo verdoso con una pulpa suave y tierna. En ese momento, está lista para la cosecha.

Cómo cultivar un tilo en una maceta

Cultivar un tilo en maceta te permite trasladar el árbol a la zona que reciba más sol, al lugar más conveniente para regarlo y a zonas que eviten las temperaturas frías que pueden dañar la planta.

Utilice una maceta con agujeros de drenaje bastante más grande que el árbol para que tenga espacio para crecer y no tenga que replantarlo pronto. Elija una tierra orgánica de buena calidad y añada una mezcla de abono orgánico. Procure que la proporción de tierra y compost sea de 5:1. Coloque el tilo en un lugar soleado. Si decides mantenerlo en el interior, puede que necesites añadir una luz de crecimiento para complementar la iluminación. Los tilos en maceta necesitarán que se controlen de cerca sus necesidades de agua, ya que el recipiente en el que se coloquen puede influir en la capacidad de la tierra para retener la humedad. Si la temperatura de tu zona es inferior a 50 grados, deberás llevar el tilo al interior durante los meses fríos.

Poda del tilo

Tu tilo requerirá muy poca poda, ya que crece muy despacio. Tu mayor preocupación será buscar ramas dañadas, muertas o moribundas. Cuando el árbol adquiera algo de altura, es una buena idea podarlo para facilitar la cosecha, pero puede ser un trabajo que realice mejor un arboricultor certificado, ya que un tilo maduro requerirá una escalera para llegar a la copa.

Propagación de un tilo

El tilo persa es una variedad sin semillas, por lo que la única opción para propagar un tilo es mediante esquejes. Aunque esto es posible, no se recomienda. El tilo común es una variedad injertada en el patrón más robusto del naranjo amargo (Citrus aurantium). Esta especie es muy resistente a las enfermedades en comparación con el tilo persa y tolera mucho mejor las temperaturas más bajas. Por lo tanto, es mucho mejor comprar un tilo comercial. Su árbol estará más sano, producirá más, será más vigoroso y vivirá más tiempo.

Plagas comunes y enfermedades de las plantas

Debido al uso del patrón de naranjo amargo, el tilo no sufre muchas enfermedades de raíz o tronco. En general, es una especie resistente a las enfermedades. Tu tilo puede tener que lidiar con alguna plaga ocasional que ataca también a otros cítricos, pero son más una molestia que una amenaza.La mayor enfermedad que debe estar en tu radar es el cancro de los cítricos. Provoca manchas marrones en las hojas, que pueden pasar a la fruta si no se tratan. Utilice una manguera de remojo para defenderse de esta enfermedad, pero una pulverización preventiva de un fungicida de cobre cada año puede ser profiláctica.Los insectos a tener en cuenta son los pulgones, los ácaros de los cítricos, las cochinillas y los minadores de las hojas. Todos ellos son relativamente inofensivos en árboles maduros y pueden eliminarse fácilmente con aceite de neem.

• ¿Son fáciles de cultivar los tilos?Sí, un tilo es fácil de cultivar si lo plantas en las condiciones adecuadas. Con relativamente pocos cuidados adicionales, prosperará y producirá abundantes frutos rápidamente.
• ¿Las flores de los tilos se convierten en limas?Parece que las flores de los tilos se convierten en limas, pero en realidad es que la flor se cae y el fruto crece en su lugar, haciéndose cada vez más grande hasta que tienes limas maduras.
• Como árbol tropical, el tilo necesita pleno sol. Estará más sano y producirá más frutos si recibe pleno sol.
• ¿Cuánto viven los tilos?Por término medio, el tilo típico vivirá unos 50 años. En condiciones perfectas, un árbol bien cuidado y sin enfermedades puede llegar a vivir unos 100 años.