Cómo cultivar y cuidar el Liatris (estrella ardiente)
Escrito por Jamie McIntosh | Revisado por Julie Thompson-Adolf
El liatris, también conocido como estrella resplandeciente o gayfeather, es una flor silvestre perenne de larga floración originaria del este de Norteamérica. Pertenece a la gran familia de los ásteres (Asteraceae), pero en lugar de las flores parecidas a las margaritas de la mayoría de las plantas de esa familia, Liatris tiene unas cabezas florales muy inusuales, con diminutas flores en forma de estrella dispuestas alrededor de una larga espiga erguida. La especie pura tiene espigas florales de color púrpura brillante, pero también hay cultivares rosas y blancos. Las hojas, parecidas a las de la hierba, son estrechas y discretas, formando una mata basal, pero adquieren un atractivo color bronce en otoño. En cualquier caso, suelen florecer en su primer año. También se pueden plantar a partir de semillas, aunque pueden tardar dos años en florecer.
| Nombre común | Estrella fulgurante, liatris, estrella fulgurante densa, pluma alegre. |
| Nombre botánico | Liatris?spicata |
| Familia | Asteraceae |
| Tipo de planta | Herbáceas perennes |
| Tamaño maduro | 2C5 pies de alto, 9C18 pulgadas de ancho. |
| Exposición al sol | Full |
| Tipo de suelo | Humedad media, con buen drenaje. |
| PH del suelo | De ácido a neutro (5,5 a 7,5) |
| Tiempo de floración | De verano a principios de otoño |
| Color de la flor | Morado, morado rojizo, blanco. |
| Zonas de dureza | 3C9 (USDA) |
| Área nativa | Este de Norteamérica |
Liatris Care
Liatris puede plantarse a partir de comienzos de vivero en maceta, pero resulta mucho más económico plantar a partir de estructuras radiculares parecidas a bulbos compradas a granel. Aunque estas estructuras radiculares secas a veces se comercializan como bulbos, técnicamente son cormos. Estas partes del tallo, estructuralmente hinchadas e inactivas, echarán brotes seguidos de flores aproximadamente tres meses después de la plantación primaveral. Como ocurre con todos los tipos de plantas bulbosas, los cormos más grandes producirán las flores más impresionantes, y debes buscar cormos de unos 5 cm o más de diámetro. Separe los bulbos de 12 a 15 pulgadas y plántelos a una profundidad de 2 a 4 pulgadas.El Liatris requiere muy pocos cuidados, pero es posible que tenga que sujetar los tallos con estacas si se planta en un suelo demasiado rico, lo que puede hacer que la planta crezca alta y flácida.El Liatris también se puede cultivar a partir de semillas, aunque requiere paciencia: Las primeras flores tardan dos años o más en aparecer.
Luz
Elige un sitio a pleno sol para plantar tus cormos de liatris. Se trata de plantas de pradera en su hábitat nativo, por lo que cuanto más sol, mejor rendirán.
Suelo
Los cormos de Liatris crecen en casi todos los suelos y con cualquier grado de fertilidad, aunque es esencial un drenaje rápido para evitar que se pudran. Los suelos muy ricos pueden requerir que estaques las plantas, ya que los tallos pueden ser un poco flácidos. Las plantas de Liatris prefieren un suelo con un pH entre ligeramente ácido y neutro. La arcilla pesada puede provocar la pudrición de las raíces, sobre todo en invierno, si el suelo no drena bien.
Agua
Tras la plantación, riega bien los cormos. Los cormos no necesitan riego adicional hasta que broten los tallos. A medida que las plantas inician el crecimiento activo, 1 pulgada de agua a la semana durante los meses más calurosos evitará el atrofiamiento de las flores y el agostamiento de las hojas. Aplique el agua en la base de las plantas, o utilice el riego por goteo, para evitar la propagación de enfermedades fúngicas.Estas plantas necesitan más agua en su primer año; después, tienen muy buena tolerancia a la sequía y a las condiciones secas del suelo.
Temperatura y humedad
Resistente en las zonas 3 a 9, el Liatris tolera bastante bien el calor y la humedad estivales en climas cálidos, y sobrevive bien a inviernos muy fríos siempre que el suelo no esté demasiado húmedo. Los suelos húmedos en invierno pueden hacer que los cormos se pudran.
Abono
Liatris no es una planta que se alimente mucho, pero si la fertilidad del suelo es escasa puedes aplicar un abono equilibrado para flores cada primavera, cuando empiece el crecimiento activo. En la mayoría de los suelos decentes, sin embargo, Liatris suele ir bien sin ningún tipo de alimentación.
Tipos de Liatris
Liatris spicata, la especie de jardín más común, se planta muy a menudo en su forma nativa original. También hay varios cultivares con nombre que son populares:
- Alba tiene flores de color blanco puro y crece unos 45 cm de altura.
- Callilepsis tiene las esperadas flores moradas en tallos especialmente largos que son ideales para arreglos de flor cortada.
- Kobold es una variedad más pequeña y compacta con capítulos de color púrpura intenso. Esta variedad es una buena opción para el primer plano de los macizos mixtos de plantas perennes.
- ‘Floristan White’ tiene espigas florales de 3 pies que florecen en julio. Es conocida por tener un periodo de floración especialmente largo.
- ‘September Glory’ florece de agosto a septiembre con espigas púrpuras de 4 pies.
También hay otras dos especies de Liatris que quizá te interese conocer:
- L. aspera (rough blazing star) tiene flores púrpuras que crecen de 15 a 40 pulgadas de altura, dependiendo de la ubicación. Sus flores son menos vistosas, pero se adapta bien a los suelos secos y áridos.
- La L. pycostachya (estrella de las praderas) florece más tarde, entre agosto y septiembre. Tiene flores blancas, púrpuras o rosa púrpura, en espirales de 2 a 5 pies de altura.
Liatris propagador
Cuando una planta de Liatris madura, suele desarrollar cormos desplazados. El Liatris es bastante fácil de propagar desenterrando los cormos de raíz y separándolos. Hacer esto cada pocos años también ayudará a rejuvenecer las plantas y prolongar la vida de un macizo. He aquí cómo hacerlo:
Otras especies de Liatris crecen más a partir de raíces rizomatosas que de cormos. Con ellas, la propagación es cuestión de cortar los rizomas en grandes secciones para replantarlas.
Cómo cultivar Liatris a partir de semillas
Liatris no es difícil de comenzar a partir de semillas, ya sea de semillas comerciales compradas o de las diminutas semillas que recoges de las cabezas de flores secas a finales de otoño. (Nota: si recoges semillas de un cultivar híbrido, las plantas no serán fieles al padre.
) Pero ten en cuenta que las semillas necesitarán de 4 a 6 semanas de estratificación en frío para germinar. Esto puede conseguirse sembrando directamente las semillas en el jardín en otoño, o almacenándolas en el frigorífico antes de plantarlas en bandejas de iniciación de interior entre seis y ocho semanas antes de la última helada de primavera. Humedezca la mezcla y plante las semillas en grupos de tres a cinco, apenas cubriéndolas con más sustrato. Coloque las macetas en un lugar donde les dé el sol por la mañana y donde las temperaturas nocturnas se mantengan por encima de los 50 grados Fahrenheit. Mantén el sustrato húmedo hasta que broten las semillas, lo que suele llevar de dos a cuatro semanas, y las plántulas en un lugar soleado hasta que llegue el momento de trasplantarlas al exterior una vez pasado el peligro de heladas. Endurezca las plántulas antes de plantarlas en el jardín. Las nuevas plántulas pueden necesitar protección contra los conejos durante el primer año. Cuando se planta a partir de semillas, el Liatris no suele florecer hasta el segundo año.
Enmacetado y trasplante de Liatris
Las plantas perennes autóctonas como el Liatris no suelen cultivarse en macetas, pero sin duda es posible hacerlo. Cualquier recipiente con buen drenaje y relleno con una buena mezcla porosa para macetas servirá para cultivar Liatris. La plantación y el cuidado son idénticos a los de las plantas enterradas, pero es probable que tenga que regarlas más a menudo, ya que la tierra de las macetas tiende a secarse más deprisa que la del jardín. A algunos jardineros les ha funcionado colocar las macetas en un marco frío o en un garaje fresco, amontonarlas con mantillo o incluso enterrarlas en el jardín durante el invierno. Pero no intente llevar un Liatris en maceta al interior para que crezca como planta de interior durante el invierno, ya que estas plantas necesitan semanas de letargo frío para reponerse para el crecimiento primaveral.
Hibernación
Dentro de su rango de rusticidad, el Liatris no necesita ninguna protección especial contra el frío invernal. La rutina normal es simplemente cortar los tallos de las flores cerca del nivel del suelo, aunque también puede dejar las cabezas de las flores en su lugar para el beneficio de los pájaros que se alimentan en invierno.Liatris no le gusta el suelo húmedo de invierno, así que es mejor evitar amontonar mantillo sobre las coronas de las plantas para el invierno, ya que esto puede atrapar la humedad y fomentar la pudrición del bulbo. Y asegúrate de limpiar los restos de jardín empapados en primavera, antes de que empiece el nuevo crecimiento.
Enfermedades comunes de las plantas
Liatris no sufre problemas graves de insectos, pero pueden aparecer varias enfermedades fúngicas, como la mancha foliar, la roya, la podredumbre del tallo, el oídio y la marchitez por verticillium. Lo mejor es prevenir estas enfermedades proporcionando a las plantas buena luz solar y circulación de aire. Las enfermedades fúngicas leves, como la mancha foliar y el oídio, no suelen ser graves y puede que ni siquiera requieran tratamiento. Las enfermedades más graves pueden tratarse a veces con fungicidas, pero puede ser necesario retirar y destruir las plantas muy afectadas.
Cómo conseguir que florezca el Liatris
Liatris es una de las flores perennes de floración más prolongada, que suele ofrecer un espectáculo desde julio hasta finales de otoño. Esto se debe a que las espigas florales son realmente densos racimos de diminutas flores en forma de estrella, que se abren en sucesión, comenzando en la parte superior de la espiga. Este amplio hábito de floración es habitual en plantas maduras que reciben mucho sol, pero las plantas jóvenes a veces no florecen durante el primer o segundo año hasta que el sistema radicular está bien establecido. Si las plantas maduras no florecen en absoluto, puede ser un problema de fertilidad del suelo; intente añadir un fertilizante de liberación lenta al suelo alrededor de las plantas cada primavera. Asegúrate también de que la planta recibe suficiente luz solar.
Problemas comunes con el Liatris
Como flor silvestre nativa resistente, Liatris generalmente prospera con relativa negligencia. Cuando surgen problemas, suelen ser consecuencia de demasiados cuidadosdemasiada fertilidad del suelo o demasiado riego.
Los tallos de las flores se caen
Liatris es una planta bastante robusta cuando crece en suelos medios o pobres, incluso rocosos y con grava. En la mayoría de los casos, no es necesario entutorar las plantas. Pero, paradójicamente, los suelos muy ricos y fértiles pueden hacer que los tallos de las flores se caigan. En este caso, puede que sea necesario entutorar los tallos florales, y probablemente pueda reducir o eliminar su rutina de alimentación.
Las plantas se vuelven blandas y se desprenden a ras de suelo
Este es el síntoma clásico de la podredumbre del tallo o del cormo, causada por un suelo húmedo que introduce la enfermedad fúngica en las raíces o los tallos. Estas plantas deberán ser eliminadas. A menudo pueden evitarse problemas futuros reduciendo el agua o mejorando el drenaje del suelo.FAQ
- Como flor autóctona de Norteamérica, las flores de Liatris son ideales para praderas de flores silvestres y jardines rústicos. Su rusticidad y su escaso mantenimiento las convierten también en una buena adición a los jardines rocosos, donde se mezclan con dianthus, penstemon, snow-in-summer o creeping baby’s breath.
- Como la mayoría de las plantas que crecen a partir de cormos, el liatris genera nuevos cormos a medida que consume la energía y los nutrientes del cormo anterior. Por tanto, aunque un cormo individual no es longevo, se reproduce por esquejes. El resultado es que una mata de Liatris puede empezar a morir en el centro a medida que surgen nuevos tallos de nuevos cormos. Una mata de Liatris puede vivir muchos, muchos años, aunque puede volverse algo escasa a medida que mueren los cormos viejos. Puede ayudar a este proceso desenterrando toda la mata cada pocos años para dividir los cormos y replantarlos para mantener una colonia vigorosa.
- ¿Cómo se cosechan las flores de liatris para exponerlas en un jarrón?Las flores de liatris son muy populares como flor cortada, ya que aportan textura e interés vertical a los arreglos casuales en jarrón, así como a los ramos de novia de verano. Lo mejor es cosechar los tallos cuando las flores superiores empiezan a abrirse, pero antes de que lo hagan las inferiores. Los artesanos apreciarán añadir Liatris secos a sus coronas y guirnaldas: Recoja las flores en el momento de máxima floración, quíteles los tallos y las hojas y cuélguelas boca abajo en una habitación seca.
- Sí, el liatris es una de las mejores flores silvestres para atraer a las abejas polinizadoras y a una gran variedad de mariposas, como la monarca, la cola de golondrina del tigre, la azufre nublada, la azufre anaranjada, la pelirroja gris, la fritillaria Afrodita, la dama pintada y la almirante roja. También es probable que disfrute con la aparición de colibríes.
