Cómo cultivar y cuidar el abedul de río
Escrito por Vanessa Richins Myers | Revisado por Andrew Hughes
El abedul de río (Betula nigra) es un árbol de sombra caducifolio de crecimiento rápido, generalmente de varios tallos, con una hermosa corteza blanca exfoliante que se desprende para revelar un sello distintivo de abedul layera interior de color rojo salmón. El abedul de río tiene una forma redondeada y compacta, ramas semiarqueadas y hojas de color verde medio a oscuro de entre 1 y 3 pulgadas de largo, de forma ovalada con bordes dentados y blancas por el envés. Tolera temperaturas más cálidas que otras especies de abedul y crece hasta un metro al año. El mayor pro de este árbol es también un gran cono crecimiento acelerado indica una vida más corta; algunos árboles llegan a los 50 a 75 años, mientras que otros pueden empezar a disminuir después de 20 años.
| Nombre común | ¿Abedul de río, abedul de agua, pájaro negro, abedul rojo? |
| Nombre botánico | Betula nigra |
| Familia | Betulaceae |
| Tipo de planta | Árbol |
| Tamaño maduro | 40C70 pies de alto, 40C60 pies de ancho. |
| Exposición al sol | Completo, parcial |
| Tipo de suelo | Moist |
| PH del suelo | Ácido |
| Zonas de dureza | 4C9 (USDA) |
| Área nativa | América del Norte |
Cuidado del abedul de río
He aquí los principales cuidados que requiere el cultivo de abedules de río:
- Plántala en primavera u otoño en contenedor o en cepellón, cuando la tierra esté húmeda y las temperaturas sean frescas.
- Prefiere que las temperaturas del suelo se mantengan frescas, similar a un pantano o cerca de un río o ciénaga.
- Necesita suelos ácidos para evitar la clorosis férrica, una carencia de hierro que provoca el amarilleamiento de sus hojas.
- Evita plantar cerca del pavimento, ya que limita la disponibilidad de agua; considera colocarlo en la base de una colina o pendiente para que pueda recoger la escorrentía.
- Crecerá como un árbol de césped pero necesita riego frecuente.
Luz
Plante abedules de río en lugares de pleno sol (al menos seis horas de luz solar directa la mayoría de los días) a semisombra.
Suelo
Este árbol se planta mejor donde el suelo está constantemente húmedo o se puede regar con frecuencia. El suelo debe tener un pH entre 5,0 y 6,5 para obtener mejores resultados. La clorosis férrica puede afectar al árbol y provocar el amarilleamiento de las hojas si no se encuentra dentro de este rango. A este árbol no le gustan los suelos alcalinos, ni le irán bien los suelos que se sequen con frecuencia. Tolera bien los suelos densos y poco drenantes.
Agua
A menos que el árbol crezca en un suelo naturalmente empapado, debe regarse en profundidad durante dos o tres horas una vez a la semana para mantener húmeda la tierra que lo rodea. Esto significa un buen remojo de 5 cm o más. Este árbol necesita un suelo húmedo y sufrirá durante los periodos de sequía. Un árbol sediento es más propenso a sufrir problemas de insectos o enfermedades. Añadir mantillo ayudará a mantener el suelo fresco, lo que protegerá las raíces de la desecación. No coloque mantillo donde vaya a tocar el tronco.
Temperatura y humedad
Este árbol es apto para crecer en las zonas USDA 4 a 9 y tolera mejor las condiciones cálidas que la mayoría de las especies de abedul, que favorecen los climas más fríos. Aun así, el abedul de río rinde mejor en regiones sin veranos abrasadores, y los climas cálidos pueden acortar su vida útil. Es más frecuente en las zonas húmedas del este de EE.UU., donde suele encontrarse en llanuras aluviales y zonas pantanosas. Este árbol prefiere el clima húmedo a los climas secos.
Abono
El abono sólo es necesario si el árbol muestra signos de debilidad. Los árboles debilitados se beneficiarán de una alimentación primaveral con un fertilizante granulado de liberación lenta mezclado en el suelo sobre la zona radicular. Si el suelo es demasiado alcalino, puede ser útil fertilizarlo con un abono acidificante. Para determinar la cantidad a utilizar, siga las instrucciones de la etiqueta del producto.
Tipos de abedules de río
El abedul de río de la familia de los abedules Betula y es nativo de las tierras pantanosas y llanuras aluviales del este de Estados Unidos. La especie nativa crece alrededor de 60 a 80 pies en la madurez y alrededor de 40 pies de ancho. Varios cultivares de abedul de río ofrecen algunas mejoras con respecto a la especie autóctona. Las variedades enanas pueden crecer más despacio, tardando unos 10 años en alcanzar los 3 metros.
- Heritage?es una versión comercialmente registrada de Betula nigra?Cully.’ Tiene hojas más grandes, brillantes y de color verde oscuro y corteza interior de color blanco casi puro y es más tolerante al calor que la especie.
- ‘Summer Cascade’ (Betula nigra?’Summer Cascade’) es una forma llorona que crece sólo 6 pies de alto y 10 pies de ancho.
- ‘Fox Valley’?es una versión comercialmente registrada de ?Betula?nigra?Little King’. Es un árbol compacto de 3 a 4 metros de altura.
- Shiloh Splash» (Betula nigra «Shiloh Splash») es un cultivar más pequeño, de 3 metros de altura y 2 metros de extensión. Tiene follaje abigarrado con bordes de color marfil cremoso.
- ¿Dura Heat? (‘BNMTF’) es una variedad más tolerante al calor y a la sequía con un patrón de crecimiento denso y piramidal. La corteza exfoliante es de color rosa anaranjado.
Poda
El abedul de río es un árbol que se poda solo. se desprende fácilmente de las ramas enfermas o poco sanas, por lo que requiere muy poco mantenimiento. Si va a podar, el abedul de río se poda mejor en otoño e invierno. Evite la poda a principios de primavera, cuando la savia del árbol está corriendo. Los barrenillos del abedul de bronce están en pleno apogeo a finales de primavera y principios de verano y pueden aprovecharse de las heridas frescas de la poda. Las ramas que rozan entre sí deben eliminarse. Asimismo, elimine las ramas que crecen en línea recta desde el tronco, ya que su sujeción es débil.
Propagación de los abedules de río
La mayoría de la gente no quiere esperar muchos años para propagar un árbol de verdad, pero los abedules crecen lo bastante rápido como para que no necesites esperar décadas para ver resultados reales. Si quieres intentarlo, el abedul de río es un árbol relativamente fácil de reproducir, ya sea recogiendo y plantando las semillas o tomando esquejes de tallo y enraizándolos. A continuación te explicamos cómo reproducirlo por esquejes:
Cómo cultivar abedules de río a partir de semillas
La mejor forma de propagar por semilla es recoger amentos del árbol a principios de primavera. Los amentos son los racimos de flores que contienen los frutos o, en este caso, las nueces. Las nueces son las semillas.
Hibernación
Por lo general, el abedul de río pasa el invierno sin incidentes cuando se planta dentro de su zona de rusticidad establecida. Sin embargo, estos árboles de corteza fina pueden ser susceptibles de ser roídos por conejos y otros animales. Los árboles jóvenes agradecerán especialmente que se les proteja el tronco con tela de ferretería u otro tipo de protección durante los meses de invierno, cuando las criaturas hambrientas buscan roer.
Plagas y enfermedades comunes de las plantas
Otra ventaja del abedul de río es que es una de las especies de abedul que menos problemas da. Los abedules de río son una buena opción cuando otros abedules han resultado problemáticos; rara vez sufre enfermedades y plagas. Puede tener problemas ocasionales con pulgones o enfermedades fúngicas de manchas foliares, pero rara vez son graves. Sin embargo, rara vez se verá afectado por problemas más graves, entre los que se incluyen:
- Como cualquier abedul, puede ser presa del minador del abedul (Fenusa pusilla). Los síntomas son grandes manchas en las hojas. El mejor tratamiento es un plaguicida sistémico dirigido contra estos insectos. Lo mejor es que un profesional aplique estos productos químicos.
- Este árbol es más resistente al barrenillo del abedul (Agrilus anxius) que otras especies de abedul, pero no es inmune. Estos escarabajos hacen túneles en la corteza y se alimentan de la capa de cámbium, alterando la capacidad del árbol para transferir agua y nutrientes. Los síntomas incluyen amarilleamiento y adelgazamiento del follaje, empezando por la copa superior. Un plaguicida sistémico aplicado por un profesional puede vencer al barrenador del abedul bronceado si los daños no son generalizados.
- La antracnosis de la hoja (Gloeosporium betularum) es una enfermedad fúngica que hace que las hojas se enrosquen y marchiten tras desarrollar manchas marrones. La recomendación general es mantener el árbol sano y tolerar las enfermedades leves. Sólo en casos muy graves se recomienda el tratamiento con un fungicida.
- La acronecrosis del abedul es una enfermedad fúngica que provoca la muerte de ramas enteras del abedul. Los daños causados por el barrenador bronce del abedul también pueden iniciar la acronecrosis del abedul. Si observa ramas afectadas, pódelas hasta que queden en buen estado. A continuación, cuide la salud general del árbol, asegurándose de que reciba abundante agua. Haga examinar el árbol para detectar la presencia del barrenillo del abedul y trátelo si es necesario.
Cómo conseguir que florezcan los abedules de río
Los abedules de río tardan dos o tres años en producir amentos. La falta de floración suele deberse a un problema cultural temporal: una helada que mata las yemas mientras se forman o una sequía prolongada. El árbol casi siempre vuelve a un ciclo regular cuando las condiciones ambientales se estabilizan.
Meses de floración
El abedul de río es un árbol monoico que contiene flores masculinas y femeninas en los mismos árboles. El abedul de río produce amentos masculinosracimos florales compactos y cerrados de agosto a octubre. También produce flores femeninas en primavera, en abril y mayo. La floración de ambos amentos se produce en primavera, cuando aparecen los amentos femeninos.
¿Qué aspecto y olor tienen las flores del abedul de río?
Las flores masculinas son amentos marrones y caídos, mientras que los femeninos son más pequeños y erguidos. Los racimos floridos no ofrecen fragancia. Aunque no son especialmente vistosos, los amentos colgantes ofrecen cierto interés invernal.
Problemas comunes con los abedules de río
Un abedul de río sano estará relativamente libre de problemas: no es exigente y es fácil de cuidar. Cuando surgen problemas, suele deberse a que el árbol se ha plantado en circunstancias poco ideales.
Hojas amarillentas
En el caso del abedul de río, las hojas amarillentas suelen ser un síntoma de clorosis férrica, una afección en la que un suelo demasiado alcalino impide que el árbol absorba los nutrientes correctamente. Las enmiendas del suelo o el abonado con un fertilizante acidificante pueden rectificar esta situación.
Las hojas están fruncidas, deformadas
Esto suele ser síntoma de un ataque de pulgones. El abedul de río es especialmente propenso a los pulgones espinosos de la agalla del hamamelis, pero no suelen requerir ningún tratamiento, ya que los depredadores naturales no tardan en llegar para encargarse de ellos.
Árbol grande se está muriendo de nuevo
Si observas que un gran abedul de río, antes sano, empieza a decaer cuando no hay cambios ambientales evidentes. En ese caso, puede que estés presenciando un comportamiento naturalel árbol puede estar llegando al final de su esperanza de vida. No son árboles longevos, y puede que haya llegado el momento de retirarlo y sustituirlo por otro.
Caída de las hojas
La enfermedad de la mancha foliar causada por hongos ocasionalmente hace que a un abedul de río se le caigan las hojasun problema que puede ocurrir en primaveras especialmente húmedas. Pero no es un problema fatal; el árbol se recuperará rápidamente.FAQ
- ¿Cuánto viven los abedules de río? Los abedules de río no son árboles especialmente longevos. Aunque se sabe que algunos árboles autóctonos viven 150 años, la mayoría de los cultivares de nombre tienen una vida útil de no más de 50 a 75 años.
- El abedul de río se considera un árbol desordenado porque deja caer ramitas durante todo el año, desprende largas ristras de amentos y dispersa un manto de polen de enero a abril.
- ¿Debo preocuparme de que las raíces del abedul de río afecten a los cimientos de mi casa? Las raíces del abedul de río se consideran raíces invasoras, ya que buscan fuentes de agua a medida que se extienden bajo tierra; sin embargo, no suelen considerarse una amenaza para las casas, ya que sus raíces no son especialmente fuertes ni profundas; son largas y poco profundas. Sin embargo, dado que las raíces persistentes pueden encontrar pequeñas grietas, la mejor orientación es plantar un abedul de río a una distancia mínima de 6 metros de una casa o tubería de alcantarillado.
- El abedul de río es una excelente elección como árbol ejemplar. La corteza pelada de color rojo salmón proporcionará color a lo largo de todas las estaciones. Este árbol funciona bien en lugares con suelo húmedo, como a lo largo de estanques y arroyos o en zonas bajas. Las variedades enanas pueden utilizarse en jardines de lluvia o incluso como plantas de cimentación.
