Cómo conectar un contador eléctrico
Escrito por Timothy Thiele | Revisado por Larry Campbell
Descripción general del proyecto
- Tiempo de trabajo: 20 min
- Tiempo total: 20 minutos
- Nivel de habilidad: Avanzado
- Coste estimado: 0
Es muy raro que un propietario trabaje en el contador eléctrico que controla el consumo de corriente en el hogar. Este dispositivo, que proporciona el punto de conexión por el que la corriente eléctrica atraviesa la pared de la vivienda para llegar al panel de servicio principal, es oficialmente propiedad de la compañía eléctrica, no del propietario.Por lo tanto, cualquier conexión del cableado debe ser realizada por un electricista profesional o por un técnico de la compañía eléctrica. De hecho, los propietarios pueden tener prohibido cualquier tipo de intervención en el contador eléctrico… No obstante, puede ser útil conocer el funcionamiento del contador eléctrico y las particularidades de su cableado.
Anatomía de un contador eléctrico
En el interior de una caja de contador eléctrico doméstico estándar, hay una barra colectora neutra central con orejetas de conexión de cables en cada una y dos barras colectoras calientes, cada una con orejetas de conexión de cables en cada extremo. También hay un terminal de conexión para el cable de tierra, que está unido a la barra de neutro central. Ninguno de estos terminales de conexión es visible a menos que se extraiga el propio mecanismo del contador de la caja. Tres cables trenzados de gran calibre (dos calientes y uno neutro) entran en la caja del contador desde un cabezal meteorológico en un mástil metálico (o desde un servicio subterráneo) y se conectan a los terminales de línea correspondientes en las barras conductoras caliente y neutra de la caja del contador. Los cables de carga que van al cuadro de disyuntores interior se conectan a los terminales de carga restantes en las barras colectoras de la sección inferior de la base del contador. Y el cable de tierra que va a la barra de tierra se conecta al terminal de tierra dentro de la caja del contador. La mayoría de las veces, el cable de tierra no se conecta en la base del contador, sino en el panel de disyuntores del servicio principal.El proceso por el que un electricista o técnico de la compañía eléctrica conecta un contador eléctrico implica realizar un total de siete conexiones sencillas de cables: tres conexiones de línea, tres conexiones de carga y una conexión de tierra.
Qué necesitarás
Equipos / Herramientas
- Pelacables
- Destornilladores
- Lápiz o bolígrafo
Materiales
- Papel de desecho o cuaderno
Instrucciones
Conectar los cables calientes de la línea
Cuando la compañía eléctrica conecta el contador, el técnico… bajará los cables de servicio desde un mástil aéreo o hasta la caja del contador a través de una acometida subterránea. Con la caja del contador abierta y los cables de servicio desconectados, el técnico pelará los dos cables calientes (o colocará collares que permitan atornillar los cables) y luego los conectará en sus terminales designados en las barras conductoras calientes. A continuación, apretará los tornillos y tirará de los cables para asegurarse de que las conexiones están bien apretadas. En algunos sistemas, los cables de alimentación calientes son dos cables negros, mientras que en otros habrá un cable negro y otro rojo.
Conectar los cables calientes de carga
El lado de carga del?contador eléctrico, que lleva la energía al panel de servicio principal, se puede cablear?directamente al panel o a un desconectador provisional.?Para ello, se pelan los extremos de los dos cables calientes de carga y se conectan a los dos terminales de carga inferiores de las barras colectoras calientes del contador. Una vez más, el técnico apretará los tornillos y tirará de los cables para asegurarse de que las conexiones son seguras.
Conectar el cable de tierra
Junto con los cables caliente y neutro, el sistema incluye un cable de tierra independiente que va desde la caja del contador hasta una varilla de tierra enterrada en la tierra. El cable de tierra se conecta al terminal de tierra del centro del contador, que está unido a la barra colectora de neutro. Para proteger eficazmente este cable de tierra, el técnico puede pasar el cable de tierra a través de un conducto metálico hueco hasta la barra de tierra enterrada. Sin esta protección, el cable de tierra puede resultar dañado por un cortacésped o una desbrozadora.
Conectar los cables neutros
El último paso es conectar los cables neutros de línea y carga, que suelen estar marcados con cinta blanca para identificarlos como neutros. El técnico pela y fija estos cables neutros a los terminales superior e inferior… de la barra colectora de neutro situada en el centro de la caja del contador. Después de apretar firmemente los tornillos con un destornillador, el técnico tira de los cables para asegurarse de que están bien sujetos… El técnico coloca ahora el mecanismo del contador, cierra y bloquea el contador y, a continuación, conecta la alimentación a los cables de servicio y comprueba que el contador funciona correctamente…».
Cómo controla el consumo eléctrico el contador eléctrico
El contador eléctrico sirve para que la compañía eléctrica pueda controlar el consumo actual y facturarlo en consecuencia. El contador eléctrico suele ser un aparato de medición transparente y de cristal, parecido a un tarro de albañil de gran tamaño. La cúpula de cristal alberga los dispositivos de medición, que incluyen diales y ruedas en los modelos más antiguos, o una pantalla digital en los modelos más recientes. El contador no sólo mide la potencia, sino que también permite a la compañía eléctrica desconectar la electricidad de la vivienda… Suele tener cinco diales que miden los kilovatios y una gran rueda giratoria debajo. Este tipo de contador puede ser leído por el propietario, que informa de los resultados. También puede leerlo la compañía eléctrica, a veces previo pago. Los contadores eléctricos más modernos son digitales y se leen desde la oficina de la compañía eléctrica. Los contadores eléctricos miden el consumo de energía en kilovatios-hora. En términos sencillos, 1 kilovatio-hora = 1.000 vatios-hora. El contador lee el consumo eléctrico total (en vatios) de todos los electrodomésticos, lámparas y aparatos enchufables de la casa.
Lectura del contador
Si la compañía eléctrica lo requiere, una vez al mes deberá «leer el contador», dependiendo de si se trata de un contador analógico antiguo o de un contador digital más moderno.En un contador analógico, anotará las lecturas en cinco cuadrantes, de izquierda a derecha, y las copiará en el informe que envíe a la compañía eléctrica. Por lo general, los punteros de los diales estarán entre dos números, y usted informará del menor de los dos números. Si la aguja de un cuadrante está exactamente en un número, comprueba el cuadrante inmediatamente a la derecha y, si aún no ha pasado del 0, leerás la lectura del cuadrante anterior con un número más bajo. (La compañía eléctrica te dará instrucciones precisas sobre cómo leer el contador; en algunos casos, puede pedirte que simplemente copies el aspecto visual de los cuadrantes, como si dibujaras las esferas de un reloj).