Cómo cablear un panel de disyuntores eléctricos

Compruebe si los cables de alimentación tienen corriente

En primer lugar, el electricista se asegura de que la compañía eléctrica ha cortado el suministro eléctrico a los cables de alimentación. Comprobará los cables de alimentación con un comprobador de tensión para asegurarse de que es así.

Knockouts abiertos en caja

A continuación, el electricista abre los orificios ciegos metálicos para el conducto de servicio principal, así como para cada circuito derivado que entrará en la caja de disyuntores. También puede ser necesario abrir otro orificio ciego para el cable principal de tierra. Los orificios ciegos son los discos metálicos redondos visibles en la parte superior, inferior, lateral y posterior de la caja, de varios tamaños para adaptarse a los diferentes tamaños de conductos que pueden tener que conectarse a la caja. Para abrirlos, el electricista utiliza un cincel o un destornillador antiguo. Puede hacerlo todo a la vez, o empezar sólo con el orificio ciego para el conducto de servicio principal, y abrir después los orificios ciegos para los circuitos derivados, a medida que se tienden los cables de los circuitos individuales… Una vez retirados los orificios ciegos, el electricista instala los conectores de conductos o cables en el panel de disyuntores, asegurándolos con las contratuercas moleteadas enroscadas en las colas de los conectores desde el interior del panel…».

Montar el panel de disyuntores

A continuación, el electricista coloca el panel de disyuntores, lo nivela y lo ancla a la pared con tornillos o anclajes introducidos por la parte posterior del panel y en la pared. Si los agujeros no se alinean con los montantes detrás del panel, pueden perforar agujeros adicionales en la parte posterior del panel para acomodar la instalación o … montar un pedazo de madera contrachapada para acomodar el panel.Si los cables de servicio principales están entrando en la casa a través de un conducto, el panel se colocará cuidadosamente en este momento para que el conducto se deslice en el accesorio de conducto ya montado en el panel de servicio….

Instalar los cables principales de servicio

El electricista pasará ahora una cinta de pescar a través de la abertura del conducto de servicio principal desde el interior del panel hasta el punto de entrada en el exterior de la vivienda donde están disponibles los cables de servicio principal.Normalmente hay tres cables de servicio principal: dos cables calientes negros y un cable neutro blanco.Los cables de servicio principal se fijan al extremo de la cinta de pescar con cinta aislante y se vuelven a tirar hacia el interior del panel de disyuntores. Puede ser necesario que un ayudante empuje los cables desde el exterior mientras se tira de la cinta desde el interior, ya que se trata de cables grandes y rígidos. Se introduce bastante cable sobrante en el panel para poder realizar conexiones en cualquier parte de la caja.

Conectar el cable principal de tierra

El cable principal de tierrageneralmente un cable de cobre desnudo bastante grandese introduce en el panel y se conecta a la conexión principal de tierra. Normalmente, se trata de una orejeta metálica en la parte posterior del panel metálico o en el extremo de la barra colectora de tierra.Este cable principal de tierra suele estar conectado a una barra de tierra. En algunos sistemas, puede haber un cable de tierra adicional utilizado para conectar a tierra las tuberías metálicas de agua; ambos pueden conectarse al mismo terminal de tierra del panel de servicio.

Conectar el neutro del servicio principal

El cable neutro de servicio principal está ahora conectado a la barra colectora de neutro. La ubicación de la barra colectora de neutro varía según el fabricante del panel, pero siempre se encuentra bien alejada de las dos barras colectoras calientes. Es una barra de color plateado con muchos tornillos y puntos de conexión más pequeños, con un orificio más grande para el cable neutro de servicio principal.?

Conectar el interruptor principal

El electricista dobla ahora los dos cables de servicio negros para facilitar la conexión al disyuntor principal. En la mayoría de los paneles, el disyuntor principal es un disyuntor grande de 240 voltios que se encuentra en la parte superior del panel. Controla toda la energía que entra en la vivienda y se conecta a las dos barras colectoras calientes que bajan verticalmente por el cuadro. A los extremos de los cables de servicio se les quita el aislamiento justo para hacer las conexiones a los terminales del disyuntor principal. El electricista tiene cuidado de no dejar el cable pelado sobrante porque esto crea un riesgo de seguridad si los cables pelados pueden entrar en contacto con otros cables… Los extremos pelados de los dos cables de servicio principales se insertan en los terminales del disyuntor principal y los tornillos se aprietan firmemente… El panel ya está listo para la instalación de los circuitos derivados individuales y sus disyuntores.

Cables de tracción para circuitos derivados

El electricista introducirá los cables de los circuitos derivados en el cuadro. Si llegan al panel a través de un conducto metálico, se utiliza cinta de pescar para introducirlos en el panel. Si los circuitos derivados utilizan cableado NM, se instalan conectores NM en el cuadro y los cables se sujetan firmemente con tornillos que se aprietan sobre una yema. Se introduce bastante cable en el cuadro para dejar un margen de error; el cable sobrante se enrolla a lo largo de los bordes interiores del cuadro. En el caso del cable NM, se corta el revestimiento exterior de plástico del cable de modo que sólo quede una pequeña parte en el punto en el que el cable entra en el cuadro. Para cada cable, el electricista retira un trozo corto de aislamiento de cada hilo conductor. El uso de una herramienta especial de pelado garantiza que no se dañen los hilos metálicos.

Conectar los cables de tierra del circuito derivado

El electricista conecta ahora todos los cables verdes y de cobre desnudo de los circuitos derivados a la barra colectora de tierra dentro del panel. Los extremos de los cables se introducen en las aberturas de la barra colectora y se aprietan los tornillos prisioneros.

Conectar los disyuntores de derivación

Ahora se conecta el disyuntor de cada circuito derivado, de uno en uno. Los disyuntores se han elegido cuidadosamente para que coincidan con el amperaje y el voltaje requeridos de los circuitos y para que cumplan con los requisitos del código. Los electricistas están cuidadosamente entrenados para seleccionar el tipo de disyuntor apropiado para el circuito.Por ejemplo, algunos disyuntores serán de estilo GFCI, otros serán de estilo AFCI y otros pueden ser disyuntores de estilo combinado.

Estos disyuntores especiales tienen un cable en espiral. También hay disyuntores estándar que no tienen cables en espiral, sólo terminales para las conexiones del cable caliente. En los disyuntores estándar, el cable neutro del circuito se conectará a la barra colectora neutra del panel. Pero en los disyuntores AFCI, GFCI o AFCI combinados, el cable neutro del circuito se conectará directamente al disyuntor, utilizando un terminal de tornillo etiquetado como «Neutro del panel» o «Blanco». (Nota: los circuitos de 240 voltios no tienen cables neutros blancos, ya que ambos cables del circuito son cables calientes). A continuación, el electricista conecta el cable caliente del circuito, que será negro o rojo. En los disyuntores AFCI o GFCI, este cable de circuito se conectará al terminal marcado como «Alimentación de carga» o «Negro». Por último, para los disyuntores AFCI o GFCI, conecte el cable blanco en espiral del disyuntor a la barra colectora neutra del panel. El proceso puede variar ligeramente en función del fabricante, pero por lo general consiste en enganchar el borde delantero del disyuntor en los clips del panel y, a continuación, empujar hacia abajo hasta que el disyuntor encaje en su sitio. El cable sobrante se enrolla cuidadosamente a lo largo de los bordes interiores del panel.

Completar la instalación

Se instala la cubierta del panel de disyuntores y el electricista hace que la compañía eléctrica conecte la corriente. El electricista enciende ahora los disyuntores y se asegura de que todos los circuitos de la casa funcionan correctamente.El electricista termina etiquetando el panel para identificar la función de cada circuito. Esto facilitará al propietario o a un futuro electricista la tarea de identificar y desconectar circuitos individuales cuando sea necesario.