Armstrong Luxury Vinyl Plank: Conceptos básicos, recomendaciones

Escrito por Lee Wallender

La mayoría de los principales fabricantes de suelos elásticos producen suelos vinílicos de lujo en planchas. Para satisfacer las necesidades de la mayor variedad posible de consumidores, estas empresas ofrecen un vasto número de líneas de productos, a menudo desconcertantes y superpuestas. Armstrong, uno de los principales fabricantes de suelos, adopta un enfoque diferente. Reducen lo que podría ser una enorme colección de suelos vinílicos de lujo a sólo un par de ellos: Luxe Plank y Vivero Plank. Dentro de estas marcas hay algunas variaciones que ofrecen a los consumidores varias opciones sólidas, pero no demasiadas como para que resulten confusas o redundantes».

Armstrong: Mainline, empresa polifacética de suelos

Armstrong destaca como uno de los principales nombres en suelos desde hace más de un siglo, especialmente en suelos resilientes. Aunque el nombre por sí solo no garantiza la calidad, sus productos se representan de forma transparente y justa. Si más adelante tiene problemas con el suelo, lo más probable es que la empresa siga en activo para que pueda hacer uso de la garantía. Al mismo tiempo, esto significa que Armstrong rara vez será el vinilo en planchas más barato que pueda comprar. Nada en el catálogo de Armstrong se puede clasificar como barato como una roca (aunque su línea de 0,11 pulgadas de espesor es su producto más económico). Además, pocos (si alguno) de sus productos se encuentran en los estantes de su centro local del hogar para la instalación del hágalo usted mismo. Para comprar el tablón de vinilo de lujo Armstrong, normalmente tendrá que dirigirse a un minorista cualificado, como una tienda de revestimientos de suelos de servicio completo o una empresa de diseño del hogar.

Tres niveles de calidad: Buena, Mejor y Óptima

Armstrong Luxury Vinyl Plank se divide en dos marcas: Luxe y Vivero. Vivero a su vez se divide en tres niveles de calidad: Bueno, Mejor y Óptimo. Dentro de esta estructura de precios hay diferencias en el grosor, las especies de madera simuladas, los tratamientos de los bordes y el tamaño de las tablas. Las planchas de vinilo, en general, son intrínsecamente finas, por lo que cuanto más gruesas, mejor. Una plancha más gruesa significa un relieve más profundo, y más profundo suele traducirse en mejor. Esto significa que la plancha tiene un aspecto más realista. Las planchas de la categoría Best son un tercio más gruesas que las de la categoría Good.

	Espesor total	Diferencia de grosor
Bueno	0,11 pulgadas o 2,79 mm	N/A
Mejor	0,13 pulgadas o 3,3 mm	17 por ciento más grueso que el Bueno
Mejor	0,16 pulgadas o 4,06 mm	37 por ciento más grueso que Bueno y 21 por ciento más grueso que Mejor.

Maderas raras simuladas

Similar a la de otros fabricantes de vinilo en planchas, la estructura de precios de las especies de madera de Armstrong… pone de manifiesto la diferencia entre realidad y percepción. El término «especie de madera» se refiere al tipo de árbol que es: roble, abedul, pino y similares. Algunas especies son más raras o poco comunes y, por tanto, más caras que otras. Especies como el roble rojo y el pino son baratas. En la categoría Buena están las especies más corrientes por las que uno esperaría pagar menos si estuviera comprando madera de verdad: pino, roble y arce. En la categoría Mejor, encontramos todas esas maderas raras y caras por las que pagaría mucho si fueran de verdad: nogal, amendoim y frutales.

Bordes biselados

El tratamiento de los bordes de las tablas también contribuye a la sensación de profundidad y textura. La madera maciza auténtica o la madera de ingeniería pueden tener bordes cuadrados (ángulo de 90 grados) o biselados (aproximadamente un ángulo de 45 grados). Es importante optar por los bordes biselados en las planchas de vinilo, ya que dan a este producto fino la ilusión de ser más grueso. Por ello, la categoría Buena recibe el tratamiento de bordes cuadrados, mientras que las otras dos categorías reciben bordes biselados.

Longitud de los tablones

Los tablones más altos tienen una longitud más tradicional de 48 pulgadas, lo que agiliza la instalación (hay que colocar menos tablones) y mejora el aspecto. El extremo inferior Armstrong es más corto y mide 36 pulgadas.

Sistemas de unión 5G, FasTak y Full Spread

Los suelos de planchas de vinilo pueden fijarse de dos maneras: flotantes (tabla a tabla, no al subsuelo) o adheridos al subsuelo. La fijación tabla a tabla puede realizarse mediante un tipo de machihembrado sin adhesivo denominado genéricamente click/lock o con adhesivo preaplicado. FasTak y Full Spread son los sistemas de unión de gama baja de Armstrong. FasTak se fija «al subsuelo con autoadhesivo reposicionable para una unión que se mantiene rápida y se adhiere firmemente», según la documentación de la empresa. Full Spread es el método tradicional de instalación de baldosas elásticas, en el que toda la parte posterior del producto se cubre con adhesivo.Armstrong ha desechado su sistema Lynx click/lock en favor de un sistema muy superior llamado 5G. En el caso de las planchas de vinilo, un problema que ha bloqueado durante mucho tiempo a los desarrolladores es el bloqueo lateral. Una vez que el lado largo se ha bloqueado en su sitio, el lateral también tiene que bloquearse. Pero es difícil saber si los lados están bien colocados antes de pasar a la siguiente tabla. Licenciado por la empresa noruega Valiange, el sistema 5G proporciona tanto un bloqueo positivo (lo que significa que o está bloqueado o no lo está) como un «clic» audible cuando los lados están completamente encajados.

Estructura de precios

Con las mejoras en la calidad vienen precios más altos. Naturalmente, los niveles de Armstrong aumentan de precio a medida que se pasa de Good a Best.Estableciendo Good como precio base, el nivel Better es aproximadamente un 25 por ciento… más caro que Good.Best es aproximadamente entre un 35 y un 40 por ciento… más caro que Good y entre un 10 y un 15 por ciento más caro que Better.Los precios se basan en un suelo de 3 metros por 3 metros instalado por el propietario.

Garantía

Las tarimas Armstrong Luxe y Vivero tienen una garantía universal. Esta garantía universal coincide con las garantías para suelos que ofrecen otras empresas. La principal diferencia entre las líneas de productos es la duración de las garantías. Las buenas planchas duran 15 años, las mejores planchas duran 30 años y las mejores planchas duran toda la vida… El principal inconveniente es que la garantía no puede transferirse de un propietario a otro… Esto significa que no puede ofrecer una garantía de suelo como parte del argumento de venta cuando ponga su casa a la venta.