10 consejos para trabajar con hormigón

Escrito por Lee Wallender | Revisado por Deane Biermeier

El hormigón puede ser un material de construcción intimidante para un aficionado al bricolaje. El trabajo con hormigón parece tan fácil como verter mezcla húmeda en un encofrado y dejar que se endurezca. Aunque esto describe lo básico del trabajo con hormigón, pueden ocurrir muchas cosas en el camino que den como resultado un producto de hormigón pobre. Aprenda consejos para trabajar con hormigón que mejoran la resistencia y el aspecto del hormigón.

Manténgase seguro cuando trabaje con hormigón

Casi todos los materiales y herramientas que se utilizan cuando se trabaja con hormigón son pesados y engorrosos: sacos de hormigón, grava, arena, mezcladoras, carretillas e incluso implementos sencillos como azadas, flotadores de toro y reglas. Proteja su espalda levantando con las piernas, no con la espalda. Mantenga la espalda recta, las piernas flexionadas y el objeto pesado colocado entre las piernas, si es posible.El hormigón puede provocar quemaduras químicas. Por lo tanto, lleve ropa adecuada cuando trabaje con hormigón. Utilice guantes impermeables, mangas largas y pantalones largos. Si tiene que estar de pie sobre el hormigón, lleve botas altas de goma.

Elegir la mezcla de hormigón correcta para el proyecto

Dependiendo del tipo de proyecto de concreto y factores como resistencia, velocidad de fraguado y espesor de la losa, puede necesitar cualquiera de estas mezclas de concreto comúnmente disponibles en centros del hogar y ferreterías.

Mezcla de hormigón de fraguado rápido de uso general

Buena para aplicaciones de 2 pulgadas o más de espesor, esta mezcla fragua en 30 minutos y se puede caminar sobre ella después de seis horas. Esta mezcla de concreto de 4,000 psi es buena para pasillos, entradas y patios.

Mezcla de hormigón de alta resistencia para uso general

La mezcla de concreto de alta resistencia tiene la misma resistencia de 4,000 psi que la mezcla de fraguado rápido. También es buena para losas de 2 pulgadas o más gruesas. Pero tendrás que esperar 24 horas antes de pisarla. La contrapartida es que esta mezcla de fraguado más lento es considerablemente más barata que su homóloga de fraguado rápido.

Mezcla para encimeras de hormigón

Para hacer encimeras, mesas, tocadores y fregaderos de hormigón, necesitará una mezcla de hormigón especialmente mezclada con plastificantes y potenciadores de flujo. La mezcla de hormigón para encimeras viene con estos aditivos premezclados y cumple con los requisitos de mayor resistencia (6.000 psi después de 28 días de curado) para el trabajo de encimeras.La mezcla de hormigón para encimeras también se puede pulir después de que se haya secado. La mezcla de hormigón para encimeras es unas cuatro veces más cara que la mezcla de alta resistencia.

Construya el encofrado perfecto para su proyecto de hormigón

Ya sea un proyecto de concreto para interiores como encimeras y fregaderos o trabajos al aire libre como escalones de concreto, patios, pisos, pasarelas y losas para cobertizos, todo concreto necesita una forma. Un encofrado es un molde para el hormigón. Da forma a los lados del hormigón, pero no a la parte superior ni a la inferior.

• Construya el encofrado de hormigón con trozos de tablas de dos por cuatro, dos por seis o de cualquier anchura que coincida con el grosor de la losa.
• Fije las tablas con tornillos o clavos de doble caña, así podrá desmontar el encofrado más adelante.
• Recubra el interior del encofrado con un desencofrante comercial para hormigón, normalmente una mezcla de productos químicos con un 95 por ciento de aceite mineral. O utilice aceite vegetal común de cocina.

Mezclar la proporción adecuada de agua y mezcla de hormigón

Las bolsas de concreto premezclado siempre indican la proporción de agua y mezcla. Generalmente, 50 libras de mezcla de concreto de fraguado rápido requieren de 2-1/2 a 3 cuartos de galón de agua. Para 50 libras de mezcla de concreto de alta resistencia, use de 2 a 2-1/2 cuartos de galón de agua. La mezcla para encimeras de hormigón requiere un cuarto de galón de agua por cada 20 libras de mezcla. Otra forma de añadir la cantidad correcta de agua a la mezcla de hormigón es por el tacto y el aspecto. El hormigón bien mezclado suele tener una consistencia parecida a la de la masa de galletas. Al cogerlo con la llana, forma un grumo y permanece en la llana durante unos instantes cuando la llana se inclina hacia un lado. Una mezcla demasiado seca no forma grumos. La mezcla demasiado húmeda se desliza.

Incorporar un aditivo

La mezcla de concretoReady-mix puede usarse tal cual, directamente de la bolsa. Está formulado para satisfacer las necesidades de la mayoría de los usuarios. Los aditivos se añaden durante el proceso de mezclado del hormigón. Dependiendo de sus necesidades, puede elegir aditivos que ralenticen el tiempo de fraguado, lo aceleren, mejoren la fluidez, añadan resistencia o mejoren la capacidad del producto para soportar ciclos de hielo-deshielo.

Añadir color a la mezcla de hormigón

Manchar el hormigón curado es una gran manera de añadir interés visual a un material que de otro modo sería aburrido y gris. Pero si va a verter hormigón y ya sabe que va a querer color, añada un color líquido a la mezcla.El color líquido para hormigón viene en una paleta limitada de colores mayoritariamente terrososrojos, marrones, negros. El color líquido se añade primero por separado al agua en un cubo, se remueve y luego se mezcla con el hormigón seco.

Consejo

El hormigón preteñido es mucho más resistente al color que el hormigón teñido retroactivamente con un tinte.

Enrasa tu hormigón de forma plana con una herramienta de enrasado

Si alguna vez has pasado un cuchillo por un vaso medidor de azúcar o harina para aplanarlo, has enrasado. El enrasado aplicado al hormigón es similar, pero a mayor escala. El enrasado golpea los bordes del hormigón, es decir, elimina el exceso y, en general, nivela el hormigón. Una de las herramientas favoritas para enrasar es una de dos por cuatro. Sin embargo, las de aluminio o magnesio son mejores. A diferencia de las de dos por cuatro, las de metal son perfectamente rectas, tienen bordes afilados, son ligeras y disponen de mangos para un mejor control.

Haz flotar tu hormigón hasta la perfección

El enrasado es bueno para la nivelación general de su hormigón. Pero para rellenar huecos, alisar crestas y preparar la superficie para la paleta manual, necesitará usar un flotador de toro. La flotación proporciona a la superficie del hormigón una consistencia cremosa al empujar hacia abajo el árido grueso. Los flotadores se empujan y tiran por la superficie del hormigón mientras el usuario se coloca a un lado. Esto evita que la punta se clave en el hormigón. Al tirar del flotador hacia atrás, haga lo contrario: Incline ligeramente la empuñadura hacia arriba para evitar que el flotador se clave en el hormigón.

Cortar las juntas de control para reducir el agrietamiento

¿Qué son las juntas de control?

Las juntas de control se cortan en el hormigón mientras éste aún es plástico para minimizar la visibilidad de las grietas, tanto a medida que el hormigón se seca, se contrae y se enfría, como durante la vida útil a largo plazo del hormigón.Cortar en su losa de hormigón recién vertida es una idea que puede ser difícil de aceptar. Pero hacerlo es una estrategia inteligente que reduce o elimina las grietas visibles.Dado que el hormigón es propenso a agrietarse, las juntas de control controlan dónde se producirán esas grietas. Las juntas de control crean líneas de debilitamiento predecibles que animan al hormigón a agrietarse en una línea recta predeterminada en lugar de al azar y en patrones irregulares. Si se produce una grieta, ésta discurre por debajo de la junta de control, donde no es visible desde arriba.En las aceras, espacie las juntas de control transversales (laterales) a distancias iguales a la anchura de la acera. Así, para un camino de 30 pulgadas de ancho, espacie las juntas de control cada 30 pulgadas.En cuanto a la profundidad, clave las juntas en el hormigón húmedo hasta un cuarto del grosor de la losa. Las losas para aceras y caminos suelen tener un grosor de 10 cm, por lo que las juntas de control deben tener una profundidad de 2,5 cm.

Mantener el hormigón húmedo después del acabado

El hormigón no está hecho después de terminar. Todavía necesita curarse, y tú puedes ayudar. Si el agua se evapora demasiado rápido del hormigón, éste será débil. Rocía ligeramente el hormigón recién vertido una vez cada dos horas durante los primeros siete días aproximadamente. Rocíe más a menudo si el agua parece evaporarse demasiado rápido. Cubrir el hormigón con una lámina de plástico puede reducir la frecuencia de pulverización.

• ¿Es difícil trabajar con hormigón?Sí. Incluso los proyectos pequeños de hormigón requieren levantar sacos de hormigón de 50, 60 u 80 libras, mezclarlo con una azada en una carretilla o en una hormigonera, verterlo y terminarlo, todo ello dentro de un horario relativamente ajustado. Para trabajar con hormigón se requiere una buena fuerza en la parte superior e inferior del cuerpo.
• ¿Se puede verter hormigón sobre tierra?Sí, pero no es lo ideal. Puedes verter hormigón directamente sobre tierra, siempre que ésta sea perfectamente estable, drene bien y no contenga materiales orgánicos que puedan descomponerse. Dado que la tierra no siempre reúne estas cualidades, la grava y la arena suelen ser mejores bases para el hormigón que la tierra.
• Cuando pueda presionar con el pulgar aproximadamente 1/4 de pulgada en el hormigón, éste estará listo para el acabado. Enrasar el hormigón antes de terminar con el flotador toro y llana de mano.
• ¿Se puede trabajar demasiado el hormigón?Sí, es posible trabajar demasiado el hormigón. El hormigón necesita un acabado, pero un acabado excesivo es perjudicial. Trabajar demasiado el hormigón atrae demasiados materiales finos a la superficie, debilitando potencialmente el hormigón.