10 aspectos a tener en cuenta al elegir un humidificador ambiental
Escrito por Mariette Mifflin
Un humidificador ambiental es la mejor solución para humedecer el aire seco de tu hogar, especialmente si no tienes instalado un humidificador central para toda la casa en tu horno de aire forzado. El aire humedecido puede ayudar a prevenir o minimizar una serie de problemas de salud respiratoria. El aire humidificado puede ayudar a prevenir la sequedad de los senos nasales, la hemorragia nasal y las grietas en los labios, y también puede aliviar los síntomas de resfriados, bronquitis y otros problemas respiratorios. Por lo tanto, es fundamental conocer las características de los distintos tipos de humidificadores para comprar el que mejor se adapte a sus necesidades.
Diseño operativo
Su primera elección será decidir el diseño básico de funcionamiento de su humidificador. Los humidificadores de ambiente vienen en cuatro estilos básicos, cada uno con un método mecánico diferente para aumentar la humedad del aire:
- Los humidificadores evaporativos… utilizan un ventilador accionado por motor para soplar aire a través de una mecha húmeda, un filtro o una cinta para evaporar el agua y enviar la humedad a la habitación. La niebla producida es fresca, pero estas unidades requieren una limpieza periódica, ya que pueden favorecer la aparición de moho y bacterias. Funcionan de forma bastante silenciosa y son relativamente baratos.
- Los humidificadores de impulsión utilizan un disco giratorio accionado por motor que arroja agua sobre un difusor, que luego la rompe en pequeñas gotitas que flotan en el aire. Estos humidificadores de vapor frío pueden resultar un poco ruidosos para algunas personas.
- Los humidificadores ultrasónicos… producen un vapor frío mediante dos placas de cerámica que vibran a una frecuencia ultrasónica. Son aparatos muy eficaces, pero pueden enviar polvo fino al aire para que se deposite en las superficies y exagerar los problemas de alergia en algunas personas.
- Vaporizadores de vapor… utilizan electricidad para convertir el agua en vapor de vapor que se absorbe en el aire de una habitación. La humedad que se envía al aire es muy limpia, pero evite este tipo de humidificador si tiene niños o mascotas que podrían quemarse si el humidificador se cae.
Niebla fría frente a niebla caliente
Su elección del diseño del humidificador puede basarse en si prefiere vapor caliente o vapor frío. En un tiempo, los humidificadores de vapor de niebla caliente eran los más populares, y todavía tienen ventajas ya que el sobrecalentamiento del agua está garantizado para matar cualquier espora de moho o bacterias antes de que la humedad entre en el aire. Otras ventajas de una unidad de vapor caliente son:
- Mayor saturación de humedad
- Funciona mejor con productos medicados
- Más silencioso porque no tiene ventilador interno.
- Genera calor cuando hace frío
Las unidades de niebla fría son ahora mucho más comunes, en gran parte porque eliminan el riesgo de quemaduras, lo que las hace más seguras para usar en hogares con niños y mascotas. También hay modelos de niebla fría que purifican el aire humedecido. Estas unidades son considerablemente más caras, pero merece la pena considerarlas si desea la seguridad de un diseño de vapor frío pero le preocupan los problemas de salud. Otras ventajas de los nebulizadores son:
- Mejor eficiencia energética que las unidades de niebla caliente
- Genera aire más fresco cuando hace calor
- Tiende a cubrir más espacio que una unidad de niebla caliente
Tamaño y capacidad del humidificador
Aunque todos los humidificadores ambientales son portátiles, existe una gama considerable de tamaños. El tamaño del humidificador se puede identificar de varias maneras, incluyendo el tamaño del tanque de retención de agua, la cantidad de agua que pondrá en una habitación por día, o los pies cuadrados del espacio que puede humidificar eficazmente.
En el extremo pequeño hay modelos de 1/4 de litro lo bastante pequeños como para caber en el portavasos de un coche con una conexión de alimentación USB. En el extremo más grande están los modelos de consola que contienen hasta 6 galones de agua y pueden poner 12 galones de agua en el aire diariamente, cubriendo 3.600 pies cuadrados de espacio. Estos modelos grandes son humidificadores para toda la casa. La capacidad suele indicarse en el embalaje, pero no debe confundirse con la producción de humedad, que será superior a la capacidad del depósito de agua. El tamaño del depósito de agua suele ser una decisión de conveniencia, ya que un depósito grande requiere un llenado menos frecuente.Aunque es tentador elegir una unidad de gran capacidad, puede ser una mala idea. Si el humidificador es demasiado grande para la habitación, aparecerá condensación en el interior de las ventanas, y en este ambiente podrían crecer bacterias y moho. Tome medidas para determinar el tamaño correcto de la habitación que busca. Los modelos para 700 pies cuadrados son más que adecuados para un dormitorio o una sala de estar típicos. Los humidificadores para habitaciones muy grandes suelen ser adecuados sólo para casas con grandes diseños de concepto abierto con buena circulación de aire en todas partes.
Precisión de control
Otra variable a tener en cuenta a la hora de elegir un humidificador de ambiente portátil es la función de control. Mientras que algunos humidificadores ofrecen un control muy básico de la humedad con dos o tres velocidades variables del ventilador, otros pueden tener un higrómetro digital incorporado para indicar el nivel de humedad de la habitación y un humidostato que puedes configurar para que la unidad se encienda y apague cíclicamente para mantener un nivel preciso. A menos que quiera controlar el nivel de humedad de la habitación y ajustar manualmente la configuración para mantenerlo, estas funciones de medición automática son prácticas y merece la pena el coste adicional.Los humidificadores con controles electrónicos digitales suelen ofrecer más comodidad y mayor precisión que los que tienen controles analógicos mecánicos.
Tiempo de ejecución
El tiempo que un humidificador funcionará entre llenados depende de varios factores, empezando por el tamaño del depósito de agua. Las unidades portátiles para habitaciones se venden con depósitos de agua de distintos tamaños, desde un litro hasta cinco galones o más. Un depósito de dos galones suele funcionar durante 12 horas o más a bajo nivel, pero uno de un litro requiere rellenarse cada ocho horas aproximadamente. El tiempo de funcionamiento disminuirá considerablemente si la unidad se utiliza a un nivel alto o si el aire es especialmente seco. El envase o la descripción del producto suelen indicar el tiempo de funcionamiento de la unidad con un relleno.
Facilidad de manejo y mantenimiento
Algunos depósitos de agua son un poco más difíciles de quitar y rellenar, y otros se levantan con facilidad. Decida si el peso de un depósito lleno podría ser un problema para usted. Tómese su tiempo para inspeccionar la unidad y ver con qué facilidad se extrae el depósito de agua de la base.Observe también si el modelo requerirá cambios de filtro. Si es así, compruebe la disponibilidad de dichos filtros, así como la facilidad con la que se cambian. Considere la posibilidad de comprar un par de filtros junto con su nuevo humidificador, ya que el mantenimiento es crucial para reducir el riesgo de bacterias y aire insalubre.Los modelos evaporativos tienen filtros de mecha que atrapan el polvo y las partículas. Algunas unidades tienen filtración en dos etapas, lo que es importante para eliminar los alérgenos. Los depósitos minerales en el agua forman… polvo blanco que se acumula en los muebles de la habitación, pero algunos filtros atrapan estos depósitos y reducen la presencia de polvo en la humedad que se expulsa a la habitación. Las personas con aguas duras pueden beneficiarse del uso de agua destilada en sus humidificadores, ya que reduce la acumulación de depósitos calcáreos y minerales.Todos los humidificadores requieren una limpieza regular para reducir la proliferación de bacterias. Compruebe la información del producto, ya que algunos modelos tienen depósitos de agua aptos para el lavavajillas, lo que facilita su limpieza. La base de la unidad también requiere una limpieza manual periódica.
Nivel de ruido y ajustes
Es de esperar algo de ruido de funcionamiento en un humidificador, pero si la unidad es para un dormitorio, es posible que desee buscar uno con un ajuste bajo/silencioso para uso nocturno. Los llamados modelos «silenciosos» no suelen serlo del todo, pero eso puede ser una ventaja, ya que el tenue ruido blanco de un humidificador puede ser un ruido de fondo relajante que ahogue otros sonidos domésticos.Debe tener al menos dos ajustes de ruido en la unidadopciones alta y baja. Los humidificadores ultrasónicos se consideran los más silenciosos, ya que el agua no hierve (silbido) y la humedad se expulsa en una niebla muy fina.
Características de seguridad y salud
Muchos modelos disponen de funciones de seguridad por las que el aparato se apaga automáticamente cuando se vacía el depósito de agua, una característica imprescindible. Si el embalaje no se lo indica, no dude en preguntar al vendedor. Los humidificadores con higrómetro incorporado se apagan automáticamente cuando alcanzan la humedad deseada, lo que evita la sobresaturación del aire, que puede favorecer la aparición de moho. Algunos humidificadores de vapor frío tienen luz ultravioleta o un revestimiento especial del depósito que elimina las bacterias del agua. Algunas unidades incluso brillan tranquilamente como una luz nocturna.
Humidificadores frente a difusores
Es común confundir un humidificador con un difusor. Tienen un aspecto similar y afectan al aire de tu espacio. He aquí las principales diferencias:
- Un difusor es un pequeño aparato (y un depósito más pequeño) diseñado para dispersar aceites esenciales en el aire para aromaterapia. También añadirá un poquito de humedad al aire.
- Un humidificador es un aparato de mayor tamaño diseñado para equilibrar los niveles de humedad en el aire.
- También hay algunos humidificadores híbridos diseñados con depósitos para aceites perfumados que permiten que las unidades proporcionen aromaterapia.
Si su objetivo es dispersar los aceites esenciales en el aire para obtener sus propiedades curativas, un difusor es su mejor opción. Si tu objetivo es aumentar la humedad de un espacio para captar los beneficios saludables de un aire más húmedo, elige un humidificador. Un humidificador híbrido le ofrece lo mejor de ambos mundos.
Garantía
Las garantías de los humidificadores de ambiente suelen ser de un año para su sustitución, pero hay algunos modelos con garantías más sólidas, que ofrecen la sustitución del producto por una avería que se produzca en los dos o tres años siguientes a la compra. Por lo general, pagará un poco más por un humidificador con una garantía larga. En realidad, se trata de aparatos que no dan problemas, y es bastante raro que fallen dentro del periodo de garantía.Rara vez es una buena idea invertir en una garantía ampliada para un humidificador en el momento de la compra. Los humidificadores portátiles son relativamente asequibles y su eventual sustitución suele ser más económica que el coste de una garantía ampliada, la mayoría de las cuales expirarán mucho antes de que falle el aparato. Tampoco suele tener sentido reparar un humidificador que ha fallado; comprar uno nuevo suele ser la mejor estrategia a largo plazo.Fuentes del artículoBestHome365 sólo utiliza fuentes de alta calidad, incluidos estudios revisados por expertos, para respaldar los datos de nuestros artículos. Lea nuestro proceso editorial para saber más sobre cómo comprobamos los hechos y mantenemos nuestro contenido preciso, fiable y digno de confianza.