Ventilación de espacios de arrastre y conceptos básicos de ventilación

Escrito por Lee Wallender | Revisado por Kelly Bacon

Sin duda habrás visto alguna vez esas aberturas perforadas con rejilla en los laterales de los cimientos de las casas y te habrás preguntado qué son. Se trata de respiraderos de ventilación de espacios de arrastre, y son cruciales para el buen funcionamiento de su casa. Su comodidad y el mantenimiento a largo plazo de su casa dependen de lo bien ventilado que esté su semisótano.

¿Cómo funciona la ventilación de espacios de arrastre?

En una casa donde toda la estructura o parte de la estructura se eleva ligeramente sobre el suelo, aunque no sobre un sótano, el espacio entre la parte inferior de la estructura y el suelo se conoce como un espacio de arrastre.Un tipo de cimentación de espacio de arrastre es común en climas cálidos y húmedos donde es ventajoso elevar la estructura ligeramente del suelo para evitar la humedad. A veces también se encuentran en combinación con cimientos de sótano cuando una parte de la casa, como un porche, está separada de la estructura principal y tiene cimientos independientes… Si hay un elemento que destruye las casas, ése es la humedad. La humedad es responsable de un sinfín de problemas que surgen en la podredumbre de una casa, junto con diversas cepas de moho y hongos. La luz, el calor y la circulación de aire son las mejores armas contra la humedad en los espacios de acceso. Para evitar los daños causados por la humedad, que podría pudrir vigas, viguetas y suelos, las normas de construcción exigen desde hace tiempo que los espacios de acceso estén bien ventilados, de modo que una buena circulación de aire pueda ayudar a mantenerlos secos. Este flujo de aire se consigue normalmente mediante una serie de rejillas de ventilación rectangulares insertadas en los cimientos de bloques de hormigón que rodean el semisótano.

Requisitos del código residencial internacional (IRC).

Prácticamente todos los requisitos del código para todos los aspectos de la construcción de viviendas se enumeran en el Código Residencial Internacional (IRC). A menos que las normas locales y estatales las anulen, las normas enumeradas en el IRC son la base de todos los requisitos de los códigos para viviendas residenciales.?

IRC Sección R408.1, Ventilación

Las prescripciones del IRC para la ventilación de los espacios de arrastre están contenidas en la sección R408, en varios párrafos.

El primer párrafo de la sección 408 del IRC establece el requisito estándar para ventilar los espacios bajo el piso: «El espacio bajo el piso entre la parte inferior de las vigas del piso y la tierra debajo de cualquier edificio (excepto el espacio ocupado por un sótano) debe tener aberturas de ventilación a través de las paredes de los cimientos o las paredes exteriores. La superficie neta mínima de las aberturas de ventilación no deberá ser inferior a 1 pie cuadrado por cada 150 pies cuadrados de superficie de espacio bajo el suelo, a menos que la superficie del suelo esté cubierta por material retardador de vapor de clase 1».

Cuando se utilice un material retardador de vapor de Clase 1, el área neta mínima de las aberturas de ventilación no deberá ser inferior a 1 pie cuadrado por cada 1.500 pies cuadrados de área de espacio bajo el piso. Una de estas aberturas de ventilación deberá estar a 3 pies de cada esquina del edificio. Traducido, este requisito del código significa que necesita 1 pie cuadrado de espacio de ventilación apantallado que penetre en el perímetro de los cimientos por cada 150 pies cuadrados de espacio en el semisótano. Por ejemplo, si el tamaño de sus cimientos es de 30 pies por 30 pies (900 pies cuadrados), necesitará respiraderos con una superficie combinada de 6 pies cuadrados. Sin embargo, si cubre el suelo desnudo de su semisótano con un material de barrera de vapor aprobado, sólo necesitará 1 pie cuadrado de ventilación por cada 1.500 pies cuadrados de espacio. El código también exige que haya una abertura ventilada cerca de cada esquina del edificio. Esto es necesario para garantizar una buena circulación de aire.

Sección 308.2, Tipos de ventilaciones de espacios de arrastre.

Este segundo párrafo proporciona detalles de cómo deben estructurarse estos respiraderos de espacios de arrastre. Cada respiradero debe tener un tamaño mínimo de 1 pie cuadrado y los materiales permitidos incluyen:

• Placas de chapa expandida de espesor no inferior a 0,047 pulgadas.
• Placas de chapa perforada de espesor no inferior a 0,070 pulgadas.
• Rejilla o parrilla de hierro fundido.
• Rejillas de ventilación de ladrillo portante extruido
• Tela dura de alambre de 0,035 pulgadas o más grueso.
• Malla metálica resistente a la corrosión, cuya dimensión mínima sea de 1/8 de pulgada de espesor.

Si utiliza una barrera de vapor en el suelo, los respiraderos pueden ser del tipo que tiene rejillas móviles.

Sección 308.3, Espacios de arrastre no ventilados.

Este apartado establece disposiciones para situaciones en las que los constructores y el propietario prefieren omitir las ventilaciones en los espacios de arrastre, normalmente porque desean evitar la pérdida de calor térmico o impedir que los insectos y otras alimañas accedan al espacio de arrastre.Ahora se permite a los constructores la opción de crear espacios de arrastre no ventilados, siempre que sigan los siguientes procedimientos:

• Debe establecerse una circulación mecánica de aire entre la zona superior acondicionada de la vivienda y el semisótano.
• El dispositivo de circulación de aire debe mover al menos 1 pie cúbico de aire por cada 50 pies cuadrados de área de espacio de arrastre.
• El área del piso del entrepiso debe estar completamente sellada con un material que retenga el vapor.
• Los bordes del retardador de vapor deben solaparse contra las paredes interiores de los cimientos. Las láminas separadas solapadas deben solaparse al menos 15 cm. Las costuras deben estar selladas.
• Todas las paredes del semisótano deben aislarse con valores R adecuados al clima de la región.