Una granja finlandesa conserva sus raíces tradicionales

Escrito por Melissa Epifano

Las reformas del hogar son apasionantes empeños creativos a la vez que enormes proyectos que requieren mucho trabajo. Aunque cada uno es distinto, algunos de los procesos más fascinantes implican ampliar los límites de lo que significa «hogar».

En esta serie, This Is Home, compartimos casas únicas de todo el mundo en las que todo el mundo, desde entusiastas del bricolaje hasta expertos en diseño, han transformado un espacio inesperado en uno que no sólo es habitable, sino que también está enfocado al diseño. Estas historias se adentran en los orígenes de lugares extraordinarios, los procesos y todos los retos y victorias del camino mientras se convierte en un hogar, ya sea un granero, un castillo, una cabaña o una escuela. No importa lo que sea, son espacios a los que la gente llama hogar.

Mucha gente sueña con vivir en una auténtica granja o en una acogedora casa de campo, de ahí las tendencias que nos han absorbido a todos en los últimos años. Pero Katarina, de @katarinasoldhouse, no se limita a decorar como si residiera en una antigua granja, sino que vive la realidad. Aunque el lugar en sí es de ensueño, se necesitó una inmensa cantidad de trabajo para llevar la granja finlandesa y los edificios circundantes hasta donde están hoy. Vivir en una casa antigua y preciosa como ésta tiene muchas ventajas, pero, según ella, una de las mejores es «la sensación de que la historia está siempre presente y de que nosotros somos sólo un paréntesis de la historia de la casa: sólo tenemos el privilegio de habitarla durante unas décadas». La relación de Katarina con el pueblo donde se encuentra la granja se remonta mucho más atrás del año en que ella y su marido fueron a buscar casa. «En realidad, mis padres alquilaron una casa más pequeña en este mismo pueblo cuando se casaron y yo viví en él hasta los siete años», dice. «El contacto con la gente de aquí se mantuvo, pero nunca pensé en volver». Tras estudiar en Helsinki y conocer a su entonces futuro marido, exploraron un estilo de vida nómada durante una década, mudándose cada dos años. «Durante esos años empezamos a añorar algún tipo de vida en el campo», explica. «Siempre tuvimos en común nuestro amor por las casas antiguas, así que estaba claro que buscábamos eso».

Fue entonces cuando surgió la oportunidad de volver a su antiguo pueblo natal. Encontraron la casa, que había sido reformada con un estilo que reflejaba un periodo que abarcaba los años 50 y 70 y tenía algunos desperfectos en el espacio original. Aun así, señala, «quedaban algunos detalles con encanto que sabíamos que nunca conseguiríamos en una casa nueva y la ubicación era ideal». Dice que querían «rehacerla bien, sólo con materiales y métodos tradicionales» A pesar de que a la pareja le encantaba la casa y de su dedicación a seguir los procesos tradicionales, el consejo más común que recibían de la gente «era que construyeran una casa nueva con un estilo antiguo en lugar de restaurarla». Afortunadamente, esto no les desanimó.

Un pasado lleno de historia

La granja tiene un pasado histórico. Según Katarina, se construyó en 1858 como una granja nórdica tradicional. A lo largo de los años se fueron añadiendo a la casa diferentes salones y cámaras. «Originalmente, la granja formaba parte de la ferrería de Billn, que estaba cerca, y así permaneció hasta 1906», explica. «En 1906, la granja se privatizó y hasta 2003 fue propiedad de la misma familia, de la que obtuvimos la posibilidad de hacernos cargo de los edificios y de poco menos de una hectárea de terreno». Añade que, aunque ni ella ni su marido son agricultores, la perspectiva de vivir en el campo les atraía profundamente.Tras comprar la casa en 2003, tardaron seis años y medio en restaurarla antes de decidirse a vivir en ella. Aunque la casa principal era habitable, había otros siete edificios y espacios en la propiedad que necesitaban obras, además Katarina señala que «el jardín era un desastre». A la larga, la decisión de no mudarse fue inteligente. «Tuvimos a nuestra hija en 2004 y a nuestro hijo en 2005, así que para nosotros era lo más sensato para mantener cierta armonía en nuestra vida familiar», dice. «El último edificio, la sauna, no se terminó hasta 2021, porque necesitábamos descansar entre proyecto y proyecto. Mantenerlo todo es un proceso interminable».

Cualquiera que emprenda una reforma tiene que tener algún tipo de motivación y habilidad, pero eso no significa que te sientas bien preparado. «Creo que nunca se está lo suficientemente equipado para un proyecto así, pero tengo que mencionar a mi padre, cuya ayuda en cuanto a contactos locales fue inestimable», dice Katarina. «Mi marido era el que dirigía el proyecto sin tener en realidad ninguna experiencia. Empezó leyendo todo lo que encontraba sobre casas y métodos tradicionales y mantuvo muchas conversaciones con los artesanos que querían hacerlo de una forma más moderna. Yo me encargué de la parte divertida, el interior». Aunque sentirse preparados y tener una corriente de comunicación abierta entre todos era importante, Katarina dice que la clave fue su visión común. También tenían un brillante acuerdo: si las cosas empezaban a afectar a su relación, pondrían fin al proyecto. Aunque tuvieron que superar muchos obstáculos, hubo algo que les resultó muy molesto. «Había tanto que hacer antes de llegar a la parte visible», dice. «Parecía como si hubiéramos derribado y renovado la construcción base durante años antes de llegar a la parte divertida, es decir, construir, decorar y ver el cambio».

Un proyecto no exento de desafíos

Los retos son dolorosos en el momento, pero mirando atrás siempre acaban proporcionando una historia que contar. Cada casa tiene sus propias complejidades, así que a veces los problemas son una mirada fascinante a cómo se construyen las casas. Katarina cuenta que hubo muchas sorpresas por el camino, y que la reforma duró mucho más de lo previsto. Uno de los mayores retos fue que hubo que cambiar un tercio de los troncos exteriores por daños causados por la humedad. Se dieron cuenta de ello cuando retiraron las placas de eternidad que llevaban allí 50 años. No fue un gran hallazgo, pero lo más interesante fue que «los troncos ‘nuevos’ tenían que ser tan viejos como los originales para no cambiar de forma y tamaño más adelante», según Katarina. No podían coger cualquier madera y trabajarla para hacer el armazón. ¿Difícil? Sí, pero es la característica única de la casa.

Una vez que la mayor parte del trabajo exterior y no tan visible se completó, lo que Katarina considera la parte divertida podría comenzar oficialmente. Cada habitación recibió una actualización elevada que seguía respetando e iluminando las antiguas raíces de la casa. «Desde el principio decidimos conservar el estilo del siglo XIX», señala.

La habitación favorita de Katarina es la cocina, pero también resultó ser el mayor reto en cuanto a interiores. Intentar «combinar la sensación de una cocina rural de 1800 con los requisitos prácticos de una cocina moderna» no fue tarea fácil. Aunque buena parte de los armarios son nuevos, eligieron intencionadamente otros de aspecto diferente para darles un aire más ecléctico. En toda la casa, se ciñó a combinaciones de colores tradicionales y a papeles pintados que no estuvieran cubiertos de estampados salvajes o colores de neón.

«Lo bueno de la paleta de colores tradicional es que todos los colores encajan y tienen un aspecto armonioso, así que no hay que tener miedo a mezclarlos», dice. Incluso con algunos colores pastel más haciendo acto de presencia, la sensación sigue siendo de cohesión. «La combinación de grises y amarillos ocres con muebles antiguos en blanco roto resultó muy armónica y adecuada para el pequeño espacio», dice sobre la habitación amarilla junto a la cocina. Estas paletas también facilitarán que la casa se transforme y cambie con el paso de los años.

A Katarina tampoco le importaba decorar rápidamente las habitaciones. Lo suyo era una decoración lenta e intencionada. En lugar de comprar cosas para llenar el espacio, ella y su marido se tomaron su tiempo. «En cuanto a los muebles, son una mezcla de herencia, antigüedades de segunda mano de los años que hemos pasado en nuestras casas anteriores, así como algunas piezas encontradas en los cobertizos que hemos restaurado», explica. «Si echamos algo en falta, lo tenemos en cuenta en ferias de antigüedades y mercadillos hasta que encontramos lo que buscamos. También han recurrido a telas y tejidos para dar unidad a las habitaciones. «Nuestras cortinas están hechas principalmente con viejas sábanas de encaje de mercadillos, los manteles bordados a mano son heredados o de segunda mano, y muchas de las alfombras de tejido tradicional las hizo mi tía, especialmente para estas habitaciones». Además, decidieron mantener el propósito original de cada habitación, lo que facilitó el arreglo y la decoración ya que, por ejemplo, no intentaban dar a su salón una nueva vida como sala de estar.

Tampoco tenía redes sociales a las que recurrir cuando diseñaba y tuvo que buscar en otra parte para que fluyera la creatividad. «Cuando planifiqué el interior, por desgracia aún no existía Instagram», explica. «La inspiración y las ideas surgieron principalmente de libros sobre casas tradicionales antiguas y de dos revistas suecas: Lantliv y G?rd och Torp». Su paciencia a la hora de elegir los muebles adecuados y su dedicación a mantener el aspecto tradicional de la casa dieron sus frutos a la larga. Todo el lugar es lo bastante moderno para vivir cómodamente, pero brilla por sí solo como una casa con una larga historia.Aunque hay mucha gente que se queda encantada con el mundo de la reforma de viviendas a posteriori, Katarina es muy sincera sobre sus planes de futuro. Otra reforma no le interesa lo más mínimo. «Mi marido y yo estamos totalmente de acuerdo en que éste ha sido un proyecto único en la vida», dice, y añade que el mantenimiento de las construcciones que ya tienen les ocupará la mayor parte de su tiempo libre. «Ahora queremos disfrutar del resultado de nuestro trabajo hasta que, con suerte, la próxima generación tome el relevo».