Tulipanes: Guía para el cuidado y cultivo de plantas de interior

Escrito por Jamie McIntosh

Los tulipanes, una de las plantas que más temprano florecen en primavera en el jardín exterior, rara vez se cultivan como plantas de interior estándar. Esto se debe a que los bulbos necesitan un largo periodo de frío cada año para reponerse y florecer de nuevo. Sin embargo, los bulbos de tulipán suelen plantarse en macetas y forzarse a florecer por temporadas para exhibirlos una sola vez. Cuando se cultivan de esta forma, los tulipanes suelen tratarse como plantas anuales, que se desechan una vez finalizada la floración estacional. Como muchos bulbos de primavera, los tulipanes contienen compuestos alcaloides moderadamente tóxicos para los animales domésticos y los seres humanos. Los bulbos contienen la mayor concentración de toxinas, pero también se encuentran trazas en flores y hojas. El consumo de bulbos enteros suele causar irritación intestinal. Además, las personas que manipulan los bulbos pueden desarrollar sensibilidad cutánea y reacciones alérgicas. Sin embargo, es muy poco probable que se produzcan reacciones mortales en personas o animales domésticos.

Nombre común	Tulipán
Nombre botánico	Tulipa spp.
Tipo de planta	Bulbo de floración perenne.
Toxicidad	Tóxico para humanos y mascotas

¿Se pueden cultivar tulipanes en el interior?

Los tulipanes no son plantas de interior tradicionales, ya que necesitan un periodo de frío prolongado durante una temporada de letargo para florecer anualmente. Estos requisitos hacen que los tulipanes sean mucho más difíciles de cultivar en interior que en exterior. Pero como los tulipanes se pueden plantar bastante juntos en macetas, son una excelente decoración de temporada para cualquier hogar, incluso para los apartamentos más pequeños. Los mejores tipos de tulipanes para forzar son el Triumph, el Single Early, el Double Early y los híbridos Darwin… El método típico consiste en plantar los bulbos en macetas alrededor del 1 de octubre y, a continuación, refrigerarlos durante tres o cuatro meses antes de sacarlos a condiciones más cálidas y soleadas para que broten y florezcan. Normalmente, los tulipanes florecerán entre 17 y 22 semanas después de iniciar el periodo de enfriamiento de los bulbos: de 12 a 16 semanas para el enfriamiento, una semana para que aparezcan los brotes y otras cuatro o cinco semanas hasta que alcancen la plena floración. Los jardineros que deseen flores para San Valentín, por ejemplo, pueden empezar a refrigerar los bulbos a principios de octubre.

Cómo cultivar tulipanes en interior

Luz solar

Durante el periodo de enfriamiento, los tulipanes en maceta deben mantenerse en la oscuridad. Cuando los saques del enfriamiento, mantenlos en condiciones de oscuridad durante cuatro o cinco días hasta que aparezcan brotes. A continuación, traslade las macetas a condiciones más luminosas y cálidas hasta que las plantas empiecen a florecer, lo que suele tardar cuatro o cinco semanas. Una vez en plena floración, es mejor trasladarlas a un lugar con luz solar algo menos intensa, lo que conservará las flores durante más tiempo.

Temperatura y humedad

El control cuidadoso de la temperatura es esencial para conseguir que los bulbos de tulipán florezcan en el interior. En primer lugar, los bulbos en maceta deben someterse a un periodo de enfriamiento a entre 40 y 45 grados Fahrenheit durante 12 a 16 semanas. Saque las macetas de sus condiciones de frío cinco o seis semanas antes de la floración prevista. Durante los primeros cuatro o cinco días, manténgalas en condiciones relativamente frescas y oscuras hasta que aparezcan los brotes; después, trasládelas a un lugar más cálido y soleado hasta que empiecen a florecer. La temperatura ideal para la floración de los tulipanes es de unos 65 grados Fahrenheit. Si desea conservar los bulbos e intentar reutilizarlos una vez terminada la floración, desentiérrelos, cepille la tierra y guárdelos en un lugar relativamente cálido y seco hasta el momento de plantarlos en el exterior, que suele ser el otoño siguiente.

Riego

Riegue los bulbos a fondo inmediatamente después de plantarlos, y luego siempre que la tierra empiece a notarse seca al tacto. No dejes que los bulbos de tulipán se sequen por completo hasta que las flores se hayan marchitado.

Abono

Los bulbos de tulipán forzados en interior no suelen requerir alimentación, ya que suelen desecharse tras la floración. Sin embargo, si quieres intentar reutilizar los bulbos en el jardín exterior una vez terminada la floración forzada de interior, lo mejor es dar a las plantas en crecimiento un poco de abono para bulbos para devolverles la energía.

Poda y mantenimiento

Realmente no es necesario ningún mantenimiento con los bulbos forzados, pero si quieres probar a reutilizar los bulbos, deja que el follaje siga creciendo a pleno sol el mayor tiempo posible, hasta que se ponga amarillo y se seque. En ese momento, desentierra los bulbos y guárdalos en un lugar cálido y seco hasta el momento de plantarlos en el exterior.

Recipiente y tamaño

Una maceta con fondo ancho y plano es la mejor para los tulipanes, ya que no es probable que se vuelque cuando los tulipanes se sobrecargan de flores. La maceta debe tener entre 15 y 20 cm de profundidad, con una bandeja o platillo para recoger el agua. Las macetas de cerámica, barro, plástico o metal pueden servir para cultivar tulipanes de interior.

Tierra para macetas y drenaje

La tierra ordinaria para macetas o el compost bien descompuesto son ideales para cultivar bulbos de tulipán en macetas de interior. La maceta debe tener buenos agujeros de drenaje,

Enmacetado y trasplante de los tulipanes

Llene el recipiente hasta la mitad con tierra para macetas o compost y, a continuación, coloque los bulbos sobre la tierra con la parte puntiaguda hacia arriba. Coloca los bulbos a una distancia máxima de 5 cm entre sí para que se vean mejor. Algunos jardineros recomiendan plantar los bulbos de tulipán con el lado plano hacia los lados del recipiente, lo que hace que el follaje se derrame por los lados de la maceta a medida que las plantas crecen. Cubra los bulbos con tierra para macetas hasta un máximo de 1/4 de pulgada del borde y riegue a fondo antes de guardar la maceta en el frigorífico.FAQ

• ¿Puedo reutilizar los bulbos de tulipán que se han forzado?La mayoría de los tulipanes que se fuerzan para que florezcan en el interior consumen tanta energía que normalmente no volverán a florecer si se plantan en el exterior. Sin embargo, algunas especies de tulipanes (no híbridos) pueden tener una segunda vida como tulipanes de jardín en regiones con inviernos fríos. Después de que los tulipanes forzados hayan florecido, dales un poco de alimento para bulbos y mantén las plantas a la luz directa del sol hasta que el follaje se vuelva amarillo y empiece a secarse. Después, desentierra los bulbos y guárdalos en un lugar seco y cálido hasta el otoño siguiente. Planta los bulbos grandes que aún estén en buen estado, pero desecha los bulbos pequeños o blandos.
• ¿Puedo plantar tulipanes con otros bulbos?Los tulipanes suelen mezclarse con otros bulbos con toda la maceta, y luego se enfrían para preparar los bulbos para la floración. Los tulipanes funcionan bien cuando se plantan con narcisos, añadiendo después bulbos más pequeños como crocus, jacinto de uva y campanillas de invierno a menor profundidad.
• ¿Puedo enfriar tulipanes en la nevera? Los tulipanes en maceta pueden pasar el periodo de enfriamiento en una nevera a una temperatura superior al punto de congelación pero no superior a 45 grados, siempre que no guardes también fruta abierta en la nevera. La fruta emite gas etileno, que estropeará las flores embrionarias del interior de los bulbos de tulipán.