Todo lo que siempre quiso saber sobre los nogales
Escrito por Les Engels
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El nogal americano es uno de los árboles de frondosas más importantes de Norteamérica. El nogal americano no es un solo tipo de árbol; es una variedad de especies dentro del género Carya. Hay unas 12 especies autóctonas de Norteamérica. Es un árbol ornamental valioso que puede proporcionar interés durante toda la temporada en paisajes lo suficientemente grandes.Muchas personas pueden reconocer fácilmente arces o coníferas, pero no pueden decirle cómo es un nogal. A continuación te ofrecemos una guía esencial sobre el nogal americano, que incluye cómo identificarlo y las especies más comunes que debes conocer.
| Familia | Juglandaceae |
| Nombre botánico | Carya spp. |
| Región nativa | América del Norte y Asia |
| Tamaño maduro | 20-130 pies de altura, dependiendo de la especie. |
| Tipo de árbol | Deciduos |
| Tipo de hoja | Serrated |
| Tipo de corteza | Ridged, flaked |
| Tipo de semilla | Drupe |
Cómo identificar los nogales
Los nogales tienen rasgos únicos que, cuando se combinan, casi pueden garantizar la especie.Los nogales tienen una corteza de color gris oscuro o marrón con surcos de patrones profundos que se pelan hacia arriba. Las hojas son compuestas, formadas por muchas hojas más pequeñas en un tallo que se alternan en pares impares con una hoja en la punta.Por último, además de la corteza característica, las nueces del nogal pueden ser el rasgo más distintivo que le ayude a identificarlos. Los cuerpos fructíferos del nogal se caracterizan por estar divididos en cuatro segmentos que llegan sólo hasta la mitad de la cáscara.
Corteza de nogal americano
Las especies individuales tendrán varios rasgos, pero todos los nogales tienen generalmente una corteza gris oscura o marrón que comienza lisa y luego desarrolla crestas o surcos que pueden exfoliarse, pelarse hacia arriba y curvarse alejándose del tronco.
Hojas de nogal americano
Las hojas están dispuestas de forma extrañamente compuesta y contienen de 3 a 17 foliolos dentados de color verde claro a oscuro en primavera y verano y amarillo dorado en otoño.
Semillas de nogal
Las semillas de nogal son las deliciosas nueces por las que es famoso el árbol. Se considera una drupa, una semilla con una piel fina, un fruto interior carnoso y un hueso singular. El tamaño de la semilla oscila entre media pulgada y tres pulgadas y puede ser redonda u ovalada. El color también puede variar siendo de marrón cobrizo a verde.
Acerca del nogal americano
El nogal americano se puede encontrar en toda Norteamérica, desde Canadá hasta México, en todas las zonas de rusticidad USDA. Crece mejor en suelos húmedos y ricos que se encuentran a menudo en la parte inferior de las laderas de las colinas en el borde de los bosques.La especie es inmensamente valiosa ya que se utiliza por su madera, nueces y savia. La savia se utiliza a menudo como sirope de sabor más profundo y complejo. Aunque el hombre utiliza el nogal para muchas cosas, desde el punto de vista ecológico es vital para la fauna y alberga numerosas mariposas y polillas en toda su área de distribución nativa.
Tipos de nogales
Existen unas 18 especies de esta importante especie caducifolia, siendo la mayoría (12) autóctonas de Norteamérica y encontrándose el resto en diversas partes de Asia. La mayoría de las especies de Norteamérica se encuentran en el sur de Estados Unidos; hay unas pocas aptas para crecer en los climas septentrionales.Las siguientes especies de nogal son las más comunes en Norteamérica:
El nogal americano (Carya laciniosa)
El nogal de corteza conchífera es un árbol grande, de crecimiento extremadamente lento, que produce las nueces más grandes de la especie Carya.
- Corteza: Corteza gris que comienza lisa en los árboles jóvenes y luego forma placas sueltas y rasposas.
- Hojas: Tienen siete foliolos compuestos imparipinnados de 1 a 1 1/2 pulgadas de color verde que se extienden de 4 a 8 pulgadas de largo.
- Fruto: nuez de 1 a 3 pulgadas de color crema segmentada en cuatro con una cáscara gruesa y dura.
- Medida de madurez: 60-80 pies de altura.
- Zonas de rusticidad del USDA: 5a-8B
Árbol de nogal americano (Carya ovata)
El nogal shagbark es común en toda la costa este de Norteamérica y Canadá y se identifica fácilmente por su corteza «desgreñada».
- Corteza: Corteza de color gris oscuro que se desprende y hacia arriba, dándole un aspecto desgreñado.
- Hojas: Tienen de cinco a siete hojas alternas, de color verde amarillento medio, imparipinnadas que crecen hasta una longitud media de 12 pulgadas
- Frutos: El fruto mide de 1 a 3 pulgadas de largo, se divide en cuatro y madura en marrón oscuro con carne dulce comestible
- Tamaño maduro: 70- 90 pies de altura.
- Zonas de rusticidad del USDA: 4a-8b
Nogal del sur (Carya carolinae-septentrionalis)
Árbol común en el este de Estados Unidos, el aspecto desgreñado único del shagbark del sur lo convierte en uno de los nogales más fáciles de identificar.
- Corteza: Corteza de color gris claro a medio que se exfolia hacia arriba y da al árbol un aspecto desgreñado.
- Hojas: Hojas oscuras alternas compuestas pinnadas
- Fruta: nuez ovalada de 5 cm de largo que se parte en cuatro gajos.
- Medida de madurez: 70-90 pies de altura.
- USDA Zonas de rusticidad: 3-8
Pignut o nogal negro (Carya glabra)
El nogal americano pignut es un árbol que se encuentra diseminado por los bosques de robles caducifolios de la costa este de Estados Unidos. Antes del uso de materiales sintéticos, esta especie se utilizaba a menudo para fabricar esquís debido a su resistencia y flexibilidad.
- Corteza: Crestas de color marrón grisáceo que forman rombos entrelazados a medida que el árbol madura.
- Hojas: Hojas impares compuestas pinnadas de 20 a 30 cm y formadas por cinco a siete foliolos obovados y lanceolados.
- Frutos: De una a dos nueces ovaladas de color marrón verdoso que se parten en cuatro a mitad de su cáscara.
- Medida de madurez: 50-65 pies de altura.
- Zonas de rusticidad del USDA: 5a-9b
El nogal pecanero (Carya illinoinensis)
Uno de los árboles productores de frutos secos más importantes de Norteamérica es el que da la deliciosa nuez pecana.
- Corteza: Corteza de color gris oscuro que presenta surcos rectangulares.
- Hojas: Hoja verde compuesta pinnada de 4 a 8 pulgadas con 9 a 17 foliolos.
- Fruto: nuez ovalada de 1 a 3 pulgadas de color bronceado a marrón claro con fruto comestible dulce.
- Tamaño maduro: de 70 a 100 pies de altura.
- Zonas de rusticidad del USDA: 5a-9b
El nogal americano (Carya tomentosa)
La nuez es comestible, como la mayoría de los nogales, pero es muy difícil de extraer de su cáscara. Lo que significa que se burla de los que intentan hacerse con su fruto.
- Corteza: Corteza marrón grisácea con surcos interconectados que se alisan con la edad.
- Hojas: Hojas compuestas alternas, imparipinnadas, de 10 a 18 pulgadas de largo, de color verde claro en primavera y verano y amarillean en otoño.
- Frutos: Cuatro drupas segmentadas de 1 1/2 a 3 pulgadas de color cobre.
- Medida de madurez: 50-80 pies de altura.
- Zonas de rusticidad del USDA: 4a-9b
Nogal amargo (Carya cordiformis)
Aunque comestible, como su nombre indica la nuez del nogal bitternut no es apetitosa. Es pequeña y amarga y sólo sabe apetitosa cuando se refina en harina.
- Corteza: Lisa y gris, desarrollando crestas profundas con la madurez.
- Hojas: Hojas compuestas, con cinco a nueve foliolos verdes, ovados.
- Fruta: Muy largo para fructificar, tardando unos 25 años hasta la edad de fructificación. Pequeñas nueces redondas con cáscara verde.
- Medida de madurez: 50-80 pies de altura.
- USDA Zonas de rusticidad: 4-9
Nogal rojo (Carya ovalis)
El nogal rojo tiene una vasta área de distribución, pero es relativamente raro en comparación con otros nogales en estado silvestre.
- Corteza: Corteza inusualmente rugosa para un árbol joven; la corteza comienza a exfoliarse y curvarse hacia arriba con la edad.
- Hojas: Hojas compuestas formadas por siete foliolos de 3 a 6 pulgadas de largo.
- Fruta: Pequeña cáscara ovalada que se abre en cuatro secciones, revelando una nuez de color carne cremosa.
- Medida de madurez: 70-100 pies de altura.
- USDA Zonas de rusticidad: 4-8
Nogal de arena (Carya pallida)
Esta especie, que suele crecer en zonas arenosas y bien drenadas, se identifica fácilmente por el grueso vello plateado del envés de sus hojas.
- Corteza: Corteza de color gris oscuro que forma crestas en forma de diamante a medida que el árbol envejece.
- Hojas: Hoja compuesta alterna con cinco a nueve foliolos dentados, lanceolados a ovados, con pelos plateados en el envés.
- Fruta: Nuez amarilla muy dulce de 3/4 a 1 1/2 pulgadas que se dora al madurar.
- Medida de madurez: 80-100 pies de altura.
- USDA Zonas de rusticidad: 5-9
Nogal de los matorrales (Carya floridana)
Un nogal más pequeño que suele crecer en zonas arenosas junto a hierbas y arbustos. Comparado con otros nogales tiene un aspecto algo descuidado.
- Corteza: En comparación con otros árboles de la especie, el lomo gris del nogal de matorral presenta fisuras poco profundas
- Hojas: Hojas compuestas de unos 20 cm de largo que constan de tres a cinco foliolos.
- Fruta: Pequeño fruto redondo de color verde y cáscara muy dura.
- Tamaño maduro: 15-30 pies de altura.
- Zonas de rusticidad del USDA: 9b-10a
Nogalero (Carya myristiciformis)
Especie rara de nogal americano, que se encuentra en muy pocos lugares geográficamente.
- Corteza: Largas crestas oscuras que se pelan a medida que el árbol envejece.
- Hojas: Hojas alternas de 10 pulgadas, compuestas pinnadas con cinco a nueve foliolos.
- Fruta: Las nueces ovaladas miden alrededor de una pulgada de largo y se dividen en cuatro segmentos
- Tamaño maduro: 30-100 pies de altura.
- Zonas de rusticidad del USDA: 7-11b
Nogal negro (Carya texana)
El nogal negro es muy apreciado por su madera por los carpinteros. Crece muy lentamente y su madera es especialmente dura y veteada. Es un magnífico árbol de sombra en los cálidos climas del sur.
- Corteza: Gris oscuro en patrones apretados e irregulares.
- Hojas: Las hojas compuestas están formadas por siete foliolos en forma de pera
- Frutos: Las nueces redondeadas miden de 1 a 2 pulgadas y tienen una cáscara marrón
- Medida de madurez: 60-80 pies de altura.
- USDA Zonas de rusticidad: 5-9
Consejos para el cultivo del nogal americano
Si quieres intentar cultivar nogales tú mismo, ten en cuenta algunas cosas:
- El nogal puede crecer mucho; asegúrate de tener espacio suficiente para que crezca y se extienda.
- Puede pasar mucho tiempo hasta que tu árbol tenga la corteza agradable que esperas, así que ten paciencia.
- El nogal necesita mucho abono y un suelo muy rico.
FAQ
- ¿Qué tiene de especial un nogal?Los nogales han sido utilizados como recurso por los nativos americanos, las industrias comerciales y la fauna salvaje desde siempre. Proporcionan alimento, madera y, más recientemente, valor estético a nuestros paisajes diseñados. Las nueces del nogal son un valioso cultivo alimenticio y aportan interés durante las cuatro estaciones a los paisajes más amplios.
- ¿Es bueno tener nogales? Los nogales son una buena opción dependiendo del objetivo de tu jardín. Su corteza puede ayudar a proporcionar cuatro estaciones de interés en un paisaje, y su follaje es un atractivo color amarillo durante los meses de otoño, todo mientras que proporciona una fuente de alimento increíble para la vida silvestre y los polinizadores. Por otra parte, tienden a ser un poco sucios, así que si quieres un jardín de bajo mantenimiento sin limpieza, es posible que desees elegir un árbol diferente.
- ¿Son comestibles las nueces de nogal?La mayoría de las nueces de nogal son comestibles, siendo la nuez pecana la más famosa. La nuez de nogal se ha utilizado como fuente de alimento durante eras, ya sea directamente como nuez o refinada de alguna manera.
