Tienen dientes los patos? Sí y no

Escrito por Melissa Mayntz | Revisado por Sarah Scott

Si alguna vez has visto a un pato abrir la boca, quizá creas haber visto dientes de pato. Tienen pequeñas estructuras dentadas en el interior de la boca. Pero los patos no tienen dientes de la misma forma que otros animales -tigres, lobos, tiburones, vacas, cerdos o incluso humanos-, que los tienen para desmenuzar y masticar la comida.Los patos son aves omnívoras y buscadoras constantes de comida, con una dieta de frutos secos, semillas, insectos, granos, frutas, pescado y moluscos, pero no mastican repetidamente mientras comen. Utilizan el pico para llenar la boca, filtrar el agua y tragar. Sigue leyendo para conocer las distintas partes del pico de un pato y cómo cada estructura ayuda a estas aves a comer.

¿Tienen dientes los patos?

Técnicamente, los patos no tienen dientes. Los patos tienen varias adaptaciones diferentes y estructuras especializadas en el pico que les ayudan a manipular la comida y comer de manera más eficiente.Las laminillas se confunden a menudo con los dientes, parecen pequeños dientes dentados, pero no se utilizan de esa manera; sólo filtran el agua o cuelan la comida. En cuanto a su mordida, los patos muerden si se les provoca o se sienten amenazados, pero no utilizan los dientes. Las diferencias en la planitud del pico entre especies, el tamaño total del pico de un pato, sus laminillas y el resto de las estructuras del pico ayudan a determinar qué alimentos comen los patos. A continuación repasamos las características del pico de los patos:

• Forma espatulada: Los patos tienen un pico alargado y aplanado. Esta forma espatulada ayuda a las aves a triturar los alimentos de forma similar a los dientes, pero sin la misma fuerza para pulverizar alimentos duros. La forma de cuchara ayuda a los patos a filtrar la comida del agua, la arena o el barro. Cuanto más plano es el pico, más materia vegetal hay en la dieta del pato, como algas, semillas o granos acuáticos. Los picos más afilados, como el de los esmerejones, están especializados en el consumo de peces.
• Láminas: Las laminillas son estructuras finas, en forma de peine o flecos, que se encuentran a los lados del pico de los patos. Están justo dentro del borde del pico y pueden parecer dientes dentados. Estas estructuras no son dientes y son ligeramente flexibles, utilizadas para filtrar o colar el alimento del barro o del agua. La mayoría de los patos, gansos y cisnes tienen lamelas. Las laminillas no suelen ser visibles a menos que el pico esté abierto.
• Uña: Los patos, gansos y cisnes tienen una pequeña protuberancia en la punta de la parte superior del pico llamada uña. La uña ayuda a escarbar en el barro o los escombros y ayuda a los patos a descubrir pequeñas raíces, semillas, gusanos y otros alimentos.
• Parche de sonrisa: El parche de la mueca es una curva en forma de mueca o sonrisa en el lado del pico de un pato que expone las laminillas para facilitar la filtración y la alimentación. La mancha puede ser de un color diferente al del pico, lo que la hace más visible. Sólo unos pocos patos, como los dabblers, tienen una mancha sonriente. Es más común en gansos y cisnes que en patos.

Cómo comen los patos

A pesar de que los patos tienen diferentes estructuras en el pico que les ayudan a comer, estas aves no mastican la comida. En su lugar, pequeños movimientos de mordisqueo o masticación ayudan a los patos a colocar los bocados dentro de sus picos para que puedan tragar cada bocado entero. Esos movimientos pueden romper los alimentos más blandos, pero los patos no mastican deliberadamente. Curiosamente, los patos tienen glándulas salivales que producen saliva, que también les ayuda a tragar la comida. Los observadores de aves que quieran alimentar a los patos en un estanque local pueden tener en cuenta que los patos no tienen dientes para facilitar la alimentación de las aves. Dado que los patos tragan la comida entera, cualquier alimento que se les ofrezca debe ser lo suficientemente pequeño como para que puedan comerlo sin atragantarse ni tener otras dificultades.

Qué dar de comer a los patos

Es esencial elegir los alimentos adecuados para alimentar a los patos, como alpiste, maíz partido o verduras pequeñas, como guisantes o maíz, que además son más nutritivos. Los patos también pueden comer alimentos más grandes, como uvas, más rápidamente si se cortan en trozos más pequeños.

Consejo

No des alimentos poco saludables como pan, galletas, patatas fritas o palomitas a los patos porque estos alimentos son comida basura para las aves y son más difíciles de comer para los animales desdentados.Las aves no comen como los humanos y no tienen dientes de la misma forma que los humanos y muchos otros animales. Aprender sobre el pico de un pato y cómo se alimenta es una gran manera de entender por qué los patos se comportan de la manera que lo hacen y qué alimentos pueden comer más fácilmente.Fuentes del artículoBestHome365 utiliza sólo fuentes de alta calidad, incluyendo estudios revisados por pares, para apoyar los hechos dentro de nuestros artículos. Lee nuestro proceso editorial para saber más sobre cómo comprobamos los hechos y mantenemos nuestro contenido preciso, fiable y digno de confianza.