Rotación de cultivos para jardineros domésticos

Escrito por Nadia Hassani | Revisado por Kathleen Miller

La rotación de cultivos es una práctica de siembra utilizada por agricultores y jardineros domésticos para rotar los cultivos en la misma parcela. Requiere planificación y un registro detallado cada año de lo que se planta en el huerto, pero es un tiempo bien empleado que dará sus frutos en el momento de la cosecha.La rotación de cultivos es crucial para la salud del suelo, el equilibrio de nutrientes en el suelo y el control de plagas y enfermedades.

Por qué es importante la rotación de cultivos

Los nutrientes que cada hortaliza y fruta extrae del suelo son diferentes tanto en el tipo de nutriente como en la cantidad. Las hortalizas de hoja, por ejemplo, necesitan más nitrógeno, mientras que las hortalizas de raíz, como las zanahorias, necesitan más fósforo. Los cultivos que pertenecen a la misma familia de plantas tienen necesidades de nutrientes similares, por lo que lo que se cultiva en un lugar determinado influye en la fertilidad del suelo. Plantar el mismo cultivo en el mismo lugar año tras año agota los nutrientes del suelo y provoca un desequilibrio de nutrientes. Esto provoca malas cosechas. Sin embargo, la fertilidad del suelo es sólo una de las razones que justifican la rotación de cultivos. Los cultivos que pertenecen a la misma familia de plantas son propensos a plagas y enfermedades similares. Muchos patógenos de las plantas y plagas de insectos se transmiten por el suelo. Si se planta el mismo cultivo en el mismo suelo año tras año, las plagas y enfermedades tendrán un huésped fácil al que atacar. Plantar cultivos diferentes rompe ese ciclo porque les quitas el caldo de cultivo o la fuente de alimento. Si tienes espacio, dedicar un bancal entero a una sola familia de plantas facilita la rotación de cultivos.

Cómo practicar la rotación de cultivos

Puedes crear tu propio planificador de rotación de cultivos llevando un registro de lo que plantas cada año. El primer paso para planificar la rotación de cultivos es hacer una lista de los cultivos que quieres plantar en tu huerto. Divídelos en las familias de plantas a las que pertenecen (más abajo encontrarás una práctica lista de referencia). A continuación, haga un mapa de su jardín o huerto, a escala, y marque el espacio asignado a cada familia de plantas. Una recomendación habitual es esperar tres o cuatro años antes de cultivar plantas de la misma familia en el mismo lugar. No plantar cultivos de la misma familia en el mismo lugar durante dos años consecutivos es, al menos, una buena alternativa en espacios reducidos.

Cuál es el orden de rotación de los cultivos

Un enfoque sistemático de la rotación de cultivos consiste en desplazar cada año cada grupo familiar de plantas un punto en el sentido de las agujas del reloj. Esto no siempre es práctico porque hay otros factores a tener en cuenta. Por ejemplo, no querrás que el maíz alto haga sombra a los pimientos, que necesitan la máxima luz solar.Para determinar qué cultivo debe ir dónde, también ayuda familiarizarse con las necesidades de nutrientes de cada hortaliza. Las judías y los guisantes fijan el nitrógeno en el suelo, por lo que hortalizas como la col rizada, que prefieren suelos ricos en nitrógeno, son un buen cultivo para plantar en ese lugar al año siguiente. En cambio, las hortalizas de raíz no son un buen cultivo de sucesión para ese lugar, porque los altos niveles de nitrógeno harán que crezca mucho follaje en lugar de lo que se busca: raíces grandes y carnosas.

Familias de plantas

Esta tabla enumera las hortalizas, frutas y hierbas anuales comunes con sus familias de plantas… Los cultivos perennes, como los árboles frutales, las bayas, el ruibarbo y los espárragos, así como las hierbas perennes, no se incluyen en esta lista, ya que no se replantan todos los años.