Robin europeo

Escrito por Melissa Mayntz

El petirrojo europeo, ave nacional no oficial del Reino Unido, es un ave canora compacta y habitual en muchos jardines, bosques y patios, no sólo del Reino Unido, sino de toda Europa. A pesar de su amable aspecto, estos miembros de la familia Muscicapidae (antes clasificada en la familia Turdidae) pueden ser aves muy agresivas y territoriales. Descubra más sobre el petirrojo europeo o inglés en esta ficha.

Datos principales

• Nombre científico: Erithacus rubecula
• Nombre común: Petirrojo europeo, Petirrojo inglés, Petirrojo, Robinet, Ruddock.
• Vida útil: 1-3 años
• Tamaño: 5-6 pulgadas
• Peso: .5-.8 onzas
• Envergadura: 8-9 pulgadas
• Estado de conservación: Preocupación menor

Identificación del petirrojo europeo

Estos pájaros son familiares y abundantes en toda Europa, y tienen una forma corporal y unos colores característicos que facilitan su identificación. La cabeza es redonda y el cuello grueso, lo que da al ave un aspecto fornido, y el pico, corto y recto, es uniformemente negro. Los machos y las hembras son similares, con la cabeza, la nuca, el dorso, la cola y las alas de color marrón oliva. La cara, la garganta y la parte superior del pecho son anaranjadas y pueden estar ligeramente bordeadas por una mancha gris azulada, sobre todo alrededor de la cara. Las partes inferiores son de color beige o blanco con un tenue lavado anaranjado a lo largo de los flancos, y las patas son pálidas. Los ojos oscuros destacan en la cara y a menudo dan a este pájaro una expresión curiosa o inocente.Los petirrojos europeos juveniles tienen un aspecto similar a los adultos, pero están muy manchados en las primeras semanas de vida, sobre todo en el pecho. Los petirrojos europeos son bienvenidos por su canto agudo, gorjeante y aflautado, que se ondula y se eleva al final. Ambos sexos pueden cantar al atardecer y durante la noche, sobre todo cuando termina la temporada de nidificación. La llamada de alarma típica es un rápido tik-tik-tik-tik-tik.

Hábitat y distribución

El petirrojo europeo puede encontrarse fácilmente en zonas boscosas abiertas, así como en parques, jardines y patios urbanos y suburbanos. Es uno de los pájaros de jardín más comunes en Europa, con poblaciones durante todo el año en gran parte de Europa occidental, así como en las Islas Británicas.

Patrón migratorio

El petirrojo europeo es un migrante estacional, aunque un núcleo central de su área de distribución permanece ocupado todo el año en el Reino Unido y Europa occidental. Las poblaciones estivales se extienden hasta el norte de Escandinavia y hacia el oeste por gran parte del norte de Europa, mientras que los migrantes invernales pueden visitar el borde del norte de África y Oriente Medio.

Comportamiento

A pesar de su aspecto amistoso y su canto musical, pueden ser aves solitarias, agresivas y territoriales. Las poblaciones de las Islas Británicas suelen ser más mansas e incluso se les puede dar de comer con la mano, pero los petirrojos europeos de otros lugares suelen ser esquivos y tímidos. Estos pájaros hinchan su pecho anaranjado en muestras de agresividad, y cuando se enfrentan a otros petirrojos pueden atacar y herir a sus competidores. En algunos casos, los petirrojos europeos han llegado a atacar sus propios reflejos, sobre todo durante la primavera y principios del verano, cuando reclaman sus territorios.

Dieta y alimentación

Los petirrojos europeos son insectívoros y comen una gran variedad de insectos, incluidas arañas. Los gusanos también forman parte de su dieta y, en otoño e invierno, estas aves comen más fruta y bayas cuando es difícil encontrar insectos. Mientras buscan comida, estos petirrojos suelen seguir a los jardineros y hurgan en la tierra recién removida en busca de sabrosos bichos.

Nidificación

Estas aves tienen varios comportamientos de cortejo para reducir la agresión territorial y el estrés entre compañeros. Un ritual común es que el macho alimente a la hembra, comportamiento que generalmente continúa durante el periodo de incubación mientras cuida de la hembra en el nido. Los nidos se construyen con musgo, hierbas y trozos de hojas, y pueden estar forrados de piel o plumón. La colocación de los nidos es muy variada, y los petirrojos europeos pueden anidar en muchos lugares inusuales, como viejas macetas, equipos de exterior o cualquier nicho conveniente.

Huevos y crías

Una pareja apareada puede producir 2-3 nidadas de huevos cada año, que deben incubarse durante 12-14 días. Los huevos son de color blanquecino, cremoso o beige, y a menudo están moteados o salpicados de manchas de color marrón rojizo. Las crías son cuidadas por ambos progenitores durante 14-16 días hasta que los polluelos están listos para abandonar el nido.

Conservación del petirrojo europeo

Estas aves están muy extendidas y no se consideran amenazadas ni en peligro, aunque algunas poblaciones geográficas están disminuyendo. El control de plaguicidas es esencial para proteger a los petirrojos europeos, y la protección y preservación del hábitat también es vital para que estas aves, algo territoriales, dispongan de mucho espacio. La caza ilegal y furtiva mata cada año a miles de millones de aves cantoras que cruzan el Mediterráneo, incluidos estos alegres petirrojos, y la cooperación internacional será esencial para protegerlos.

Consejos para observadores de aves de patio trasero

Estos pájaros inteligentes han aprendido que los jardineros remueven la tierra para facilitar la búsqueda de lombrices e insectos, por lo que acuden con facilidad a los patios con pequeñas zonas cultivadas. Los observadores de aves que dejan mantillo y tierra sueltos pueden atraer a estas aves, y los petirrojos europeos también acudirán a los comederos de bandeja que ofrezcan semillas o gusanos de la harina. Evite aplicar pesticidas que puedan eliminar las fuentes de alimento de los petirrojos europeos y plantar arbustos que produzcan bayas como fuente de alimento en invierno. El sebo o las bolitas de grasa son otro gran alimento invernal para estos petirrojos. Los arbustos también pueden ser excelentes lugares de anidamiento para mantener a estos petirrojos en el jardín durante todo el año.

Cómo encontrar este pájaro

En las Islas Británicas, estos petirrojos están muy extendidos y es común verlos en muchos parques y jardines. En otras partes de su área de distribución, sin embargo, son más tímidos y esquivos, y los observadores de aves pueden necesitar visitar lugares menos populares donde las aves se sentirán más cómodas y menos estresadas por demasiada actividad. Las áreas de alimentación establecidas que ofrecen gusanos de la harina, semillas y sebo a menudo pueden atraer a los petirrojos europeos, dando a los observadores de aves oportunidades excepcionales para obtener vistas cercanas y gratificantes de estos pájaros cantores.

El petirrojo europeo en la cultura

El petirrojo europeo es el ave nacional no oficial del Reino Unido, y está fuertemente asociada con esa nación debido a la amplia familiaridad y popularidad del ave en las Islas Británicas. Estas aves también se asocian estrechamente con las fiestas navideñas, y a menudo aparecen en tarjetas navideñas y decoraciones de temporada.

Explora más especies de esta familia

Aunque el petirrojo europeo pueda parecer superficialmente parecido al petirrojo americano, las aves no están estrechamente emparentadas y son miembros de familias de aves diferentes. Distintos petirrojos de matorral, petirrojos urraca, shamas, collalbas y papamoscas del Viejo Mundo son parientes más cercanos del petirrojo europeo, y merece la pena investigarlos.