Qué es una mansión?

Escrito por Kristin Hohenadel | Revisado por Emily Estep

Una McMansion es un término peyorativo para referirse a cierto tipo de casa suburbana estadounidense ubicua y de gran tamaño que a la gente le encanta odiar. Símbolo del exceso estadounidense, estas casas refuerzan la noción insostenible de que lo grande es siempre mejor y pueden encontrarse abarrotando vecindarios de todo Estados Unidos, de mar a mar y más allá.

Historia de las McMansiones

La historia de la McMansion se remonta a la California de los años 80, una década de gusto cuestionable y capital a raudales. Pero los 40 años de ascenso de la McMansion alcanzaron su punto álgido durante la burbuja inmobiliaria alimentada por las hipotecas subprime y la posterior crisis financiera mundial que desembocó en la Gran Recesión a partir de 2008. Ya no contentos con las casas de Cape Cod, los bungalows Craftsman y otros tipos de viviendas de posguerra que surgieron en los suburbios para ofrecer a las familias de clase media una valla y una modesta calidad de vida que, sin embargo, rivalizaba con la de muchos lugares del mundo, los promotores empezaron a arrasar casas de escala humana perfectamente encantadoras, que a menudo se asentaban graciosamente en parcelas generosas, y a sustituirlas por monstruosidades pretenciosas e hinchadas que empezaban en la acera y sobresalían como pulgares doloridos.

Una McMansion de mala calidad y aspecto barato en un vecindario de bungalows no sólo parecía fuera de lugar, sino que también era una amenaza para el bienestar y la calidad de vida de sus vecinos, que de repente tenían un edificio de varios pisos bloqueando toda su luz natural o ventanas que se asomaban a lo que antes habían sido patios privados… Mucha gente pensaba que las McMansions eran horribles, horteras, derrochadoras y deprimentes. Pero su predominio pareció elevar inevitablemente el listón de lo que era una vivienda aceptable y deseable para una familia de clase media y de lo que significaba estar a la altura de los Jones. De repente, compartir un cuarto de baño parecía incomprensible, y en las reuniones municipales aparecían padres suplicando entre lágrimas el derecho de sus hijos a un cuarto de baño privado… Las primeras McMansions eran a menudo monstruos de Frankenstein, imitaciones de estilos arquitectónicos clásicos como el georgiano y el mediterráneo. Las McMansiones empezaron a caer en desgracia con la Gran Recesión y el auge de movimientos contraculturales como la moda de las casas diminutas, pero el gusto de los estadounidenses por las casas grandes ha seguido prosperando en forma de casas modernas de mediados de siglo que han sido apodadas McModernas y son populares entre la generación del milenio.

Características clave de las mansiones

• Casas sobredimensionadas y producidas en masa normalmente de al menos 3.000 pies cuadrados en adelante que son impulsadas por el promotor en lugar de por el arquitecto.
• ¿A pesar de su deseo de parecer opulentos, a menudo están fabricados de forma barata, con materiales de baja calidad?
• Jam-packed with random interior features that often result in odd layouts and incongruous exteriors
• Muchas McMansions son de estilo neoecléctico, lo que connota un batiburrillo de estilos arquitectónicos a veces sin relación entre sí y carentes de coherencia e integridadel resultado de la ausencia de un estilo arquitectónico
• Las ventanas, los tejados y otros detalles suelen desentonar.
• Techos altísimos, sobre todo en los vestíbulos de entrada de dos plantas, que a menudo incluyen gigantescas lámparas de araña
• ¿Los llamados grandes salones de dos pisos con enormes ventanales y acústica con eco?
• A menudo incluye ventanas palladianas, múltiples chimeneas, líneas de tejado discordantes y columnas sobredimensionadas
• Múltiples garajes con espacio para cuatro o más coches.
• Usualmente de dos o más plantas
• Múltiples cuartos de baño y/o en suites con cada dormitorio
• Uso desaprovechado e ineficiente del espacio.

Crítica a las McMansiones

Los críticos de arquitectura y muchos observadores consideran que, a pesar de su popularidad, las mansiones son una monstruosidad en el paisaje americano, una aberración de lo que debería ser una casa y un ejemplo de lo que aflige a Estados Unidos. Kate Wagner, crítica de arquitectura del morboso y entretenido blog McMansionHell, es una de las principales expertas de Internet en explicar por qué las McMansiones son tan terribles, y argumenta con detalle que son brutales para el medio ambiente, una mala inversión a largo plazo, un escaparate para la mala artesanía y duras para el espíritu. Aunque algunas familias codician vivir en McMansiones donde los niños tienen su propio cuarto de baño, los padres su propia ala y nadie tiene que esforzarse por mantener la distancia social, los críticos sostienen que esta falta de unión familiar puede ser perjudicial para la supervisión de los niños y la intimidad familiar. Además, debido a su estilo de construcción excesivo, ineficiente desde el punto de vista energético, exagerado y centrado en la comodidad, fomentan el consumo excesivo de energía y agravan la emergencia climática. La McMansion es la antítesis de la arquitectura sostenible y regenerativa que es un movimiento creciente en todo el mundo.