Qué es la arquitectura gótica?
Escrito por Christie Donnelly | Revisado por Emily Estep
Conocida por sus arcos apuntados, arbotantes y grandes vidrieras, la arquitectura gótica es un tipo arquitectónico europeo que se originó a mediados del siglo XII y siguió siendo popular hasta el siglo XVI. La arquitectura gótica, empleada a menudo en iglesias, catedrales y otros edificios de piedra maciza, se hizo muy popular en Francia, su país de origen, así como en el resto de Europa y del mundo. Aunque el tipo de arquitectura gótica que se utilizó para construir un edificio depende de su antigüedad, ubicación y tipo de construcción (por ejemplo, una iglesia), todas las estructuras góticas comparten cinco elementos clave: vidrieras, arcos apuntados, arbotantes, bóvedas de crucería y una decoración muy ornamentada. Siga leyendo para saber más sobre la arquitectura gótica, su historia, los elementos arquitectónicos imprescindibles y dónde encontrar concentraciones de arquitectura gótica.
La historia de la arquitectura gótica
Como ya se ha mencionado, la arquitectura gótica se originó en Francia, donde se denominó «Opus Francigenum» u «Obra Francesa». A partir de mediados del siglo XII, los avances en ingeniería estructural permitieron a los constructores franceses crear enormes estructuras. Algunos de los elementos clave de la arquitectura gótica, como las grandes vidrieras y los arcos abovedados, permitían la entrada de mucha luz natural, a pesar de su gran tamaño y altura. Este estilo dominó la arquitectura europea, especialmente las estructuras construidas por la Iglesia católica romana, hasta el siglo XVI, cuando pasó a conocerse como arquitectura gótica:
Aunque la arquitectura gótica tiene muchas características románicas, los constructores góticos abandonaron los muros muy gruesos y sólidos producidos por los romanos. ¿Por qué? Para poder construir estructuras extremadamente altas, los muros tenían que ser más delgados y pesar menos. Además, los constructores de la época gótica utilizaron arbotantes, vigas inclinadas que soportan el peso de una estructura, para construir edificios que parecían tocar el cielo.Es raro encontrar nuevas construcciones en estilo gótico, pero unas vacaciones en Europa o un viaje a Nueva York, Washington D.C. y otras grandes ciudades de Estados Unidos pueden proporcionar un excelente recorrido por la historia de este estilo arquitectónico, así como por el renacimiento gótico.
Elementos imprescindibles de la arquitectura gótica
Como se ha mencionado anteriormente, el tipo de arquitectura gótica que se utiliza para producir un edificio depende de la edad de la estructura, la ubicación y el uso. Sin embargo, todos los edificios góticos comparten estas características distintivas:
Vidrieras
Es habitual encontrar vidrieras en los lugares de culto, pero son extremadamente frecuentes en las iglesias y catedrales góticas. Las ventanas suelen ser muy altas y arqueadas, o redondas, y su finalidad era dejar entrar la mayor cantidad de luz natural posible. En las vidrieras góticas es frecuente encontrar tracerías, un soporte decorativo de piedra, así como escenas bíblicas.
Arcos apuntados
En lugar de utilizar arcos románicos de medio punto, los constructores góticos construyeron arcos altos, delgados y apuntados. Inspirados en los estilos arquitectónicos islámicos, los arcos ojivales góticos acentuaban la altura de los techos, albergaban bóvedas y apuntaban simbólicamente hacia el cielo. También encontrarás este tipo de arcos en la arquitectura islámica.
Bóvedas de crucería
Para construir estructuras extremadamente altas con ventanas altas, los arquitectos góticos empezaron a utilizar bóvedas de crucería o bóvedas arqueadas colocadas en paralelo para sostener una bóveda redondeada, en lugar de las tradicionales vigas abovedadas. Estas bóvedas entrecruzadas no sólo creaban interés visual, sino que también ofrecían más apoyo a las altas estructuras góticas.
Contrafuertes volantes
Los contrafuertes volados fueron otro avance de la época gótica que ayudó a sostener edificios góticos altos y pesados. Los contrafuertes volados tienen la forma de la mitad de un arco y ofrecen apoyo redistribuyendo el peso de un nivel más alto y pesado a un nivel más bajo y sólido.
Elementos decorativos
La arquitectura gótica se caracteriza por una decoración exterior extremadamente ornamentada. Las columnas adornadas, las molduras, las estatuas, los pináculos, las agujas y las gárgolas que chorrean agua son elementos habituales en la arquitectura gótica.
Dónde encontrar la arquitectura gótica
Las casas particulares rara vez se construyen en estilo gótico, pero las visitas a algunas de las principales ciudades del mundo pueden ofrecer una visión de algunas de las arquitecturas más antiguas y elaboradas del mundo. He aquí algunas estructuras góticas famosas de todo el mundo:
- Abadía de Westminster en Londres, Inglaterra
- Catedral de Notre-Dame en París, Francia
- Duomo di Milano en Milán, Italia
- Catedral de Barcelona en Barcelona, España
- Catedral de San Esteban de Viena (Austria)
Si quieres viajar por Estados Unidos, encontrarás edificios Gothic Revival, más que verdaderas estructuras góticas. Algunos Gothic Revivals en los Estados Unidos incluyen:
- Catedral de San Patricio en Nueva York, Nueva York
- La catedral nacional de Washington, en Washington D.C.
- La Torre Tribune en Chicago, Illinois
- Iglesia de la Trinidad en Nueva York, Nueva York
- Catedral de la Enseñanza en Pittsburgh, Pensilvania.
