Pececillo de plata: cómo identificarlo, controlarlo y eliminarlo

Escrito por Peg Aloi | Revisado por Amanda Rose Newton

Los pececillos de plata son pequeños y básicamente inofensivos para los humanos. Los pececillos de plata no muerden ni pican, y no se sabe que sean portadores de enfermedades. Sin embargo, una infestación de pececillos de plata puede ser perjudicial para tu casa.

En grandes cantidades, los pececillos de plata pueden dañar los tejidos (ropa, alfombras y tapicerías) y los materiales de construcción blandos. La ropa y las alfombras antiguas pueden ser especialmente vulnerables porque suelen estar hechas de fibras naturales que gustan a los pececillos de plata. Además, al igual que las polillas se comen la ropa de lana, a los pececillos de plata les encantan los jerséis de cachemira y las chaquetas de terciopelo. También pueden destruir libros o archivos de papel; a los pececillos de plata les gusta el pegamento de los libros antiguos. También comen pegamento doméstico y ciertos tipos de pintura. Además, en algunos casos, la presencia de pececillos de plata puede exacerbar la sensibilidad a otros alérgenos en el hogar.Unos pocos pececillos de plata pueden mantener un buen equilibrio de insectos en el hogar. Se alimentan de insectos depredadores, incluidas las arañas, e incluso se comen a sus propios muertos. Por lo tanto, no es necesario matar a los pececillos de plata si se ve un solo insecto. Sin embargo, si ves muchos, es probable que tengas una infestación de pececillos de plata que necesita remedio. A continuación te explicamos cómo deshacerte de los pececillos de plata.

¿Qué son los pececillos de plata?

El pececillo de plata (Lepisma saccharina) es un insecto pequeño, sin alas y de seis patas, que mide aproximadamente 3/4 de pulgada de largo. Su color gris plateado sólido parece metálico y sus movimientos son algo parecidos a los de un pez. Otro nombre que reciben es polilla de pescado. Los pececillos de plata también reciben a veces el nombre de colas de cerdas por los tres zarcillos en forma de cola que tienen en la parte trasera.

Señales de una infestación de pececillo de plata

Aunque los pececillos de plata son pequeños, sus daños pueden ser graves y crecen rápidamente. Por eso es importante detectar y atajar la infestación inmediatamente, antes de que se extienda la destrucción. A continuación te explicamos cómo saber si tienes una plaga de pececillos de plata:

• Marcas de alimentación, como agujeros irregulares en tejidos y otras superficies.
• Manchas amarillas o heces (que parecen bolitas de pimienta negra) en las superficies.
• Avistamientos regulares de bichos pececillo de plata.

Ten en cuenta que a los pececillos de plata no les gusta la luz brillante, por lo que es posible que no los veas de día a menos que esté nublado.

6 maneras de deshacerse de los pececillos de plata

Una vez que descubras que tienes una plaga de pececillos de plata, actúa cuanto antes para deshacerte de ellos. Tendrás que limpiar sistemáticamente todas las superficies de tu casa, incluida la ropa y la ropa de cama.

Limpiar a fondo

Lava a fondo toda la ropa, ropa de cama y otros textiles (como cortinas). Aplique champú a las alfombras y limpie los tapetes de acuerdo con la etiqueta de cuidado. Si no es posible lavar la alfombra con champú, espolvoréela con tierra de diatomeas y luego aspírela. A continuación, aplique spray de cedro. También es buena idea aspirar los muebles tapizados, incluso debajo de los cojines.

Espolvorear tierra de diatomeas

La tierra de diatomeas es un polvo fino que contiene diatomeas (algas) fosilizadas. Las partículas tienen bordes dentados que sólo son ligeramente abrasivos para los humanos, pero pueden ser mortales para los insectos. La tierra de diatomeas cortará a los pececillos de plata cuando se arrastren sobre ella, y absorberá la humedad, haciendo que se deshidraten y mueran. Espolvoréela por el suelo, sobre todo en las zonas donde vea pececillos de plata con frecuencia. Déjelo durante 24 horas, asegurándose de que se mantiene seco, y luego aspírelo. Mantenga a los niños y a las mascotas alejados de la zona.

Atraparlos en vidrio

Los recipientes de cristal pueden ser trampas fáciles y eficaces para los pececillos de plata. Los pececillos de plata no pueden trepar por el cristal, por lo que un método para atraparlos y eliminarlos consiste en poner cinta adhesiva en el exterior de un tarro de cristal que contenga comida con almidón. Una vez que entren, no podrán salir. Tapa el tarro y elimina los pececillos de plata de tu casa.

Atraparlos en papel

Otra trampa improvisada para pececillos de plata es enrollar un periódico y rociarlo con agua. Los pececillos de plata se meterán en él y harán un hogar acogedor. Pasados unos días, tira el periódico o quémalo.

Usar ácido bórico

El ácido bórico se puede utilizar igual que la tierra de diatomeas. Es un pesticida que matará al pececillo de plata al instante. Sin embargo, puede ser tóxico para niños y mascotas, por lo que no siempre es un método aconsejable.

Contrata a un exterminador

Si tus métodos de bricolaje para deshacerte de los pececillos de plata no han funcionado o tienes una infestación grave, es probable que sea el momento de traer a un profesional. Deben tener experiencia en tratar casos como el tuyo.

¿Qué causa una plaga de pececillos de plata?

Hay varios factores que pueden provocar la presencia de pececillos de plata en su hogar. Los pececillos de plata se sienten atraídos por las zonas húmedas y mojadas del hogar. Por eso es frecuente ver pececillos de plata en baños, cocinas y sótanos. También pueden congregarse en otras zonas por las que entre agua, como un tejado con goteras o el marco de una ventana. Además, los pececillos de plata se sienten atraídos por el polvo, los cereales y los productos cárnicos desecados, como la cecina y la comida para mascotas. Su principal fuente de alimento es la celulosa, una sustancia azucarada con almidón que se encuentra en los productos de papel, algunas fibras textiles y en las células de la piel (como la caspa). Si tiene pilas de libros o revistas viejos que acumulan polvo en su casa, es muy probable que tenga pececillos de plata.

Cómo prevenir la infestación de pececillo de plata

Hay algunas maneras buenas y seguras de prevenir una infestación de bichos pececillo de plata en el hogar.

Reducir la humedad

Una de las mejores formas de prevenir una plaga de pececillo de plata es asegurarse de que no haya humedad descontrolada en el hogar. Asegúrese de que el cuarto de baño esté bien ventilado y abra las ventanas siempre que sea posible para que circule aire fresco. Los toalleros calefactados pueden ayudar a reducir la humedad del aire. Un deshumidificador también es una buena idea. Además, los ventiladores para que circule el aire pueden ayudar a reducir la humedad. Y los paquetes de gel de sílice colocados en cajones o armarios pueden ayudar a reducir la humedad, siempre que estén fuera del alcance de niños y mascotas.

Quitar el polvo

También es importante quitar el polvo y/o pasar la aspiradora con regularidad para reducir la cantidad de polvo de la que los pececillos de plata adoran alimentarse. Si tiene suelos de madera, barra y friegue en húmedo con un jabón a base de aceite. Sacude las alfombras con regularidad, si es posible al aire libre.

Reduce el desorden

No dejes que se acumule el reciclaje de cartón; los pececillos de plata se sienten atraídos por el pegamento. Además, deshazte de libros viejos o ropa que no vayas a volver a usar.

Sellar productos de grano

Mantén todos los productos de grano sellados en tarros de cristal o bolsas ziplock; esto incluye pasta, arroz, cereales y harina. Limpia las partículas de comida que caigan al suelo o a la encimera o que se escapen a la despensa o los armarios.

Calafatee

Si tiene huecos en alguno de los marcos de las ventanas, considere la posibilidad de calafatearlos para sellarlos. El calafateado también es una buena opción para cualquier espacio al azar en el ático expuesto al exterior donde el pececillo de plata podría encontrar una manera de entrar.

Aplica aceites esenciales

Al pez plata no le gusta el olor a cedro, por lo que un buen método preventivo natural es hacer un aerosol con aceite esencial de madera de cedro (10 gotas en 4 onzas de agua, agitar suavemente antes de cada uso). Rocíe en los rincones húmedos y/o en los armarios y cerca de las estanterías. También puedes rociar las alfombras y la tapicería. Otro método consiste en dejar caer el aceite esencial sobre varias bolas de algodón en un recipiente de cristal abierto (como un portavelas votivo) y colocarlo en un lugar donde el aroma se difunda por el aire. También se pueden utilizar virutas de madera de cedro.

Pruebe las hierbas

Al pez plata tampoco le gusta el olor de las hojas de laurel. Machaca hojas de laurel secas y átalas en bolsas de muselina para colocarlas en cajones, armarios y rincones.FAQ

• ¿Cuánto viven los pececillos de plata?Los pececillos de plata pueden vivir hasta ocho años y reproducirse con frecuencia a lo largo de su vida.