Para este diseñador de Chicago, la clave es crear espacios auténticos

Escrito por Aliyah Rodriguez

Reconocer la contribución de los diseñadores de interiores negros a los espacios de diseño y decoración es crucial para avanzar y dar a todas las voces, independientemente de sus orígenes, el espacio para ser escuchadas. Marissa Nelums, fundadora y diseñadora principal de Glasshouse Interiors, siempre supo que viviría una vida dirigida, compuesta o imaginada por el diseño de una forma u otra. Con un camino que empezó en la moda y acabó en el diseño de interiores, Nelums es una fuerza en la comunidad del diseño de Chicago.

¿Qué te hizo decidir que ser diseñador era tu vocación?

Siempre he deseado añadir belleza y mejora a la vida de las personas, inicialmente a través de la moda; no fue hasta que me fui a Chicago por la moda (trabajando varios años en la industria minorista como estilista visual y gerente) que me introdujeron en el concepto de crear un ambiente bien diseñado. Mi amor por los interiores creció después de decorar mi primer apartamento y publicar fotos en las redes sociales, sólo para tener las imágenes robadas por una empresa de diseño y utilizado como clickbait, este acto sólo me inspiró a crecer. Mientras investigaba y desarrollaba lo que pronto se convertiría en la presentación y el nacimiento de Glasshouse Interior, empecé a estudiar y a encontrar diseñadores que se parecieran a mí -a pesar de que no había muchos- y decidí acercarme a ellos y colaborar con ellos como mentora. Me di cuenta de que el diseño de interiores era mi vocación una vez que la empresa comenzó a subir como la espuma; pasé de tener habitaciones en mi cartera que eran esencialmente regalos para mis amigos y familiares, a tener clientes de pago que estaban dispuestos a invertir en mí, como una forma de inversión para su hogar. Otro momento impactante que me llevó a mi vocación fue cuando hice un cambio de imagen de la habitación de un niño que hizo llorar de alegría a dos niñas.

¿Cómo describirías tu estilo y enfoque a la hora de diseñar espacios?

Mi forma de concebir los espacios consiste en diseñar una habitación como si fuera un traje. Utilizo la moda y la historia de la moda para inspirar mi punto de vista como diseñador. Me gusta pensar en el espacio como una especie de maniquí. Puedo empezar con un vestido parecido a un sofá, unos zapatos parecidos a una alfombra, un bolso parecido a una decoración, etc. Tengo en cuenta todos los componentes que permitirán que el espacio encaje como un puzzle completo. También me gusta incorporar el núcleo de quién es mi cliente basándome en dónde ha estado, dónde está y dónde le gustaría verse en el futuro. Me gusta incluir esos componentes en mi proceso, lo que me permitiría crear un espacio estéticamente agradable y genuinamente auténtico para mis clientes.

¿Tienes alguna inspiración de diseño, ya sea de tu cultura, de otras culturas o de cualquier otra cosa intermedia?

Creo que gran parte de mi inspiración para el diseño proviene de la moda. Mi amor por las prendas y los accesorios bonitos coincide con los materiales hermosos y lujosos que componen mi cartera cada día. También me inspiro en mis diferentes viajes por todo el mundo, principalmente en resorts de lujo de alta gama. También me gusta inspirarme en el diseño de mi equipo, con el que mantengo foros y debates abiertos a diario que nos llevan a ampliar nuestras perspectivas y capacidades intelectuales y creativas.

¿Cuál es el proyecto de diseño que has realizado que se te ha quedado grabado a lo largo de tu carrera?

Throughout el comienzo de mi carrera, hice un proyecto en viviendas de bajos ingresos que se pegó conmigo para el resto de mi carrera. Fue ese humilde espacio y el cliente que estaba dispuesto a contratarnos en un área que normalmente estaría vacía de la curación de diseño con el fin de construir una cartera que iría a inspirar a lo largo de mi carrera. Una segunda experiencia de la que pude beneficiarme fue un proyecto en Marco Island, Florida, que pude diseñar desde cero, valorado en más de 10 millones de dólares. Fue la selección de todos los acabados y mobiliario para el espacio lo que me permitió florecer en mis habilidades como diseñador, ya que se me dio un presupuesto ilimitado y la flexibilidad para crear lo que considerara oportuno para mis clientes y sus familias.

¿Cuál es tu proyecto de diseño favorito?

Mi tienda es mi proyecto de diseño favorito. Empezar mi carrera en los grandes almacenes y tener la suerte de contar con los recursos para establecer mi propio escaparate en el corazón de la ciudad, cerca de la misma autopista que me conectaba desde mi pueblo natal a la ciudad que convertiría en mi hogar; ha sido uno de los mayores logros que he conocido. He podido concentrarme en la esencia de Glasshouse y en lo que ofrecemos, y mostrar algunos de los productos que utilizamos en algunos de nuestros proyectos, todo en un mismo espacio.

¿Qué significa para ti ser negro en tu sector?

Ser negro en mi industria es un honor pionero, la población de diseñadores negros en nuestra industria es inferior al 5%. Siento la profunda obligación de concienciar a otros creativos negros a través de un ejemplo de excelencia empresarial y creativa. Los diseñadores negros importan.

¿Cuál es tu parte favorita de tu propia casa?

Mi cama. Trabajo mucho, tengo una hija de ocho años y lo que más nos gusta es ver películas y acurrucarnos en mi cama. Es mi espacio seguro, mi lugar de paz y un sitio donde puedo ser mi yo máximo.

¿Qué es lo que intentas incorporar en cada espacio que diseñas?

Nuestro característico golpe de kárate con almohada es algo que llevo haciendo desde hace más de ocho años y se ha convertido en un elemento básico en todos y cada uno de nuestros proyectos de diseño. Sirve como sello de aprobación.