Lista de comprobación de la inspección de fontanería doméstica

Escrito por Aaron Stickley | Revisado por Richard Epstein

Cuando los problemas de fontanería surgen de repente, pueden hacerlo con una gravedad que roza lo catastrófico. Pero una inspección regular de sus accesorios dominantes de la plomería puede ayudarle a manchar y a corregir problemas que se convierten antes de que se conviertan en tales emergencias.Previsiblemente, los lugares donde usted debe centrar su lista de comprobación de la inspección son esos cuartos donde hay muchos accesorios de la plomeríael cuarto de baño y la cocina. Pero no olvide comprobar el resto de aparatos e instalaciones de la casa, desde las llaves de paso de las mangueras del exterior hasta el calentador de agua del sótano o la zona de servicios.

Baño

Los baños reciben mucho uso por parte de todos los miembros de la familia, y no es de extrañar que sea la habitación más propensa a ver problemas de fontanería.

• Faucets. Los grifos del lavabo, la bañera y la ducha son los que con más frecuencia necesitan atención en un cuarto de baño. Revíselos con regularidad en busca de fugas. Sustituya las arandelas o cartuchos en mal estado para remediar los grifos que gotean. Las tuberías de suministro de agua ocultas en las paredes para los desagües de la bañera y la ducha pueden ser especialmente problemáticas, ya que estas fugas ocultas pueden causar daños importantes antes incluso de que usted las detecte. Las fugas ocultas en las tuberías de agua suelen revelarse con signos de daños causados por el agua en la habitación situada debajo de las tuberías de fontanería. Observe el funcionamiento de los grifos mientras hace correr el aguaSi observa una presión de agua débil o un chorro irregular, puede deberse a que hay acumulación de calcio en el aireador. Los aireadores pueden desmontarse y limpiarse manualmente, o la acumulación de calcio puede eliminarse sumergiéndolos en vinagre.
• Desagües. Los desagües de la bañera, la ducha y el lavabo de un cuarto de baño son especialmente propensos a atascos por jabón y pelos, y en lugar de esperar a que se conviertan en obstrucciones completas, debes desatascar periódicamente el desagüe con agua hirviendo u otro método casero, utilizar un bloqueador de desagües y eliminar rápidamente los pelos y restos de la bañera o del bloqueador de desagües.
• Inodoros. Un inodoro tiene muchas piezas que funcionan, y cualquiera de ellas puede desgastarse y causar problemas. Retira la tapa de la cisterna del inodoro y observa lo que ocurre al tirar de la cadena. Un inodoro que sigue funcionando en lugar de apagarse al final del ciclo de descarga está desperdiciando mucha agua. Reparar un inodoro que funciona es a menudo muy fácil. Si el inodoro se balancea ligeramente al sentarse en él, o si observa que se filtra agua por la base, es probable que el anillo de cera que sella la base del inodoro a la abertura de desagüe se haya desgastado y deba sustituirse.
• Sellos de calafateo. Aunque el calafateo alrededor de bañeras y duchas no es realmente «plomería», cuando el calafateo falla, puede permitir que el agua de una bañera o ducha se meta detrás de las paredes y debajo de los pisos, y el daño por agua resultante puede ser catastrófico. Compruebe periódicamente todos los cordones de masilla a lo largo de suelos y paredes para asegurarse de que están intactos. Selle cualquier hueco que encuentre con masilla nueva. Cada pocos años, es una buena idea quitar la masilla vieja y aplicar un nuevo cordón de masilla de silicona de alta calidad para bañeras y duchas.

Cocina

La cocina es otra habitación cargada de accesorios de fontanería. Al menos dos veces al año, inspecciona todos los accesorios y arregla cualquier problema que encuentres.

• Drenajes del fregadero. El fregadero de la cocina recibe mucho uso, y un colador del fregadero es un lugar común donde pueden ocurrir fugas. Vigile el área del colador y la trampa P mientras el agua del fregadero se drena. Es posible que haya que apretar los racores del sifón y sustituir la cesta del filtro cuando empiece a gotear o se corroa. Si el fregadero desagua con demasiada lentitud, es posible que se haya formado un atasco en el sifón o en el ramal de desagüe; estos accesorios pueden desmontarse y limpiarse. Limpie de vez en cuando el desagüe del fregadero. Utilizar regularmente un desatascador casero suave a base de vinagre, bicarbonato de sodio y agua para el desagüe del fregadero ayudará a deshacer las acumulaciones habituales en el desagüe y a mantener el flujo de agua.
• Grifos. Un grifo de cocina que gotea es la reparación de fontanería más común que existe, y puede desperdiciar silenciosamente cientos de galones de agua cada año. Observe su grifo cuidadosamente mientras acciona la palanca, y repare el grifo si lo requiere.
• Válvulas de cierre. Las válvulas de cierre de los accesorios que controlan el suministro de agua al grifo del fregadero, al lavavajillas y a las tuberías de agua del refrigerador están diseñadas para cerrar completamente el flujo de agua cuando están cerradas. Durante la inspección, cierre bien las válvulas y asegúrese de que funcionan correctamente. Si no cortan el agua por completo, deben sustituirse.
• Distribuidor de basura. Los problemas con los trituradores de basura generalmente se encuentran en las conexiones de desagüe donde la descarga de un lavavajillas se conecta al triturador, o donde la descarga del triturador va al desagüe del fregadero. Inspeccione estos puntos y apriete las conexiones o sustituya las juntas si muestran signos de fugas. Si el triturador de basura huele mal, límpielo. Siga los consejos del fabricante para el mantenimiento rutinario del triturador de basura.
• Lavavajillas. Durante su recorrido de inspección, tómese unos minutos para observar y escuchar el lavavajillas en acción. Un lavavajillas que tarda en llenarse puede tener un problema con la manguera de suministro de agua o con la válvula de cierre que lo controla. Si el lavavajillas tarda en vaciarse, o si el agua de vaciado permanece en el fondo del lavavajillas una vez finalizado el ciclo, inspeccione la manguera de descarga de agua en busca de obstrucciones o pellizcos.
• Refrigerador. Un refrigerador con dispensador de agua y máquina de hielo debe tener su filtro reemplazado regularmentela mayoría de los fabricantes recomiendan dos veces cada año. Un filtro obstruido puede bloquear el flujo de agua al dispensador o a la máquina de hielo. Además, compruebe si la manguera de suministro de agua presenta signos de desgaste; sustitúyala si es necesario.

Fosa séptica y alcantarillado

Un atasco en la tubería principal de alcantarillado o en el sistema séptico es un problema de fontanería muy grave y que plantea riesgos potenciales para la salud. La inspección y el mantenimiento periódicos son la mejor manera de evitarlo.

• Mantenga el sistema séptico. Si tiene un sistema séptico con un campo de drenaje (común en áreas rurales) evite problemas haciendo que el sistema sea inspeccionado y revisado regularmente. Con un sistema de tanque, haga bombear el tanque cada vez que se llene. En el caso de los sistemas con campo de drenaje, asegúrese de que su familia sabe qué tipo de materiales no deben desecharse por el desagüe. Muchos expertos recomiendan evitar arrojar alimentos al sistema séptico. También deben evitarse los productos de limpieza a base de lejía, ya que interfieren en la descomposición biológica de los residuos, esencial para un sistema séptico.
• Mantenga su red de alcantarillado. Si su casa está conectada al alcantarillado municipal, evite los atascos mediante un mantenimiento regular. En el caso de las viviendas que sufren atascos periódicos, normalmente causados por raíces de árboles en las tuberías de alcantarillado, un serpenteo anual de la línea por parte de un servicio de alcantarillado profesional evitará que los desagües del suelo se atasquen en la vivienda. Puede evaluar la eficacia de la línea de alcantarillado vaciando todos los fregaderos y bañeras al mismo tiempo y observando si los desagües del suelo se atascan o si todos los desagües tardan mucho tiempo en vaciarse. Esté atento a las señales de un atasco inminente en el desagüe de la alcantarilla y ocúpese de ellas antes de que se conviertan en atascos en toda regla.
• Inspeccione las tuberías de ventilación. Una parte integral del sistema de drenaje y alcantarillado de su casa son las tuberías de ventilación que igualan la presión del aire y ventilan los gases de alcantarillado. Estas tuberías suelen salir por la parte superior de su tejado, y si se obstruyen con residuos o nieve y hielo, el sistema de desagüe de su casa no funcionará con la misma eficacia. Durante su recorrido por el sistema de fontanería, inspeccione visualmente las tuberías de ventilación que se extienden a través de su tejado en busca de signos de obstrucción. Es probable que tenga varias de estas tuberías de ventilación en el tejado, una para cada chimenea de suelo principal y, a menudo, también tuberías de ventilación secundarias.

En casa

El cuarto de baño, la cocina y el sistema de alcantarillado son los principales componentes de fontanería, pero algunos muchos otros accesorios y aparatos deben ser inspeccionados periódicamente para detectar problemas:

• Calentador de agua. Busque signos de fugas de agua en la tubería de entrada de agua fría y en la tubería de salida de agua caliente por encima del calentador de agua. Además, busque fugas alrededor de la base del calentador de agua que pueden ser causadas por una válvula de alivio de temperatura y presión (T y P) defectuosa, o una válvula de drenaje en mal estado. Cada pocos años, se debe purgar el depósito del calentador de agua para eliminar los sedimentos del fondo del depósito. En los calentadores de agua a gas, el quemador debe ser inspeccionado y limpiado de vez en cuando por un profesional.
• Válvulas de cierre de rama. Si su sistema tiene válvulas de cierre que controlan diferentes zonas del sistema de plomería, revíselas para asegurarse de que funcionan correctamente. Si encuentra válvulas defectuosas, deben ser reemplazadas.
• Bomba de sumidero. Si tu casa tiene un sótano con sistema de drenaje bajo el suelo y fosa de sumidero, comprueba que funciona correctamente. Puedes hacerlo llenando manualmente la fosa del sumidero con agua y comprobando que la bomba se activa para vaciar el agua.
• Grifos de exterior. Los grifos de exterior a menudo se pasan por alto, pero estos también pueden desarrollar fugas y necesitan reparación mediante la sustitución de arandelas o cartuchos. Las espitas de exterior en climas fríos pueden ser especialmente propensas a agrietarse debido a las temperaturas invernales extremas; sustituya cualquier espita en mal estado que encuentre.
• Sistema de riego. Los sistemas de aspersión del césped deben inspeccionarse al comienzo de la temporada de riego para asegurarse de que todos los difusores funcionan correctamente. Y al final de la temporada de riego, el sistema debe ser preparado para el invierno y drenado o soplado libre de agua para evitar la congelación y rotura de las tuberías durante el invierno.
• Lavadora. Inspeccione periódicamente las mangueras de agua en busca de signos de desgaste. Las mangueras de goma que comienzan a abultarse están cerca del final de su vida útil y deben ser reemplazadas. Las mangueras que se rompen mientras los propietarios están fuera son una de las principales causas de costosos daños causados por el agua. Compruebe también las válvulas que controlan las mangueras de agua caliente y fría de la lavadora. Sustitúyalas si no detienen completamente el flujo de agua al cerrarlas.
• Comprueba la presión del agua en casa. Evite el exceso de tensión en el sistema de fontanería de su casa asegurándose de que la presión del agua está a un nivel seguro. Sólo lleva unos minutos comprobar la presión del agua con un manómetro. Si la presión es demasiado alta, instale o repare/sustituya el regulador de presión para reducirla a un nivel seguro.