Kultured Kitchens cuenta historias a través de sus vajillas

Escrito por Jane Kim

Home Away From Home es una serie que destaca marcas BIPOC que están añadiendo una esencia cultural a artículos cotidianos. Esto permite a cualquier persona tener siempre un pedazo de su cultura en su propio espacio sin sentirse nunca nostálgico o fuera de contacto con sus raíces.

Exploramos las historias de las personas que hay detrás de las marcas que han llegado al corazón de la gente a través de sus productos y han permitido que la gente se sienta como en casa en cualquier lugar.La inspiración nos llega a menudo cuando menos lo esperamos, que es exactamente lo que ocurrió cuando la fundadora de Kultured Kitchens, Krystal «Adowah» Lofton, estaba viendo un especial de Netflix en el que aparecía el rapero Killer Mike. Lofton explica que Killer Mike solo quería comprar y utilizar productos de empresas propiedad de negros, lo que se tambaleó cuando entró en su cocina y se dio cuenta de que no había nada que pudiera utilizar debido a la falta de marcas de vajilla propiedad de negros. En la mente de Lofton se encendió una bombilla para crear la solución al problema y el cambio que quería ver: «Se me encendió la bombilla. Lofton creció en un barrio predominantemente caucásico donde a menudo se sentía desconectada de su propia cultura e identidad africanas. Siendo la única estudiante afroamericana de su clase, trató de aprender más sobre sus raíces africanas cuando fue a la universidad. Durante la universidad, Lofton se enamoró de todos los diferentes aspectos de su cultura africana, incluida la historia, cuando empezó a comprender que la cultura es intencionada y que merece ser sentida y compartida como es debido. La idea de Kultured Kitchens puede haberse inspirado en la falta de diversidad dentro de las marcas de hogar, pero la intención de Lofton de compartir la belleza de la cultura africana es lo que dio vida a sus diseños.

Conoce las colecciones

Era esencial compartir las historias que hay detrás de cada colección y educar a los consumidores. «Es importante que no sólo conozcan el producto, sino también las razones y los nombres que hay detrás», señala Lofton. Lofton subraya que todos los estampados son auténticos diseños de tela de barro y que se han investigado a fondo en el continente africano. «No es inspiración africana», subraya Lofton. «Lo que se obtiene es algo auténtico».

La Assata

The Assata no es solo la colección insignia más vendida, sino que también es profundamente especial para Lofton. La colección fue diseñada en colaboración con su hija de nueve años, Assata, que recibió el nombre de Assata Shakur, miembro del Partido de las Panteras Negras y del Ejército Negro de Liberación que ahora está exiliada en Cuba. Lofton y su hija se quedaban juntas mirando los dibujos y eligiendo los diseños de la cubertería, los platos y las fuentes. «Esta colección en concreto siempre me habla de forma diferente, porque cuando habla de ella, se le ilumina la cara», dice Lofton de su hija. «Así que cuando se le ilumina la cara, por supuesto, a mamá también se le ilumina».

Lofton describe la historia de comunidad de Shakur como revolucionaria y elegante a la vez. Aunque estos términos no se utilizan comúnmente juntos, es la combinación perfecta que define Shakur. «Todos los diseños del patrón Assata hablan de su historia», dice Lofton.

El Nzinga

El estampado Nzinga debe su nombre a la reina Nzinga, de la tribu angoleña de África, que también fue una reina guerrera que luchó valientemente contra los portugueses durante su esclavitud. La colección Nzinga se compone de motivos de la realeza que representan a la reina Nzinga al frente de sus súbditos, a la vez que ponen de relieve que todo el mundo tiene algo de esencia real en sí mismo.

Los zulúes

La tribu y el pueblo zulú son ampliamente conocidos por su maestría en el uso del arte de los abalorios, que se traduce a través de los motivos de la colección. Los abalorios zulúes son antiguos porque se transmiten de madres a hijas, y los diferentes colores y diseños son una forma de mensajes de amor que se envían las esposas a los guerreros. «La historia cuenta que cuando los guerreros zulúes partían a la guerra, sus esposas les hacían estos elaborados collares de cuentas», explica Lofton. «Los maridos sabían, por la dirección de los triángulos y los colores utilizados, lo que la mujer quería decirles». «No te llevas algo de inspiración africana, sino algo auténtico».

Planta y cultiva tu sueño

Kultured Kitchen ha aparecido en Vanity Fair, UK Vogue y The New York Times, pero este éxito no se produjo de la noche a la mañana. Más bien fue el resultado de un ritmo constante y reflexivo. La marca creció con tiempo, paciencia y mucho cariño.

Lofton afirma que es importante que las personas persigan sus ideas porque les fueron dadas por una razón y que merece la pena intentar hacerlas realidad en lugar de dejar que se queden en el fondo de la cabeza… Señala que los sueños se parecen a las plantas: hay que cuidarlos bien para que crezcan y florezcan, por lo que es crucial proteger el sueño en sus etapas iniciales sin permitir que otros dicten su futuro. «A veces tu sueño es demasiado pequeño para compartirlo, es infantil. Es como una planta pequeña, tienes que regarla tú mismo, tienes que ponerle el sol tú mismo», dice Lofton. «No puedes dejar que otras personas se hagan una idea de lo que está bien, mal o es estúpido, porque derribarán tu plantita», afirma Lofton, que cree que hay que ser resiliente con la idea y no dejar que los demás te impidan hacerla realidad. «Se te ha dado por una razón y los demás no tienen por qué entenderlo o estar de acuerdo, pero se te ha dado a ti, no a ellos», afirma Lofton. «No tienen por qué entenderlo».

Más productos en camino

Kultured Kitchen está trabajando actualmente en la ampliación de su línea, con platos de vajilla y cubiertos que saldrán pronto. También lanzarán cajas de legado, en las que los clientes podrán poner un monograma a los productos para ocasiones especiales, como bodas.Dos colecciones más saldrán a finales de este año y, para el año que viene, se espera que Kultured Kitchens lance sus platos de papel. Los clientes podrán comprar platos de papel desechables para cualquier ocasión. Lofton espera poder ofrecer los productos de la marca a un precio más bajo con los platos de papel, para que más gente pueda conocer la historia y las historias que hay detrás de las colecciones.