Ingredientes de los detergentes y cómo actúan
Escrito por Mary Marlowe Leverette | Revisado por Melissa Homer
Los ingredientes de los detergentes para la ropa han evolucionado desde los jabones en barra hechos con grasa animal y lejía hasta los productos químicos para fregar y los antimanchas enzimáticos. Hoy en día, existen opciones de detergentes naturales y sintéticos que mantendrán tu colada con un aspecto y un olor frescos. Obtenga más información sobre los ingredientes básicos de los detergentes y su funcionamiento.
Fórmulas básicas de detergentes
Cada fabricante de detergentes tiene ingredientes y mezclas secretas para producir sus marcas específicas. Muchos de estos ingredientes pueden fabricarse a partir de plantas; otros son derivados del petróleo. Es la cantidad de cada ingrediente y cómo se combinan lo que afecta a la capacidad de limpieza del detergente.?
Alcalinos
Los álcalis, componente principal de la mayoría de los detergentes para ropa, son sales solubles y una base que reacciona con un ácido para neutralizarlo.
Son eficaces para eliminar la suciedad y las manchas de los tejidos sin frotar en exceso. Las sales solubles de un metal alcalino, como el potasio o el sodio, son buenos desengrasantes. Cuando se añaden al detergente, los álcalis reaccionan con las grasas de la fórmula para producir jabón. Los primeros fabricantes de jabón y detergente utilizaban cenizas vegetales para producir álcalis. Hoy en día se producen químicamente haciendo pasar electricidad por agua salada para producir hidróxido de sodio (NaOH) o sosa cáustica e hidróxido de potasio (KOH) o potasa cáustica. Estos son los alcalinos más utilizados en jabones y detergentes. Las sustancias alcalinas varían en su potencia, y las más fuertes provocan quemaduras y lesiones internas si se ingieren. Pero, como todos los detergentes están correctamente formulados para garantizar que los álcalis se neutralizan con otros ingredientes, esto no debería ser motivo de preocupación.Algunas variedades son:
- El álcali suave es el bicarbonato sódico.
- Entre los álcalis moderados se incluyen el amoníaco doméstico, el bórax y el fosfato trisódico (TSP).
- Entre los álcalis fuertes están la sosa (carbonato sódico) y la lejía (sosa cáustica).
Tensioactivos y agentes antirredepositantes
Los tensioactivos son uno de los principales componentes de los productos de lavado y limpieza. En las lavadoras, los tensioactivos levantan la suciedad y los aceites del tejido y los adhieren al agua, de modo que la suciedad se elimina cuando el agua sale de la lavadora. Rompen las manchas y suspenden la suciedad en el agua para evitar que vuelva a depositarse en la superficie. No se mezclan a menos que se agiten enérgicamente en la botella, y se separan casi inmediatamente después.
Lo mismo ocurre al lavar la ropa. Los tensioactivos se adhieren a la suciedad de la ropa, dispersándola y eliminándola con el agua de lavado. Al agitar el agua, la suciedad se eleva y se elimina. En los tensioactivos aniónicos, la cabeza de la molécula está cargada negativamente. Este tipo concreto de tensioactivo es muy bueno para eliminar la suciedad aceitosa y las manchas a menos que se utilice en… agua llena de minerales, como calcio y magnesio. Los minerales impiden que el tensioactivo aniónico funcione correctamente. Los tensioactivos aniónicos aparecen en la lista de ingredientes como sulfatos de alquilo, sulfatos de etoxilato de alquilo y jabones. Estas moléculas tensioactivas no tienen carga eléctrica. Encontrará estos tensioactivos como éteres de alcoholes grasos en la etiqueta. Puede encontrarlos combinados con tensioactivos aniónicos para complementar y potenciar la acción limpiadora:
- Sulfatos de alquilo (aniónicos)
- Sulfatos de etoxilato de alquilo (aniónicos)
- Éteres de alcohol graso (no iónicos)
Materiales funcionales en el detergente para ropa
-
Modificadores
PH para equilibrar ácidos y bases en el agua.
- Blanqueadores ópticos (alternativa a la lejía) para mejorar el aspecto de blancura absorbiendo la luz ultravioleta y emitiendo un tinte azulado.
- Acondicionadores de agua para gestionar el agua dura e inhibir la transferencia de tinte.
- Control de espuma con jabón o silicona para evitar el exceso de espuma.
- Conservantes para evitar la proliferación microbiana.
¿Enzimas catalizadoras?
Las enzimas pueden ser naturales o procesadas químicamente. Diferentes enzimas se dirigen a suelos específicos, y la acción catalítica rompe el suelo en moléculas más pequeñas para ser lavadas.
- Proteasa: Degrada los suelos a base de proteínas.
- Amilasa: Degrada los suelos a base de almidón o carbohidratos.
- Celulasa: Rompe las fibras de algodón para liberar los suelos.
- Lipasa: Degrada los suelos a base de grasa.
- Mananasa: Degrada las manchas de origen alimentario.
- Pectinasa: Degrada los colorantes a base de frutas.
Las enzimas están presentes en la naturaleza, ayudan a que el pan suba más rápido y aumentan el rendimiento del vino. La introducción de enzimas en los detergentes cambió radicalmente nuestra forma de lavar la ropa. Las enzimas nos permiten utilizar temperaturas de agua más bajas y menos detergente para limpiar la ropa. Hoy en día, los científicos han creado la biotecnología industrial o «biotecnología blanca», que utiliza células enzimáticas o componentes de células para generar enzimas de utilidad industrial para los detergentes. La biotecnología industrial puede ahorrar al planeta miles de millones de toneladas de emisiones de CO2 al año y contribuir a construir un futuro sostenible.
Fragancia
Las fragancias influyen en la percepción de limpieza.
¿Colorantes o tintes?
Los tintes se añaden para… el atractivo estético para el cliente. No desempeñan ninguna función en la limpieza.
Tip
Si tienes la piel sensible, opta por detergentes sin colorantes como Sensitive Home Free & Clear porque los dermatólogos han descubierto que los colorantes de los detergentes son la principal causa de irritación de la piel.
Cómo actúan los detergentes para limpiar la ropa
Para obtener los mejores resultados de cualquier detergente para la ropa, hay un triple proceso de energía química, energía térmica y energía mecánica que debe utilizarse al lavar la ropa.La energía química es, por supuesto, el detergente para la ropa. Los ingredientes del detergente que elija afectarán a los resultados finales. Los detergentes más baratos tienen menos enzimas o ninguna. Menos enzimas equivalen a menos poder de limpieza.La energía térmica se refiere a la temperatura del agua. Los distintos detergentes están formulados para funcionar mejor a distintas temperaturas. Lea las instrucciones para elegir el mejor producto para su colada. Aunque todos los jabones se benefician del agua caliente, sabemos que el calor a veces estropea ciertos tipos de tejidos. Por eso, algunas fórmulas de detergentes se han diseñado para compensar la falta de calor, con más tensioactivos y álcalis que se adhieren a la suciedad y convierten las grasas frías, de modo que siguen limpiando sin el calor.La energía mecánica procede de una lavadora o de una persona que lava la ropa a mano.
Cómo seleccionar el mejor detergente
Hay decenas de opciones en las estanterías de detergentes para la ropa… ¿Cómo elegir? La mejor elección es la que mejor se adapte a las necesidades de su familia en términos de eficacia en determinados tipos de suciedad, preferencias personales en cuanto a fragancias, presentación (en polvo, líquido o monodosis) y precio. Evalúe la colada de su familia, incluyendo los tipos de manchas y la cantidad de suciedad corporal. Si la mayoría de las prendas están poco sucias y tienen pocas manchas, quizá le baste con un detergente más barato y un buen quitamanchas.
Si tienes mucha suciedad, ropa de gimnasio… con mucho olor corporal, y muchas manchas de comida/grasa/del exterior, necesitas un detergente de gran potencia.A continuación, lee las etiquetas de los detergentes para la ropa, o entra en Internet para leer los ingredientes. Es importante buscar tensioactivos y enzimas para eliminar la suciedad y las manchas. Las marcas baratas tienen menos de estos componentes y no limpian tan bien. Puede que te convenga tener dos fórmulas en la estantería: un detergente para la ropa poco sucia y otro para la muy sucia.
Aunque la mayoría de los detergentes funcionan con agua fría, es mejor elegir uno formulado para este tipo de agua si piensa utilizarla exclusivamente.Ahora puede encontrar líquidos y polvos en fórmulas concentradas o ultra. Aunque están envasados en tamaños más pequeños, proporcionan el mismo poder de limpieza que sus homólogos más grandes no concentrados. Para determinar la cantidad correcta a utilizar, siga las instrucciones de la etiqueta y utilice el vaso medidor o la cuchara correspondientes. A estos productos simplemente se les ha eliminado el agua o los rellenos adicionales, lo que facilita y abarata su transporte y almacenamiento. Los envases monodosis y las pastillas se concentran aún más y pueden ahorrarle dinero al evitar el uso excesivo. Recuerde que «oler a limpio» no es lo mismo que estar limpio. Asegúrese de que la suciedad se elimina realmente y no sólo se cubre con perfume.Fuentes del artículoBestHome365 utiliza sólo fuentes de alta calidad, incluidos estudios revisados por expertos, para respaldar los datos de nuestros artículos. Lea nuestro proceso editorial para saber más sobre cómo comprobamos los hechos y mantenemos nuestro contenido preciso, fiable y digno de confianza.
