Identificación de especies de aves carnívoras

Escrito por Melissa Mayntz | Revisado por Kathleen Miller

Las especies de aves carnívoras engloban a muchas aves, incluidas las rapaces o aves de presa y las aves que cazan peces o comen insectos. Cazan alimentos vivos o carroñean animales muertos como principal fuente de alimento. La mayoría de las aves cazan en solitario; la única excepción es el halcón de Harris, que caza como una unidad familiar cooperativa. Muchas aves pueden enjambrar una presa y luchar por el objeto alimenticio, compartiéndolo sólo con una pareja reproductora. Los halcones peregrinos y las águilas calvas roban la presa a otras aves. Muchas aves depredadoras tienen características similares que son un sello distintivo de sus habilidades para cazar o carroñear:

• Excelente vista: La mayoría confían en la vista más que en sus otros sentidos para encontrar comida a distancia o mientras están en las alturas
• Pies fuertes: La mayoría de las rapaces tienen garras o patas que les permiten agarrar a la presa fuera del agua, en tierra o incluso en el aire; sus uñas también pueden perforar a la presa, asestándole un golpe mortal
• Picos curvos: Las aves que desgarran la carne necesitan picos curvos para perforarla, llevársela a la boca o escarbar en la tierra en busca de insectos

¿Qué es un carnívoro?

Un carnívoro describe a un animal que come principalmente carne, aunque no siempre de forma exclusiva. Los alimentos o presas suelen ser mamíferos, aves, insectos, anfibios, peces o reptiles. Los animales recolectan el alimento mediante la caza o el carroñeo.

Aves carnívoras

Las aves rapaces como halcones, halcones, águilas, águilas pescadoras, buitres y búhos son aves carnívoras conocidas. Sin embargo, muchos tipos de aves también consumen bastante carne y podrían clasificarse como carnívoras. Mientras que el término carnívoro se refiere a cualquier dieta general a base de carne, las variaciones más específicas en las que un depredador consume sólo un tipo concreto de carne tienen términos más especializados, entre los que se incluyen:

• Piscivoros: Comedores de peces, como pingüinos, garzas, garcetas y águilas pescadoras.
• Insectívoro: Que se alimenta de insectos, incluidos los papamoscas, las currucas, las golondrinas, los rodadores
• Sobrevivientes: que se alimentan de aves, como los accipitadores, los halcones peregrinos
• Moluscívoro: Comedores de moluscos, entre los que se encuentran los esmerejones, los andarríos

Las aves rara vez comen un solo tipo de carne, y muchas elegirán cualquier presa que les resulte cómoda o más accesible de capturar. Cuando la dieta de un ave tiene una mayoría de un tipo de alimento, es apropiado referirse al ave por el tipo específico de alimento que prefiere.La carroña es un animal muerto que ya ha empezado a descomponerse. Es una fuente de alimento popular entre los carroñeros, sobre todo buitres y ratoneros. Puede tratarse de un cadáver o vísceras de caza, un animal atropellado o cualquier animal que haya muerto a causa de una enfermedad, un accidente o una herida.

Cómo cazan las aves rapaces

Las aves carnívoras pueden cazar para alimentarse en el suelo o capturar presas en pleno vuelo. La mayoría de las aves utilizarán diferentes técnicas de caza y alimentación según lo aconsejen otras circunstancias.

• Soaring y swooping: Vuelan lentamente en círculos; utilizan su aguda vista para buscar presas; se mantienen lo suficientemente lejos de las posibles víctimas hasta que están listas para atacar con un picado pronunciado
• Posarse en silencio: Permanecer quieto o camuflado; posarse a la espera de que se acerque una presa adecuada; dejarse caer sobre el objetivo desde una altura o abalanzarse para atrapar su alimento.
• Olor o sonido: Los buitres pavos utilizan el olor para encontrar carne en descomposición; aves como los búhos nocturnos pueden detectar sonidos débiles con notable precisión y deslizarse hasta una presa en silencio.
• Dine and dash: Las aves que comen de un cadáver grande pueden posarse, mirar, encontrar un momento, robar comida y volver cuando advierte una abertura.
• Observar el comportamiento depredador de otras aves o animales depredadores: Algunas aves observan la actividad de alimentación de otras aves o animales carnívoros, ahuyentan o dominan a la competencia y luego roban la presa

Un ejemplo de cazador en picado y buceando es el águila pescadora. Captura peces a poca profundidad. Las inmersiones comienzan planeando sobre el agua o planeando en vuelo. Empuja sus garras hacia delante, manteniendo las alas directamente hacia atrás. A veces las aves desaparecen en el agua para subir a por un pez.Durante el periodo de nidificación, las aves que son presas vulnerables han desarrollado un sistema defensivo de alerta. El mobbing es una forma crucial de protección para aves como cuervos, mirlos y arrendajos. El mobbing comienza con llamadas ruidosas para advertir de la aproximación de aves o animales depredadores. Acosan al depredador como un equipo, a menudo bombardeándolo en picado, persuadiéndolo agresivamente para que se dirija a una presa más fácil.

Aves carnívoras en el patio trasero

A muchos observadores de aves de traspatio no les gusta visitar carnívoros, pero atraer halcones de traspatio es una excelente prueba de… paisajismo amigable con las aves y puede ayudar a manejar una amplia gama de otra fauna de traspatio, incluyendo ratones, lagartijas, serpientes y caracoles. Minimizar el uso de insecticidas en el jardín también maximizará las presas para las aves insectívoras; los zorzales, las currucas y otras aves de jardín amantes de los insectos pueden ser un gran control natural de plagas. Para los observadores de aves que prefieren no proporcionar un festín emplumado a los carnívoros aéreos, también es fácil tomar medidas para proteger a las aves de patio trasero de los halcones y otras aves rapaces.

Advertencia

Cualquier mascota pequeña puede correr el riesgo de sufrir el ataque de un pájaro. Se sabe que rapaces como halcones o búhos han atacado a animales que pesan hasta 9 kilos. Una de las mejores formas de evitar que tu mascota sea cazada es permanecer junto a ella. Las aves de presa cazadoras suelen mantenerse alejadas cuando hay gente cerca.