Guía del jardinero sobre las parras de calabaza: Recortar, Apoyar, Cuidar

Escrito por Barbara Gillette

Las calabazas son un cultivo estupendo, pero no todos los espacios pueden albergar un huerto de calabazas debido a sus enredaderas que se extienden. Las vides de calabaza pueden crecer de 6 a 9 metros de largo, con brotes secundarios e incluso terciarios que crean una red de enredaderas y frutos que engullen ávidamente cada metro cuadrado de espacio disponible.Con el tipo de semilla adecuado y un buen manejo de la vid, puedes cultivar calabazas en miniatura en 15 a 30 pies cuadrados de espacio por planta. Las variedades más pequeñas, como las calabazas para tartas, producen de 8 a 10 frutos por planta para darte una cosecha decente. Si quieres cultivar grandes calabazas Blue Ribbon, necesitarás un campo o un jardín muy grande con un círculo de espacio de 40 pies de diámetro para cada planta.Independientemente del tipo que elijas, el manejo de la vid es una parte importante de la cría de este popular cultivo. Esto es lo que necesitas saber para manejar las cepas de calabaza.

¿Qué es una enredadera de calabaza?

La vid de calabaza es el conducto que lleva el agua y los nutrientes al follaje y los frutos. Al igual que las vides de tomate, pueden ser determinadas o indeterminadas según la variedad. Las determinadas crecen hasta cierta longitud y producen calabazas que maduran juntas. Las indeterminadas siguen creciendo y producen frutos hasta que las heladas las matan. Los dos tipos de calabazas producen vides secundarias que, a su vez, producen un tercer brote en la unión de la axila de una hoja. La cepa principal de la calabaza comienza en el punto en el que la planta se arraiga en el suelo. A medida que la vid principal se alarga, empiezan a proliferar vides secundarias a lo largo de su longitud. Por último, empiezan a aparecer brotes en las axilas de las hojas de las cepas secundarias. Son los llamados sarmientos terciarios.

Cómo controlar las enredaderas de calabaza

Controlar las enredaderas con formación y poda es esencial para cultivar calabazas sanas.

Cómo formar las enredaderas de las calabazas

Entrenar tus enredaderas de calabaza implica posicionarlas y animarlas a establecer raíces en las axilas de las hojas o añadir soporte para ayudar a mantener el sistema de enredaderas estable y manejable. He aquí algunos consejos para el emparrado,

• Separa las cepas secundarias para que no se crucen.
• Amontona tierra sobre la vid en varias axilas de las hojas para favorecer el desarrollo de raíces estabilizadoras.
• Evite amontonar tierra sobre una vid demasiado cerca de un fruto en desarrollo, ya que esto puede inhibir el crecimiento del fruto o ejercer una presión indebida sobre la vid a medida que el fruto aumenta de tamaño.
• Si una enredadera se enrosca y empieza a crecer verticalmente por la punta, coloque debajo un bloque de madera, un cubo o algún tipo de soporte. Mueva gradualmente el soporte hacia fuera para animar a la enredadera a aplanarse. Esto ayuda a evitar roturas o daños en la enredadera.
• Las variedades pequeñas de calabaza pueden entrenarse para trepar por espalderas. Las vallas de alambre con estanterías fijadas para sostener los frutos son una opción práctica. Las enredaderas pueden enhebrarse fácilmente a través de la valla para conseguir un espaciado adecuado y sujetarse a intervalos con ataduras blandas.

Cómo podar las enredaderas de calabaza

Las cepas principal, secundaria y terciaria necesitan podarse en distintos grados.Muchos jardineros recomiendan podar la cepa principal de una calabaza indeterminada una vez que crece de 3 a 4 metros más allá del último fruto de la cepa. El mejor momento para podarlas es a finales de verano y principios de otoño. Puede identificar la cepa principal encontrando la cepa que se adentra en el suelo cerca de la planta; crece rápidamente, hasta 6 pies al día, durante la temporada alta de crecimiento.Las cepas secundarias comienzan a emerger y ramificarse de la cepa principal con bastante rapidez y también se alargan rápidamente. Estas cepas se podan hasta alcanzar una longitud total de entre 2,5 y 3 metros. Las cepas o brotes terciarios aparecen en las axilas de las hojas de las cepas secundarias. Estos brotes de tercera generación no forman frutos y, de hecho, absorben energía de las cepas secundarias. Las cepas terciarias deben eliminarse en cuanto aparecen. Poda las cepas con una podadora manual estéril y afilada, cortando justo por encima de un nudo de hoja desarrollado. Cubra el extremo cortado con tierra para evitar la pérdida de humedad y la infestación de enfermedades e insectos. Los extremos pueden enterrarse o cubrirse con una mezcla de tierra orgánicamente rica.

Consejos para el cuidado de la vid de calabaza

Proporcionar sólo un poco de cuidado para las vides de calabaza hace una gran diferencia en el éxito de su cosecha. Aquí tienes algunas tareas básicas para tu lista de cosas por hacer en el huerto de calabazas.

• Deja espacio suficiente para que crezcan las cepas de calabaza. El hacinamiento debilita todo el sistema de enredaderas y suele producir menos frutos y de peor calidad.
• Mantén las cepas secundarias separadas y evita que se crucen unas con otras.
• Mantén la zona libre de malas hierbas. Con el tiempo, las cepas se llenan hasta cubrir una gran superficie, pero la fuerte competencia de las malas hierbas debilita y atrofia las cepas y puede hacer que los frutos inmaduros se pudran o no se desarrollen.
• Mantener el suelo húmedo debajo de las cepas para favorecer el desarrollo de las raíces y la estabilidad a lo largo de las cepas principales y secundarias.
• Toma medidas para evitar la pérdida de humedad, las infecciones y la invasión de insectos después de podar las vides. Entierra los extremos de las puntas en el suelo o cúbrelos con una mezcla de tierra rica.

FAQ

• ¿Cuánto tardan en crecer las vides de calabaza?Aproximadamente una semana después de la germinación, una vez que aparecen hojas verdaderas en un plantón de calabaza, las vides de calabaza crecerán casi inmediatamente. Rápidamente se harán largas y las vides secundarias aparecerán poco después.
• Las calabazas son plantas anuales de temporada cálida que deben plantarse de nuevo cada año. En Estados Unidos, la mayoría de las calabazas se plantan a principios o mediados del verano para una cosecha de otoño que coincide con las celebraciones de Halloween y Acción de Gracias.