Flores y hierbas de compañía en el huerto

Escrito por Marie Iannotti | Revisado por Debra LaGattuta

No hay ninguna norma que establezca que las hortalizas y las flores no pueden mezclarse. De hecho, un huerto se beneficia enormemente de la incorporación de flores y hierbas aromáticas. Pero no es sólo la estética lo que hace que las plantas con flores sean bienvenidas en el huerto.La plantación conjunta de flores y hierbas con hortalizas ofrece varias características beneficiosas que pueden proteger tus hortalizas de las plagas de insectos e incluso pueden hacerlas más productivas.

Actúan como cultivos trampa

Si no puedes repeler una plaga, planta una planta sacrificial para atraerla. Esto se consigue a menudo con otro cultivo vegetal, como rodear la col con un cultivo trampa (o cultivo trampa) de berzas para atraer a la polilla de diamante.El insecto plaga se congregará en el cultivo trampa, que luego podrás recoger a mano y destruir. El cultivo trampa de flores más famoso es probablemente la capuchina, que atrae a los pulgones. La Nicotiana también es un cultivo trampa viable. El perifollo mantiene alejadas a las babosas de las verduras de hoja verde, y la mostaza atrae a los chinches de las manzanas y las fresas. Antes de plantar cultivos trampa, sopesa el riesgo de atraer más plagas a tu huerto que antes. La técnica del cultivo trampa suele utilizarse el año después de que una plaga haya causado daños importantes a tus plantas. Si puedes, hazlo de modo que el cultivo trampa esté más maduro que la planta que protege.

Atraen a los polinizadores

Las hortalizas no siempre tienen las flores más vistosas. Para asegurarte de que las abejas y otros polinizadores puedan encontrar tus plantas hortícolas, planta flores compañeras con altas concentraciones de néctar o en tonos azules, amarillos o blancos. Las hierbas de la familia de la menta, como el orégano y el tomillo, son las favoritas de las abejas. Por supuesto, tendrás que dejar de cosechar algunas plantas para darles tiempo a echar capullos y florecer. Otras opciones son el cosmos, la espuela de caballero, la menta (vigile que no sea invasora o plántela en una maceta), los girasoles, los guisantes de olor y las zinnias.

Atraen insectos beneficiosos

La mayoría de los insectos no son plagas del jardín, y algunos insectos se alimentan de las plagas reales. Estos beneficiosos incluyen insectos como mariquitas, crisopas, avispas parásitas y escarabajos de tierra.Al igual que cualquier otro insecto, los insectos beneficiosos tienen ciertas preferencias en las plantas. Si plantas sus plantas favoritas, tendrás insectos beneficiosos patrullando para consumir a los insectos malos. El perejil, el eneldo, el cilantro y las flores de la familia de las áster son especialmente buenas para atraer insectos beneficiosos.

Repelen las plagas del jardín

Todavía no se sabe si algunas plantas repelen realmente las plagas del jardín o sólo contribuyen a un ecosistema más sano. Pero el tema merece un estudio más profundo, y seguro que no hace daño probar algunos de estos emparejamientos de compañía si tienes un problema en tu jardín:

• Anís hisopo para repeler la polilla de la col.
• Borage para repeler el gusano cornudo del tomate
• Menta de gato para repeler pulgones, escarabajos de la patata de Colorado y chinches de la calabaza (verifica si es invasora en tu zona; es de crecimiento rápido).
• Geraniums (Pelargonium) para repeler los escarabajos japoneses.
• Maceta de caléndulas para repeler los escarabajos de los espárragos
• Salvia para repeler la polilla de la col y la mosca de la roya de la zanahoria

Promueven la biodiversidad

A lo que nos lleva todo esto de la siembra asociada es al concepto de biodiversidad, o plantar una amplia variedad de plantas en lugar de un único… monocultivo. La diversidad ayuda a confundir a las plagas de insectos plantando cosas que les encantan con otras que no tocarán, así como a atraer insectos beneficiosos que pueden mantener a raya a las plagas. Todavía se está estudiando si también existe una relación simbiótica entre las distintas especies de plantas.

Se puede ocultar el jardín de corte

Una ventaja final de plantar flores en el huerto es la posibilidad de colocar el huerto de esquejes en un lugar donde no se juzgue su diseño ni su aspecto. Si quieres plantar Susana de ojos negros, celosia, salvia y zinnias en hileras rectas que siempre estarán a medio cortar, plántalas entre las hortalizas donde el aspecto no cuente tanto como la función. Deje que cumplan una doble función: como flores cortadas y como reclamo para los polinizadores. Además de todas las ventajas mencionadas, si tienes poco espacio o tiempo, la siembra conjunta puede ser la respuesta a algunos dilemas de jardinería.