Flor italiana: Planta perenne alta con flores de color azul intenso

Escrito por David Beaulieu

El nombre botánico correcto

Varias plantas comparten su nombre común, por lo que es importante precisar la taxonomía de la cornezuela italiana para evitar confusiones. Su nombre botánico es Anchusa azurea. Cultivo el cultivar ‘Dropmore’ y, a menos que se indique lo contrario, es a ese cultivar al que me refiero en la información que sigue.

Una perenne quisquillosa

Anchusa azurea ‘Dropmore’ es una planta herbácea perenne. Sin embargo, es una perenne de corta vida, ya que es una planta bastante quisquillosa de cultivar (véase más abajo en Condiciones de cultivo, Advertencias) y propensa a morir prematuramente. En consecuencia, muchos jardineros la tratan como una bienal. Francamente, la planta es tan bonita y tan inusual que seguiría eligiendo cultivarla aunque tuviera que tratarla como si fuera anual.

Su llamativo aspecto

Hay dos características que definen al bugloss italiano, es decir, cualidades que deben hacer que la gente se fije en él:

Italian bugloss se encuentra 4-5 pies de altura en la madurez, con una extensión de aproximadamente 1/2 que. Al principio florece en mi jardín de zona 5 a finales de mayo o principios de junio. Las flores se parecen a las de la nomeolvides (Myosotis), con la que está emparentada. Sin embargo, afirmar simplemente que la Anchusa azurea ‘Dropmore’ tiene flores azul verdadero es ignorar la complejidad del patrón de floración, que encuentro intrigante. Cada futura flor comienza con un capullo rosado que se abre para convertirse en una flor rosa-lavanda; sólo después se vuelve azul. Como no todas las flores se abren al mismo tiempo, algunas de las de color rosa-lavanda florecerán al mismo tiempo que otras lo harán en azul (véase la foto). Es posible que conozca este patrón a través de otro pariente de la flor italiana, la pulmonaria (Pulmonaria). Pero como la Anchusa azurea ‘Dropmore’ es una planta perenne tan alta, el efecto es aún más llamativo. Está emparentada con varias plantas con las que quizá esté más familiarizado, empezando por la propia borraja (es decir, la hierba Borago officinalis, que sabe un poco a pepino). De hecho, el follaje velloso de la Anchusa azurea ‘Dropmore’ le recordará mucho a la borraja.

Zonas y condiciones de cultivo favorecidas

Anchusa azurea ‘Dropmore’ está catalogada para las zonas de cultivo 3-10.Coloca la cornezuela italiana a pleno sol y en un suelo bien drenado. Esta última estipulación es muy importante. Es originaria del Mediterráneo, por lo que debe plantarse en un suelo que drene bien, de lo contrario morirá prematuramente a manos de la podredumbre… En este sentido, trátela como si fuera una planta perenne como las orejas de cordero o una hierba como la lavanda. No obstante, también es cierto que esta alta planta perenne (al menos la especie, si no el cultivar) se considera invasora en algunas regiones. «¿Cómo puede ser invasora una planta tan exigente?», se preguntará. Bueno, es el hecho de que pueda resembrar lo que la convierte en potencialmente invasora. La planta es famosa (o infame, según se mire) por atraer a las abejas. Si es alérgico a las picaduras de abeja, puede evitar plantarla cerca de su patio, por ejemplo. Además, la textura erizada de la vegetación puede irritar la piel de algunas personas al contacto.

El cuidado de la corneja italiana

Mullir en invierno. Me gustan las hojas de esta planta al principio de la temporada, pero después de que haya terminado de florecer y haya sido golpeada por el calor del verano durante un tiempo, el follaje tiende a tener un aspecto raído. Como esta planta perenne tiene tendencia a caerse, proporciónele un medio de sujeción (tutores, anillos para plantas, etc.).

Significado de su nombre

Los nombres comunes primarios («alcántara italiana» es el menos usado de los dos) son apenas melódicos y no hacen nada para promover el uso de esta fina planta en el mundo del paisajismo. Resulta que «Bugloss» no tiene nada que ver con los insectos. En su lugar, el nombre deriva del griego y se traduce como «lengua de buey» (aparentemente debido a la «aspereza y forma de las hojas», según Botanical.com).

Colocación en el paisaje

Dado que la cornezuela italiana es una planta vistosa, podrías tener la tentación de utilizarla como ejemplar. Pero debido al deterioro foliar durante el verano mencionado anteriormente, no sería una candidata a largo plazo para este papel.En su lugar, al decidir un uso paisajístico para esta planta, recomiendo aprovechar una de esas características definitorias que he mencionado anteriormente: a saber, su altura. Una planta perenne tan alta puede servirle mejor en la última fila de un macizo de flores.