Esta pareja se mudó a un barco para perseguir sus objetivos artísticos

Escrito por Jodi Gonzalez | Revisado por Jessica Wrubel

El primer amor de Don y Gail Elwells son las artes, y la pareja pasó muchos años trabajando en comercios y dando clases para tener los fondos necesarios para dedicarse a sus pasiones creativas. Gail adora las artes, y Don se centra en el teatro y la escritura. Los Elwell hicieron números y se dieron cuenta de que, con una reducción drástica de sus gastos, podrían cambiar sus placas de identificación por una inmersión a tiempo completo en lo que realmente querían hacer con sus vidas. ¿Qué mejor manera de conseguirlo que hacer de un barco su hogar?

Conocer al experto

Don y Gail Elwell han vivido en varios barcos y están trabajando en la construcción del próximo. Se mudaron a un puerto deportivo en 2014 y desde entonces viven felices con First Mate Magellan, su gato. Su barco se encuentra en el río Middle, justo al norte de la bahía de Chesapeake, en Maryland.

Historia de origen: Cambiar el comercio minorista por su pasión

Crecí navegando y pasando largas temporadas a bordo, así que sabía que era posible, dice Don. Pasamos cerca de un año trabajando en diseños y, finalmente, dejé mi trabajo y construí el Floating Empire original en el patio trasero. Ha leído bien: La pareja construyó el barco ella misma. En 2014, los Elwell se lanzaron al agua en su nuevo hogar flotante y desde entonces han vivido en varios barcos…

Desorden y almacenamiento para la mudanza

Como en cualquier mudanza a un espacio diminuto, uno de los primeros pasos que tuvo que dar la pareja antes de embarcarse en la vida náutica fue deshacerse de gran parte de sus pertenencias. Conservan un cobertizo para guardar los objetos familiares que no sabían muy bien cómo manejar. Aunque al final el desorden fue un acto de liberación, no estuvo exento de dificultades. Hay que decidir de antemano qué cosas se van a usar con regularidad y el resto se guarda, dice Don. Esto se convierte en un elemento incluso a la hora de comprar. No se trata de si lo quiero o no, sino de dónde lo guardaré. Pasar de la tierra al mar te da una nueva perspectiva de cosas que antes se daban por sentadas. El consumo de energía es un problema (hemos pasado la mayor parte del tiempo con energía solar), los depósitos de agua deben llenarse o transportarse a bordo, la basura debe llevarse a tierra para tirarla, dice. En general, uno es muy consciente del consumo y los residuos, y creo que eso es bueno».

Asegúrese de tener un plan

No sólo hay que prepararse para mudarse a un espacio pequeño, sino también para construirlo o reformarlo, dependiendo de si el espacio es nuevo o ya se ha habitado. Todo cuesta más de lo planeado y lleva mucho más tiempo del previsto, dice Don. «Los proyectos de construcción de barcos suelen ser muy costosos en piezas, accesorios y productos químicos. El tiempo y las entregas pueden entrometerse y retrasar las cosas…». Cuanto más planifique, más investigue y más concrete sus planes, menos sorpresas desagradables tendrá. Dicho esto, menos no es nada, afirma.

Menos estrés, más naturaleza

La mayoría de las personas que se lanzan a la vida minúscula lo hacen, al menos en parte, para recuperar la sensación de control sobre cómo viven sus vidas. Para los Elwell, sin duda fue el catalizador, pero el cambio también trajo consigo cambios que quizá no esperaban del todo… El nivel de estrés se ha reducido mucho. Los horarios han pasado a ser nuestros, dice Don. Al vivir tan cerca de la naturaleza, también somos mucho más conscientes y estamos más en sintonía con el flujo y reflujo (literalmente) del agua, el viento y las temperaturas.Cuando la gente empezó a ser reservada en 2020, los Elwell y otros habitantes del puerto deportivo del norte de la bahía de Chesapeake celebraban happy hours al aire libre en sus terrazas, levantando una copa y charlando (más alto, por supuesto) para mantener viva la socialización y aprender más unos de otros. Es un estilo de vida increíble y maravilloso, y también hemos descubierto una gran comunidad de residentes en el puerto que se han convertido en compañeros y grandes amigos», dice Don.

¿Navegando hacia el atardecer?

Es evidente que a los Elwell les gusta la vida en el agua. Desde la construcción del «Imperio Flotante» hemos vivido a bordo de cuatro embarcaciones, todas en el mismo puerto deportivo, incluyendo un viejo velero que convertimos en un bote de remos con rueda de popa, un bonito velero y un crucero a motor en desuso en el que vivimos mientras diseñamos la nueva embarcación que planeamos construir este verano, dice Don. Los Elwell son perfectamente felices viviendo así durante un tiempo. Mientras se adapte a nuestras necesidades, dice Don. Mientras nos divirtamos. Nos encantan nuestros vecinos y el estilo de vida, y lo recomendamos encarecidamente.

Preguntas rápidas

El Floating Empire tenía unos 200 pies cuadrados. El nuevo barco, Floating Empire II,? tendrá unos 135 pies cuadrados.Zona favorita de tu casa: La cocinaAlgo de lo que haya tenido que deshacerse para vivir aquí: Una tonelada de libros: El alquiler del amarre, 225 dólares al mes: La parte de la cocina donde escribo, sobre todo porque soy un vago. Cuando nos mudamos por primera vez a bordo, decidimos, por cuestiones de espacio y requisitos de potencia, renunciar al frigorífico tradicional y sustituirlo por un congelador médico. Congelamos botellas de agua en una nevera de gama alta que nos sirve de frigorífico. Todo lo demás… va al congelador a cero grados. Algo que aprendió aislándose en casa:? Cuando tienes una vida compacta y has reducido tus necesidades al mínimo, cosas como las pandemias no hacen mucho daño a tu estilo de vida. Aun así, de vez en cuando echamos de menos salir a tomar algo o a cenar.