El linóleo puede ser una buena elección para los sótanos

Escrito por Joseph Lewitin

El linóleo fue el suelo «elástico» original, y se utilizó ampliamente hasta bien entrada la década de 1950 como suelo para zonas de mucho tránsito y habitaciones en las que la humedad es un problema, hasta que los productos de vinilo en láminas empezaron a desbancar al linóleo como material de construcción favorito. Durante bastante tiempo, los suelos de vinilo se llamaron erróneamente linóleo, aunque los productos son muy diferentes. El linóleo se crea impregnando aceite de linaza solidificado con materiales vegetales naturales y formando láminas, mientras que el vinilo es un material puramente sintético fabricado con productos químicos refinados… En los últimos años, sin embargo, el linóleo está resurgiendo debido a la preferencia de los consumidores por los materiales «verdes» naturales frente a los productos químicos. El linóleo es un material naturalmente renovable que no contamina y, a diferencia del vinilo, se descompone con el tiempo cuando se desecha en los vertederos. Aunque es totalmente natural, tiene muchas de las virtudes del vinilo artificial, con una resistencia decente a la humedad. Tenga en cuenta, sin embargo, que las inundaciones pueden arruinar una instalación de linóleo, y en lugares propensos a la humedad puede tener problemas debido a la débil unión adhesiva.

Productos de linóleo

El linóleo se presenta en baldosas pequeñas y discretas o en largos rollos de láminas que pueden extenderse por el suelo del sótano. Mientras que las baldosas son mucho más fáciles de instalar, las costuras entre las baldosas son puntos débiles que pueden ser susceptibles a la penetración de la humedad y agentes manchantes. Por el contrario, las planchas de linóleo se extienden sin costuras por el suelo, creando una superficie sólida e ininterrumpida que es impermeable al agua, tanto por arriba como por abajo. Un desarrollo relativamente reciente de la empresa Marmoleum y otros fabricantes es una plancha rígida encajable con una capa de desgaste de linóleo laminada en la parte superior de la plancha. Al igual que los suelos laminados de plástico, los suelos Marmoleum «flotan» sobre una lámina inferior. Aunque estos suelos obtienen buenas puntuaciones en otras aplicaciones, no son la mejor opción para sótanos y otras zonas húmedas, debido a las numerosas juntas entre las planchas.

Preocupación por las inundaciones bajo rasante

Uno de los mayores retos a los que se enfrentan las plantas de sótano es la amenaza de inundaciones ocasionales. Esto puede ocurrir cuando la capa freática de su zona se eleva por encima del nivel del sótano, haciendo que el líquido se filtre hacia arriba, y a través tanto de las paredes como del subsuelo de losa de cemento. Mientras que la superficie del linóleo es en su mayor parte impermeable a la penetración de la humedad, una inundación hará que el agua se filtre en las costuras entre las baldosas y a lo largo de las paredes. Esto hará que el material se ondule, se deforme y que el adhesivo se debilite y desaparezca. El moho puede aparecer bajo el suelo y en el hormigón del subsuelo. Aunque el material en sí puede sobrevivir a una inundación, la instalación en general quedará arruinada.

Humedad en los sótanos

Por estar bajo el nivel del suelo, los sótanos pueden experimentar cambios drásticos de humedad a lo largo de las estaciones e incluso a lo largo del día. Si el aire se vuelve muy húmedo, puede hacer que el adhesivo que sujeta el linóleo se debilite. Las baldosas pueden sustituirse individualmente y el adhesivo puede volver a aplicarse, aunque será un proceso continuo si su sótano sufre estos problemas. El uso de un deshumidificador funcionando constantemente en el sótano también puede ayudar a mantener intacto el suelo de linóleo.

Costes comparativos

El linóleo no suele venderse en los grandes centros de mejoras para el hogar, donde predominan los productos de vinilo. Sin embargo, en tiendas especializadas en suelos o suministros para la construcción, los suelos de linóleo suelen costar entre 2 y 4 dólares por pie cuadrado, un precio comparable al del vinilo… El linóleo en láminas es ligeramente menos caro que las baldosas. El linóleo es considerablemente menos caro que las baldosas de cerámica, otra buena opción para la instalación sobre losas de hormigón. Las baldosas cerámicas suelen costar entre 5 y 10 dólares por metro cuadrado, al menos el doble que el linóleo, pero pueden durar mucho más que los 10 a 20 años que se espera que dure un suelo de linóleo.

Descripción general de la instalación

LInoleum no es difícil de instalar, pero requiere algunos pasos especiales de preparación. El linóleo no puede instalarse directamente sobre la losa de hormigón del subsuelo de un sótano porque el hormigón es un material poroso y la losa del subsuelo está en contacto directo con el suelo que rodea la casa. Con el tiempo, la humedad puede filtrarse del suelo circundante al hormigón, haciendo imposible que los adhesivos se fijen en su superficie.Para instalar linóleo, primero debe instalarse un subsuelo de madera contrachapada sobre el hormigón, con una barrera de agua colocada entre la madera contrachapada y el hormigón para evitar que el agua lo deforme y lo dañe. Normalmente, el subsuelo de contrachapado se ancla al hormigón con clavos de albañilería y, a continuación, se coloca sobre él la lámina o baldosa de linóleo.

Linóleo en un sótano terminado

Un sótano terminado suele ser una ampliación de la vivienda, con la intención de convertir una zona naturalmente oscura y lúgubre en una estancia que pueda ser disfrutada por todos. Estos espacios suelen ser secos, y se toman precauciones para alejar el agua y la humedad del sótano. En un sótano acabado, las baldosas de cerámica pueden resultar demasiado duras y frías, mientras que las moquetas pueden ser propensas al moho, incluso en los sótanos más cuidadosamente acabados, que suelen ser húmedos. El suelo de linóleo es una gran opción de compromiso para el sótano, proporcionando durabilidad y resistencia a la humedad sin dejar de ser suave, cómodo y acogedor.