Consejos de expertos para mantener viva la hermosa pero notoriamente difícil Calathea

Escrito por Taylor Fuller

Si eres un amante de las plantas y vienes a Londres, hay varios lugares que querrás visitar: Kew Gardens y el Barbican, y Columbia Road Flower Market, que es donde comienza mi historia Calathea.

Era un día soleado, así que una visita al mercado de flores sería una actividad agradable. (Esto fue hace unos años, antes de que empezara mi viaje por las plantas). Hacia el final del día los vendedores hacen grandes descuentos en plantas y flores, ya que prefieren no volver a subirlas a sus camiones. Así es como acabé con una Calathea como una de mis primeras plantas. Me atrajo el precio de 2,5 kilos (y era una planta bastante grande) y a las dos semanas ya estaba muerta. Así fue como aprendí por las malas que las Calatheas son plantas que requieren mucho mantenimiento y no son para principiantes. Son unas divas y si no les das lo que quieren, mueren rápidamente. No hace falta decir que esas dos semanas fueron el principio y el final de mi experiencia cuidando de una Calathea. Estoy permanentemente marcada (desde entonces he hecho crecer mi jungla interior libre de Calatheas hasta tener más de 70 plantas). Pero hay mejores padres de plantas que yo que lo han intentado y han fracasado y lo han intentado y han tenido éxito con sus Calatheas. Hablé con Shelley Caruana (@Shelleys.indoor.jungle), quien compartió cuatro consejos para el cuidado de la Calathea para que la tuya no termine en la basura como la mía.

1. La humedad es clave

Shelley tiene un humidificador funcionando cerca de su Calathea constantemente. Lo ideal es tener al menos un 50% de humedad, pero lo ideal es un 60%. Si no quieres comprar un humidificador, puedes intentar agrupar las plantas, poner tu Calathea en un invernadero (puedes comprar una cúpula para cubrirla y atrapar la humedad si no tienes espacio para un invernadero) o colocar una bandeja con guijarros cubiertos de agua debajo de ella.

Gestión de la humedad

Siempre va a ser difícil mantener el nivel perfecto de humedad para las plantas tropicales en su casa (especialmente en invierno cuando la calefacción está encendida), por lo que puede que tenga que vivir con algunas hojas crujientes. Si la planta se pone demasiado crujiente, recuerda que siempre puedes recortarla para que crezca de nuevo y esté más sana a largo plazo.

2. Un programa de riego es mucho más importante de lo que crees

Shelley compartió un consejo revelador: Calathea tienen raíces muy sensibles. Si se riegan en exceso, se pudren FÁCILMENTE», dice, «pero, aunque hay que dejar que se sequen entre riegos, si las dejas un día más, enseguida empiezan a crujir. Creo que esta es la parte más complicada de las calatheas y he aprendido a vivir con algunas hojas crujientes, mejor que con que se pudran y mueran por completo».

Encontrar el equilibrio entre tierra húmeda y mojada es realmente difícil, así que mete siempre el dedo en la tierra hasta el primer nudillo para ver si necesita agua (si se desprende mucha tierra del dedo, esa tierra está húmeda; si el dedo está seco, coge la regadera).

3. Cuando trasplantes, no aflojes demasiado el cepellón

Hablando desde su propia experiencia, Shelley dijo: Tampoco les gusta que se metan con sus raíces al trasplantarlas. Siempre que les quito toda la tierra, decaen antes de recuperarse. En lugar de quitar toda la tierra del cepellón al trasplantarlo, basta con aflojarla un poco antes de trasladarlo a una maceta más grande con tierra nueva y rica en nutrientes.

4. Quieren luz, pero no luz directa

Calathea se consideran a menudo una planta de poca luz, pero desde mi propia experiencia (aka pegarlo en un pasillo que sólo tiene tres horas de luz al día) que wouldnt se adhieren a este religiosamente. Aunque definitivamente no quieren luz directa (no sólo puede quemar sus hojas, sino también blanquearlas), necesitan luz para desarrollarse. Si se les da la luz adecuada (nunca sol directo, se queman), se establece una rutina de riego correcta y constante y se les proporciona la humedad adecuada, no se tendrá una calathea perfecta, pero sí muchos brotes nuevos», dice Shelley.