Conozca a una ingeniera eléctrica que abandonó su carrera para dedicarse a un hobby

Escrito por Ashley Chalmers

Against the Grain… es una serie de reportajes sobre personas infrarrepresentadas en el mundo de la madera, la carpintería y la construcción. Hablamos con personas que trabajan en proyectos que van desde la reforma integral de una casa hasta complejas esculturas de madera para saber qué les inspira, cómo se han labrado su propio espacio y en qué van a trabajar próximamente. Hace poco nos pusimos en contacto con Anika Gandhi, carpintera y entusiasta del bricolaje, para hablar de cómo se metió en el mundo de las reformas domésticas, por qué se hizo bloguera y cómo su anterior vida profesional en la ingeniería eléctrica la preparó perfectamente para ser mujer en un medio tradicionalmente dominado por los hombres.

Conozca al experto

Anika Gandhi es la fuerza creativa detrás de Anikas DIY Life, un sitio web que presenta sus proyectos y planes de carpintería. Ella ha construido el 90 por ciento de los muebles en su casa en Orange County, CA. También puedes encontrar a Anika en Instagram.

Unos sencillos trucos de IKEA dieron lugar a algo más

Al crecer en Bangalore y Delhi (India), Anika no tenía mucho acceso a proyectos de bricolaje, pero siempre se sintió muy atraída por la artesanía, como la pintura y el bordado. Pero todo cambió cuando Anika se fue a vivir al norte de California con un bebé de 18 meses y necesitó un espacio de trabajo propio.Anika se trasladó por primera vez a Estados Unidos en 2002 para cursar un posgrado en ingeniería eléctrica. Nueve años después, mientras buscaba un mueble infantil divertido que no fuera blanco o de colores primarios, descubrió el mundo online de los trucos de IKEA. Se lanzó a la madriguera del conejo y pronto encontró planos de muebles para construir una mesita y sillas. Gracias a influencers como Ana White y Jen Woodhouse, Anika se dio cuenta de que esto era algo que yo podía hacer, así que voy a intentarlo… Después de construir el pequeño conjunto, se enganchó. Fue muy divertido. La sensación de construirlo, coger las tablas y transformarlo en algo… fue increíble.

De tener sólo un taladro eléctrico a construir su primer banco de trabajo

Antes de decidirse a construir la mesa, Anika y su marido sólo tenían un taladro eléctrico. Pero una vez que decidió que esta era su nueva afición, compró una pequeña herramienta de jiga para agujeros de bolsillo que le ayudara a unir piezas de madera de forma más eficiente. Después, tras rogar al equipo de Home Depot que le cortara todas las tablas para sus primeros proyectos, se dio cuenta de que también necesitaba una sierra. Su marido estaba de acuerdo, pero le preocupaba dónde usaría exactamente la sierra. Para asegurarse de que no convertiría el suelo del garaje en su taller, Anika compró unos tablones de 2×4 y los transformó en un banco de trabajo. Ese año, su marido le regaló la sierra por su cumpleaños.

Otras mujeres constructoras inspiraron el lanzamiento de su blog

A medida que Anika continuaba explorando lo que podía construir, se inspiró repetidamente en las mujeres que encontró en línea. Estaba tan asombrada de todas las cosas que estaban compartiendo y realmente, en el fondo de mi mente, los primeros años que estaba construyendo, estaba pensando como una blogger.Finally, en 2016, como Anika transición de trabajar a tiempo completo como ingeniero eléctrico a estar en casa con sus dos hijos, decidió comenzar su blog. Hoy, Anika DIY Life se ha convertido en una plataforma en la que inspira a otras personas que son como ella en 2011, gente que nunca ha tocado una sierra eléctrica.

Afrontar proyectos más ambiciosos

Desde aquella primera mesa, Anika ha amueblado casi toda su casa con piezas hechas a mano. Ella corrió a través de algunos favoritos mientras charlamos, nombrando una mesa de café biselado como uno de los más complicados, y más gratificante.

She also named a media cabinether first attempt at creating something large-scale.?I built [it] when I was pregnant with my son, like six or seven months, and it was my first big build. Lo llamo mi hijo mediano. La terminé un mes antes de que naciera.

Compartir los pequeños detalles y los errores

Pero, grande o pequeño, cada proyecto es un recordatorio de que hay que ser preciso y cuidadoso, y cada proyecto encierra una lección. Para Anika es prioritario recordar que los errores ocurren, sobre todo al principio de la carrera. Anika tiene muy presente que los principiantes deben conocer todos y cada uno de los pasos necesarios para tener éxito.A medida que hacemos más y más cosas, aparecen todos esos pequeños detalles, los pasos básicos que nos resultan inherentes y que [olvidamos] compartir, afirma. Cuando empiezas, algunas cosas son difíciles porque nadie te las ha contado todavía. Como su blog está dirigido a principiantes, también le apasiona mostrar sólo proyectos sencillos que requieran herramientas eléctricas simples. Pero no importa lo sencillo que pueda ser un proyecto, siempre hay margen para el error… En todos los proyectos hay algo que no funciona y tienes que resolverlo. Más recientemente, estoy construyendo estos estantes flotantes para mi cocina. La semana pasada, yo estaba tratando de cortar estas tablas, pero mi sierra de mesa mantuvo fuera de la alineación. Yo no podía entender por qué las cosas werent trabajo, pero ahora sé que cada vez que cambio algo que realmente, realmente tengo que comprobar y volver a comprobar.

Apoyo y participación de la familia

Como no descubrió su pasión por la construcción hasta la edad adulta, las personas que rodean a Anika están especialmente impresionadas por su crecimiento. Y no sólo como carpintera, sino también como persona que comparte su proceso con el mundo. Cuando la visitan sus padres, en particular, les impresiona que su niña artesana haya crecido hasta amueblar toda su casa. Mi hijo es un temerario, quiere manejar la sierra. Mi hija es más mañosa, así que le encanta pintar cosas… Anika equilibra las ideas de ambos dejándoles ayudar, mientras que su marido está encantado de que los tres tomen las riendas. Acabamos de cambiar el suelo de la cocina y fue la primera vez que tocó una sierra ingletadora, y tuve que enseñarle a usarla, se ríe.

Los consejos de Anika para los aspirantes a carpinteros

Mientras sigue llenando su casa con sus piezas de bricolaje, Anika también crea proyectos que regala a amigos o vende a precio de coste: desde mesas hasta consolas para tocadiscos. Pero anima a la gente a probar primero por su cuenta. Con cada proyecto que hagas, puedes complicarte un poco más y aumentar tus habilidades, pero empieza. El progreso es mejor que la perfección. Al final de nuestra conversación, le preguntamos a Anika si alguna vez había sentido que destacaba en el sector como mujer constructora. Yo era ingeniera eléctrica, y en mi trabajo era la única mujer ingeniera en los tres departamentos, explicó. Así que siempre he estado en un sector dominado por los hombres y nunca me he sentido una impostora. Nunca me he sentido como si estuviera aquí pero hubiera algo que yo no pudiera hacer y estos hombres sí. Tienes que decirte a ti misma que puedes hacer todo lo que hace un hombre y más. No hay nada que no puedas hacer.