Cómo utilizar las luces de cultivo para el inicio de semillas
Escrito por Alexandra Jones | Revisado por Julie Thompson-Adolf
Visión general del proyecto
- Tiempo de trabajo: 30 min – 1 hr
- Tiempo total: 30 min – 1 hr
- Nivel de habilidad: Intermedio
- Coste estimado: de 12 a más de 200 dólares.
Cultivar tus propias plantas a partir de semillas es una forma estupenda de cultivar un huerto sin salirte del presupuesto, pero incluso la ventana más soleada orientada al sur no suele ser lo bastante luminosa para sembrar en interior. Sin luz suficiente, las plantas de semillero crecerán largas y con las patas largas en su intento de alcanzar la fuente de luz, produciendo tallos delgados y débiles. Las plantas que crecen bajo una luz de cultivo como plántulas son más fuertes y vigorosas que las que crecen sin ella. Las luces de cultivo brillan desde arriba, lo que anima a las plántulas a crecer erguidas, en lugar de inclinarse hacia la luz de una ventana. Esto es lo que necesitas saber para sembrar semillas con luces de cultivo.
¿Por qué utilizar luces de cultivo para el arranque de semillas?
Las plantas necesitan ciertas longitudes de onda de luz para hacer la fotosíntesis, concretamente las de las porciones roja y azul del espectro luminoso, que las luces blancas normales no emiten. Las luces de cultivo deben ser de espectro completo, es decir, que emitan longitudes de onda de luz similares a las que emite el sol, o que emitan longitudes de onda azules y rojas específicamente. Las luces de cultivo de espectro completo proporcionan los mismos colores que imitan la luz del día, perfectos para el crecimiento de las plantas. Pueden ser bombillas LED que encajan en un accesorio estándar, paneles LED que cuelgan del techo o tubos fluorescentes montados en un bastidor diseñado específicamente para el cultivo de semillas. También hay lámparas incandescentes, pero son menos eficientes energéticamente que las lámparas LED o las fluorescentes.
Cuándo utilizar luces de cultivo para el arranque de semillas
El momento de iniciar las semillas utilizando luces de cultivo depende de los tipos de semillas que vayas a plantar. Las semillas suelen iniciarse a finales del invierno y principios de la primavera, entre cuatro y ocho semanas antes de la última helada en tu zona de rusticidad USDA. Algunas plantas, como las perennes, pueden necesitar incluso más tiempo. Muchas plantas no necesitan luz hasta que han brotado, así que empezarás a utilizar las luces de cultivo en cuanto las semillas empiecen a germinar y las primeras hojas asomen por la tierra. Sin embargo, algunas semillas deben sembrarse en la superficie y recibir luz brillante para germinar en primer lugar, así que asegúrate de consultar las instrucciones del paquete de semillas.
Antes de empezar
Al comprar luces de cultivo, ten en cuenta tu presupuesto y el espacio que puedes dedicar a la siembra. Si tienes poco espacio y sólo vas a sembrar una o dos bandejas de semillas, una bombilla LED puede ser suficiente. Si quieres sembrar varias bandejas de semillas y dispones de espacio, puedes comprar un estante para semillero con luces por 200 dólares o más, o comprar sólo las luces y convertir una estantería o un estante de alambre en un estante para semillero.
También es importante tener en cuenta que las luces fluorescentes suelen ser más baratas de entrada, pero se queman con más rapidez, mientras que las LED pueden costar más, pero son más eficientes energéticamente. Una fuente de luz regulable que pueda elevarse a medida que crecen las plantas es un complemento perfecto para tu estación de cultivo. Puede ser algo tan sencillo como unas luces de tienda baratas con bombillas de espectro completo, colgadas de cadenas que puedan elevarse a medida que crecen las plantas. Coloca las luces a unos 5 o 6 cm por encima de las plántulas y ve subiendo las luces a medida que crecen, manteniéndolas siempre cerca de las plántulas, pero sin tocarlas. Puedes encender y apagar las luces de cultivo manualmente por la mañana y por la noche, pero un temporizador de enchufe es mucho más práctico y garantiza que las luces se enciendan y apaguen a la misma hora todos los días. Asegúrate también de que tus plantas tengan al menos 8 horas de oscuridad al día.
Qué necesitarás
Equipos / Herramientas
- Grow light
- Cadenas ajustables para luz
- Temporizador de salida
- Lápiz o rotulador
- Botella pulverizadora para el agua
Materiales
- Seeds
- Bandejas o recipientes para semillas
- Mezcla inicial de semillas
- Bolsas de plástico o cubre bandejas
- Etiquetas
Instrucciones
Cómo utilizar las luces de cultivo para el inicio de semillas
Elegir un lugar para el inicio de la siembra
Antes de plantar las semillas, piensa dónde y cómo vas a colocar las luces de cultivo y las bandejas de semillas. Si usas bombillas, necesitarás algo donde atornillarlas para que brillen por encima de las bandejas de semillas. Las lámparas fluorescentes deberán montarse o colgarse sobre las bandejas. En una habitación libre o en un armario vacío puedes colocar un soporte para semillas.
Instalar luces de cultivo y temporizador de salida.
Sigue las instrucciones del fabricante para configurar o instalar tus luces de cultivo a una distancia adecuada de donde estarán tus bandejas de semillas. Comprueba que están operativas antes de sembrar tus semillas. Enchufa las luces a un temporizador para que se enciendan y apaguen automáticamente cuando llegue el momento. Considera la posibilidad de utilizar cadenas ajustables para subir y bajar las luces de cultivo.
Consejo
Ajusta la distancia entre tus plántulas y una luz de cultivo básica apilando libros o cajas debajo de tus bandejas de siembra a medida que las plantas maduran. Asegúrate de proteger los libros del agua y la tierra.
Sembrar semillas
Humedece el medio de cultivo, llena las bandejas de semillas y siembra las semillas siguiendo las instrucciones del paquete. Etiqueta tus plántulas para saber qué está plantado y dónde. Cubre las bandejas de siembra con tapas de plástico transparente o coloca plástico transparente sobre las bandejas para evitar que se sequen. Si las semillas que vas a plantar necesitan luz para germinar, salta al paso 5.
Cuidado con los brotes
Vigila tus semillas para controlar la humedad y estar atento a los signos de germinación. Tus semillas deberían empezar a brotar entre una y dos semanas después de la siembra. Si utilizas una esterilla térmica, es posible que veas brotes a los pocos días.
Enciende las luces de cultivo
Cuando las plántulas emergen por primera vez, es el momento de encender las luces de cultivo. (O usa las luces inmediatamente si las semillas necesitan luz para germinar, como la lechuga). Asegúrate de que las luces están a la distancia adecuada de la parte superior de las plántulas según el tipo de luz de cultivo que tengas. Coloca la luz de modo que cada plántula reciba la misma cantidad de luz. Si no es posible, gira las bandejas periódicamente para que los plantones crezcan de forma uniforme.
Supervisar las plántulas
Comprueba tus plántulas con regularidad para asegurarte de que el medio de cultivo está húmedo y para estar atento a cualquier problema. Si las plántulas tienen las patas largas o se inclinan hacia la luz, no reciben suficiente luz. Acerca la luz de cultivo o prolonga la exposición diaria a la luz.
Endurecer las plántulas
Antes de trasplantar las plántulas al exterior, tendrás que endurecerlas, o adaptarlas a las condiciones del exterior. Empieza una o dos semanas antes del trasplante. Deja las plántulas a la sombra durante unas horas en un día cálido y, a continuación, amplía gradualmente el tiempo que pasan fuera y la cantidad de luz solar que reciben. Mantén los plantones en el interior los días ventosos o fríos, cuando la temperatura descienda por debajo de los 50 grados. Cuando los plantones estén en el interior durante el periodo de endurecimiento, déjalos bajo las luces de cultivo.
Trasplante de plántulas
Cuando hayas endurecido tus plántulas, habrá llegado el momento de que vivan al aire libre en tu jardín. Puedes utilizar tu configuración de luces de cultivo para sembrar sucesiones adicionales de plantas de jardín, experimentar con su uso en tus plantas de interior o guardarlas hasta que llegue el momento de volver a sembrar semillas en el interior el año que viene.
