Cómo tratar los abultamientos en las hojas de los árboles

Escrito por Marie Iannotti | Revisado por Barbara Gillette

¿Has cogido alguna vez una hoja salpicada de protuberancias o con largas protuberancias colgando de ella? Lo más probable es que se trate de agallas. Los bultos pueden ser duros o simplemente protuberancias huecas. Lo primero que puedes pensar es que se trata de una enfermedad o que algún insecto ha puesto huevos o ha excavado en la hoja, como hacen los minadores. La buena noticia es que las protuberancias no suelen estar causadas por una enfermedad. Suelen ser daños causados por insectos. Sin embargo, en el momento en que ves esas protuberancias, el insecto hace tiempo que se ha marchado.

Qué son las agallas de las hojas

Las agallas de las hojas son un espectáculo inquietante, pero no suelen ser tan graves como parecen. Estas protuberancias y deformidades suelen ser el resultado de la alimentación de insectos o de algún otro organismo extraño, como bacterias, hongos, ácaros, nematodos e incluso virus.? Sea cual sea la causa original, estos organismos no suelen permanecer en la hoja. La agalla en sí es la respuesta de la planta a la irritación. No es muy diferente del chichón que te das cuando un insecto se alimenta de ti, excepto que la agalla de la hoja no va a desaparecer.

A pesar de las apariencias, el insecto no vive en la agalla ni ha dejado huevos en ella. Es muy probable que, una vez detectadas las agallas, los insectos se hayan marchado. Antes de que lo hagan, pueden causar muchos daños estéticos a muchas plantas y, en particular, a los árboles. Las agallas también pueden formarse en tallos y flores. Sin embargo, las agallas en las hojas parecen ser las más prominentes y las que más llaman la atención, ya que los insectos y otros organismos atacan casi siempre a las hojas nuevas. Las hojas maduras rara vez se ven afectadas. Sin embargo, muchos árboles comunes son susceptibles a las agallas foliares, especialmente cuando empiezan a brotar las hojas en primavera. Lo mismo ocurre con cualquier problema de insectos en el jardín. Aunque las agallas no suelen matar al árbol, pueden debilitarlo y provocar la caída prematura de las hojas. Un árbol sano volverá a crecer y se recuperará, pero la pérdida de hojas y de fotosíntesis debilitará a un árbol estresado.

Qué puedes hacer con las agallas de las hojas

Por muy antiestéticas que sean, lo mejor es dejarlas estar. Dado que el daño se produjo antes de que se formara la agalla, rara vez se recomienda el tratamiento.Si tiene un problema grave recurrente con el mismo insecto que afecta a su árbol año tras año, puede tomar medidas para controlar esa población de insectos en su jardín y así disminuir la gravedad del daño a su árbol. Póngase en contacto con la oficina de extensión local para conocer las directrices y recomendaciones específicas de su zona.El aceite latente es una buena solución general para controlar los insectos comedores de hojas que se alimentan de los árboles. Se aplica en forma de pulverización a principios de primavera, cuando los árboles empiezan a brotar y los insectos acuden a masticar las tiernas hojas nuevas. Pero si tienes paciencia, la naturaleza puede encargarse del problema por ti. Los insectos que pican tienden a atraer a los depredadores, que permanecen en la zona mientras haya comida para ellos.

Lo esencial sobre las agallas de las hojas

Aunque las agallas de las hojas no siempre suponen un problema grave para los árboles, no debes ignorar por completo la presencia de agallas. La formación de agallas en las hojas requiere una buena cantidad de energía y nutrientes del árbol, ya que intenta defenderse y curarse. Al principio de la temporada de crecimiento, el árbol necesita todas sus fuerzas para echar hojas, florecer y crecer. Así que la formación de agallas puede estresar y debilitar al árbol, que sale del letargo en primavera. Esto puede ocurrir cuando hay una concentración inusualmente alta de agallas en la planta o cuando la planta es atacada y se producen agallas varios años seguidos. Si este es el caso, deberías considerar averiguar qué organismo está causando las agallas y tratarlo en la primavera siguiente, para evitar más estrés y daños.