Cómo seleccionar una rejilla de ventilación para su horno

Escrito por Bob Formisano

Los hornos de gas de alta eficiencia tienen tubos de ventilación de plástico que se extienden hacia el exterior para deshacerse de los gases de escape y traer aire fresco para la combustión. Estos tubos de PVC o CPVC pueden ser una invitación para roedores y pájaros (especialmente en invierno), así como para insectos (sobre todo en verano) que buscan un hogar. Si las tuberías de ventilación no están protegidas con rejillas, corre un gran riesgo de tener problemas con la caldera debido a la obstrucción de las tuberías o a las plagas. Una simple rejilla puede evitar los problemas de plagas, pero un tipo incorrecto de rejilla puede crear otros problemas.

El debate sobre las rejillas de ventilación

La práctica de colocar rejillas en los tubos de ventilación de los hornos tiene detractores. Algunos argumentan que una pantalla obstruirá el flujo de aire y causará problemas en el horno, como afectar el funcionamiento del interruptor de presión. Otro argumento es que la rejilla de ventilación no resistirá la influencia corrosiva de los gases de combustión. Sin embargo, la mayoría de los problemas se deben a que los propietarios utilizan cualquier material de malla que encuentran, y a veces no se ajustan a las necesidades. Incluso los productos de mosquitera comerciales a veces no funcionan como deberían. Sin embargo, el uso del tipo correcto de mosquitera con las especificaciones adecuadas evita la mayoría de los problemas. Además de utilizar el producto de pantalla adecuado, asegúrese de que la tubería de ventilación de su caldera se ha instalado con una pendiente ascendente mínima desde la caldera; se recomienda 1/4 de pulgada por pie. Asimismo, asegúrese de que el tubo de escape esté sujeto al menos cada 1,5 metros a lo largo de su recorrido horizontal.

Diseños de rejillas de ventilación

El mejor diseño de malla de ventilación es el que se dirige a la plaga que está tratando de mantener fuera. Para pájaros y roedores, lo mejor es utilizar una malla de rejilla cuadriculada más grande instalada en un ángulo de 45 grados, creando un patrón de diamante. Las rejillas ajedrezadas pueden tener un índice de flujo de aire de hasta el 90% (el índice de flujo de aire es una medida de la cantidad de aire que pasa a través de la rejilla en comparación con un tubo completamente abierto).

Las rejillas fabricadas con malla metálica fina de acero inoxidable suelen tener un caudal de aire mucho mayor que muchas rejillas moldeadas de PVC, que pueden tener caudales de sólo un 70% aproximadamente. En general, estas mallas de rejilla de gran apertura se utilizan mejor en los meses de otoño, invierno y primavera, cuando la protección contra los insectos no es una preocupación importante. La mejor opción es una malla de alambre de acero inoxidable con un índice de flujo de aire de aproximadamente el 90%.La situación cambia durante los meses de verano, cuando los insectos son el principal problema. La situación cambia durante los meses de verano, cuando los insectos son el principal problema. Para protegerse de ellos, necesitará una abertura de malla mucho más fina, similar a la de una puerta mosquitera o una contraventana. Para este nivel de protección, busque una mosquitera de acero inoxidable que proporcione un flujo de aire de aproximadamente el 70%. El acero inoxidable no se ve afectado por la influencia corrosiva de los gases de escape de los hornos. Aunque estas rejillas de verano impiden más el paso del aire, esto no es un gran problema en verano, cuando la caldera no se calienta con tanta frecuencia. Los insectos voladores no son un problema durante esta época, y la caldera necesitará una mejor circulación del aire, ya que estará funcionando la mayor parte del tiempo. Además, si se deja colocada la rejilla más fina, puede provocar la acumulación de nieve y hielo, lo que puede restringir significativamente el flujo de aire. Si esto ocurre, el horno puede apagarse para evitar daños mayores.

Instalación de las rejillas de ventilación

Las mallas de ventilación vienen en varios tamaños, incluyendo los diámetros comunes de 2 y 3 pulgadas para cubos y acoplamientos de PVC. Las mallas pueden instalarse utilizando una pizca de masilla de silicona aplicada en la parte posterior del marco de la malla o utilizando clips de resorte especiales para mantenerla en su lugar alrededor del extremo de la tubería de ventilación. Las abrazaderas se quitan fácilmente y se recomiendan si planea cambiar rutinariamente las pantallas para los meses de verano.

Evite las cubiertas de ventilación inadecuadas

Un error común al añadir pantallas a los respiraderos de PVC para hornos es utilizar accesorios de PVC ya hechos, como los respiraderos de terminación de PVC, que pueden obstruir hasta el 60 por ciento del flujo de aire. Aunque estos accesorios son adecuados para bloquear el extremo de una tubería de ventilación de un sistema de fontanería, no son aceptables para proteger los extremos de las rejillas de ventilación de una caldera. Su uso de esta manera puede conducir a una variedad de problemas del horno, incluyendo la mala eficiencia, el cierre del interruptor de presión, y posiblemente las condiciones de funcionamiento inseguro. Las cubiertas de PVC para desagües de suelo son otro accesorio inadecuado; también son inapropiadas para cubrir una rejilla de ventilación de un horno porque reducen enormemente el flujo de aire.Para estar seguro, asegúrese de que cualquier pantalla que compre esté diseñada específicamente para rejillas de escape/entrada de hornos, y siga las instrucciones del fabricante para su instalación. También es una buena idea comprobar periódicamente las rejillas de los conductos de ventilación para asegurarse de que no hay obstrucciones ni daños en las rejillas.