Cómo replantar una orquídea con raíces aéreas

Escrito por Barbara Gillette | Revisado por Kathleen Miller

Descripción general del proyecto

• Tiempo de trabajo: 30 – 45 min.
• Tiempo total: 1 hr – 1 hr, 30 mins

• Nivel de habilidad: Principiante
• Coste estimado: 0

Las orquídeas con raíces aéreas se denominan epífitas. Crecen en todo el mundo, desde los bosques nubosos de Sudamérica hasta los suelos selváticos de África y las islas del Pacífico. Las raíces de las orquídeas suelen vivir en los árboles, envolviendo las ramas y anclando la planta sin penetrar en la corteza. Al igual que las raíces de las plantas terrestres absorben los nutrientes del suelo, las raíces especializadas de las orquídeas epífitas absorben los minerales, la humedad y los nutrientes del aire. Sacarlas de la maceta es sólo la mitad de la batalla, ya que volver a meterlas puede ser un reto aún mayor. La paciencia y un poco de conocimiento pueden ayudarle a manejar la tarea con facilidad.

¿Qué es una epífita?

Una epífita es una planta que crece sobre otra pero no es parásita, como los numerosos helechos, bromelias, plantas del aire y orquídeas que crecen en los troncos de los árboles de las selvas tropicales.

¿Cómo crecen las orquídeas?

Las plantas de orquídea crecen de dos formas diferentes definidas como monopodiales o simpodiales. Las que tienen un crecimiento de tipo monopodial se hacen más altas cada año y aparecen nuevas hojas en la punta del tallo. Las espigas florales y las raíces aéreas se forman en la unión de la hoja y el tallo y, a veces, en el tallo opuesto a una hoja. El resultado final es una combinación de raíces, hojas y tallos florales que suelen aparecer por encima de la superficie del medio de cultivo en la maceta, aunque algunas raíces crecerán hacia el interior de la maceta.

Cuándo trasplantar una orquídea con raíces aéreas

Las orquídeas con hábito monopodial, crecen hacia arriba en lugar de aumentar de tamaño en la base. Como resultado, rara vez necesitan ser trasplantadas a macetas más grandes. Un buen ejemplo de este tipo de orquídea es la Phaleanopsis. Sin embargo, después de unos dos años, el sustrato debe sustituirse, ya que se agota su valor nutritivo. Las orquídeas deben trasplantarse una vez finalizado el periodo de floración, cuando la mayoría entra en un periodo de «reposo» o latencia. Las orquídeas con raíces aéreas pueden trasplantarse con nuevo material de plantación en la misma maceta o en otra del mismo tamaño.

Antes de empezar

La mejor manera de sacar la orquídea de su maceta actual es sumergir la maceta en agua fresca, no fría, durante 30 minutos. Esto ayudará a ablandar y aflojar el medio de cultivo, por lo que es más fácil separar las raíces que están enterradas y eliminar las raíces que pueden extenderse a través de aberturas en la olla (como en una olla de orquídeas.) El remojo se puede hacer en un fregadero o un cubo.Siempre es una buena idea tener todos sus materiales y herramientas reunidos en una superficie de trabajo plana con una fuente de agua cercana. Una pequeña clavija o palo de madera ayudará a empujar los materiales de plantación alrededor de las raíces que crecen hacia abajo.

Qué necesitarás

Equipos / Herramientas

• 1 Podadora manual o tijera de podar.
• 1 Clavija de madera pequeña o palo romo.

Materiales

• Guijarros, rocas pequeñas, trozos de ollas rotas.
• Corteza de abeto
• Spaghnum moss
• 1 maceta de arcilla de 4 a 6 pulgadas o maceta para orquídeas
• Cubo de agua o fregadero

Instrucciones

Remojar la orquídea en su maceta

Llene un cubo o fregadero con agua fresca, no fría. Coloque la orquídea en su maceta en el fregadero o cubo y déjela en remojo durante aproximadamente 30 minutos. Retire la maceta y escurra bien el exceso de agua.

Sacar la orquídea de la maceta

Con los dedos, agarre la orquídea por la base, por debajo de las hojas más bajas. Mueva suavemente la orquídea mientras tira hacia arriba para soltarla del medio de plantación. Mientras sujeta la orquídea, puede darle la vuelta a la maceta para tirar el material de plantación suelto. Cuando haya sacado todo el material de plantación de la maceta, pase suavemente las raíces que queden por otras aberturas de la maceta. Evite doblar las raíces; las puntas de las raíces de las orquídeas son frágiles y podrían romperse. Una vez que todas las raíces estén libres, levante la planta de la maceta.

Examinar la orquídea

Las raíces aéreas pueden variar de color desde gris plateado a verde con una punta ligeramente hinchada de color verde oscuro. Con las tijeras de podar, recorte hasta el tejido sano las raíces que parezcan marrones o arrugadas. Coloque la orquídea sobre un paño seco o una toalla de papel.

Preparar la olla nueva

Una maceta para orquídeas o una con aberturas adicionales para el drenaje funciona mejor para orquídeas con raíces aéreas. Se prefiere la arcilla al plástico porque absorbe la humedad. También está perfectamente bien utilizar la misma maceta. Asegúrese de que esté limpia, sin acumulación de sales ni musgo. Frote la maceta si es necesario. Empieza a llenar la maceta con una capa poco profunda de guijarros, piedrecitas o trozos de maceta. Esto mejora el drenaje.

Colocar la orquídea en la maceta

Vuelva a colocar la orquídea en la maceta, facilitando suavemente las raíces aéreas en posición de la forma en que naturalmente quieren crecer.Esto puede incluir facilitar algunas raíces a través de agujeros adicionales (como en una maceta de orquídeas). Evite doblar o comprimir las raíces en la medida de lo posible. Las raíces que crecen hacia arriba o hacia fuera no deben ser forzadas a bajar a la maceta.

Llenar la maceta con material de plantación

Añada el grado sugerido de corteza de abeto para su orquídea. Empiece dejando caer varios trozos en la maceta. Utilice una pequeña clavija de madera o un palo romo para ajustar la corteza alrededor de las raíces que quedarán sumergidas o que se extienden a través de los agujeros de la maceta. La corteza no debe quedar demasiado apretada, sino lo suficiente para que la orquídea quede bien anclada. Llene la maceta con corteza de abeto hasta 1 pulgada del borde. Añada una capa de musgo esfagno.

Permitir que la orquídea se recupere

Para evitar el shock del trasplante, coloque la planta en un lugar fresco con buena circulación de aire. Retenga el agua durante varios días hasta una semana.

Reanudar los cuidados habituales de rutina

Cuando la orquídea muestre signos de crecimiento activo renovado, reanude el mantenimiento regular. El nuevo crecimiento aparecerá como el comienzo de una nueva hoja y/o raíz aérea.